Стон раздался снова, уже сильнее, даже создалось впечатление, что голос пытался произнести какие-то слова, но не мог.
— Тогда я первый гляну, — Ораферн вытащил один из своих мечей из-за спины и двинулся вперёд.
Его шагов не было слышно на каменном полу. Но по мере приближения к колодцу, нарастало и напряжение. Эльф двигался всё медленнее и осторожнее. Ему предстояло заглянуть внутрь и узнать, кто издавал звуки. Если это был раненый, умирающий слуга, то придётся спускаться вниз. Вместе с тем, ощущение непонятной тревоги и неправильности происходящего, не давало покоя. Держа перед собой меч, лесной король стал заглядывать через каменный бортик. Плющ увил все стенки колодца. На тонких веточках кроме листьев виднелись маленькие цветки. Белые у основания и зеленоватые по краям. Вытянутые лепестки своей формой напоминали помесь орхидеи и колокольчика с длинными золотистыми волосками-тычинками. Такие цветы не были типичны для плюща.
— Ариф! ТАМ! — вдруг закричал Азиз, лихорадочно указывая пальцем на что-то позади товарища, но было поздно.
Словарик:
Иснаан-Хаяс Зейд - титул и имя. "Второй советник Зейд"
Ваахид-Хаяс Икрам - титул и имя. "Первый советник Икрам"
Глава 23. Охота на советника
Тонкая веточка плюща обвила ногу эльфа и крепко сжала её. А следом из колодца ринулись остальные ветки, словно живые. Меч рассёк несколько из них, но отпрыгнуть назад уже не получилось. Как только отрезались одни, на их место поднимались ещё несколько.
— Какого…?! Фаег! — выругался Ораферн, пытаясь сбросить с себя надоедливую зелень.
— Эльфы же вроде ладят с растениями, да? Может, попробуешь с ним договориться? — Азиз метался по помещению в поисках хоть чего-то, что могло бы помочь. Но приближаться боялся, так как при попытках подойти, несколько веток устремлялись к человеку, но не дотягивались.
— Договориться?! Ты ещё скажи, что с хъёрном можно договориться! — продолжал отбиваться эльф.
— А что это?!
— Да почти то же самое… только дерево! — Попытался вытащить второй меч, но тут из колодца выползла толстая лиана и обмотала Ораферна за пояс. — Азиз! Самое время мне помочь!
— КАК?! — в отчаянии выкрикнул тот и обшарил глазами стены. В одной нише он заметил потухший факел. — Нашёл! — кинулся к нему, сорвал со стены и, открыв фонарь, поджёг.
Пламя занялось, внушив немного уверенности. Южанин бросился к другу и ткнул лиану факелом. Раздался громкий и неприятный высокий звук, отразившийся многоголосым эхом в колодце. А потом множество ветвей плюща, словно озверев, набросились на обоих мужчин. Шею Азиза сдавило. Он схватился было свободной рукой, чтобы не дать себя удушить и попытался снова ткнуть факелом, но лиана обвила руку с огнём. Клинок рассёк растение, освободив человека, но это стоило Ораферну времени на собственную защиту. Ветви пересилили, и эльфа затянуло в колодец. Однако, он не собирался сдаваться, упираясь в стенки всеми доступными ему средствами, и продолжал резать мечом поросль, хотя в стеснённых обстоятельствах это было непросто. Одежда, чуть узковатая в плечах, треснула по швам.
— Ариф! Лови! — раздался голос сына советника и вниз полетел факел.
— АЗИЗ! НЕ-ЕТ! — испуганно выкрикнул Ораферн и попытался увернуться от пламени, но потерял надёжный упор и полетел вниз, притянутый ветками плюща.
— Берегись! — раздался чужой голос сверху.
***
Лесной король бухнулся на груду каких-то веток, хрустнувших под его весом, и лиана потащила его куда-то вперёд. Но здесь, под стволом колодца чувствовался простор, словно пленник плюща оказался в пещере. Следом рухнул факел и не погас. Огонь осветил пространство. Плющ тащил свою жертву к огромной пасти, схожей по форме с хищными листьями мухоловки и перспективы оказаться внутри не предвещали ни чего хорошего. А то, что сначала показалось ветками, оказалось человеческими костями, усеявшими весь пол.
— Ах, ты йелвово отродье! — глаза Ораферна вспыхнули алым.
Мечи рассекли ветки и лиану. Эльф прыгнул вверх, увернувшись от новой атаки. Благо, пространство позволяло. Освободившись, лесной король уже не подпустил к себе приставучую зелень. Он отпрыгнул ближе к факелу и поднял его, снова увернулся от лианы и зло улыбнулся.
— Не на того напала, тварь! — он ринулся вперёд к основанию плотоядного растения, намереваясь искромсать его и сжечь.
***
— Ариф! — сильная рука оттащила Азиза от колодца, срезав с него несколько приставучих веток. Тот обернулся и заметил знакомое молодое лицо. — Дамир?