Лумрен встал перед хозяином, защищая. Пусть и не мог укрыть от мощи, что источал величественный рогатый зверь, но пытался.
***
Лимлаг снова выхватил меч и резанул воздух, отбрасывая чуть присмиревшие, но всё ещё довольно настырные тени. Принцы следовали за ним, не отставая, пока не добрались до разбитой стены у зала Славы. Лишённое потолка помещение более не скрывало огромный кристалл, кусок которого отвалился, вероятно, из-за разрушительной силы, уничтожившей город. Оставалось ещё немножко до трапа корабля, когда магический камень вдруг ожил. Лимлаг обернулся в его сторону, затем глянул на подопечных. На груди принцев вспыхнули медальоны с похожим, но маленьким камушком в центре. Кристалл сверкнул, завибрировал, создав низкий звук. Повелитель морей кинулся наперерез, но не смог заблокировать этот магический выпад. Луч света в мгновение ока вспыхнул, пройдя через него, коснулся детей и пропал. Огромный кристалл поглотил Линдлаэра и Мирласа, заточив внутри себя и погрузил в безмятежный сон.
— Фаэг! — Лимлаг подбежал к камню, обошёл его, ощупал. Кусок с начертанным чуждым рисунком лежал неподалёку. Обследовав его, эльф выругался и снова прикоснулся к большому камню, словно пытаясь услышать что-то.
***
Единорог взмахнул головой. Рог испустил свечение, и теней перед ним словно ветром сдуло. Ораферн смотрел на проявление высшей силы из-под плаща Глирдана, открыв рот от удивления. Он даже не надеялся увидеть подобное в живую.
— Тилиаэл! — раздался голос Лимлага за спинами. — Мальчишек засосало в кристалл! Я не ощутил от него опасности, но его нужно забрать!
Единорог обернулся, затем развернулся всем телом, взмахнув длинным хвостом и сделал несколько шагов к дворцу. Стук раздвоенных, подобных кристаллу копыт отдавался гулким звоном в ушах. Рог засиял фиолетовым светом, переливаясь множеством граней внутри, и поднял огромный магический камень на расстоянии, передвинув его к туманному облаку, скрывавшему корабль. А затем чёрно-фиолетовые искры окутали образ магического зверя и резко уменьшились, сформировали новое тело, уже эльфийское.
— Уходим на корабль! Быстро! — скомандовал верховный король Халла, обретя привычный облик.
Противиться никто не смел, да и не хотел. Опасные духи могли вот-вот снова ожить и начать нападать. Эльфы подобрались и быстро проследовали к трапу корабля. Туман вокруг него закружился вихревыми потоками и судно медленно оторвалось от земли, унося с собой всех, кто прибыл и даже больше на один кристалл.
— Похоже, он имеет защитную функцию, — Лимлаг продолжал осматривать камень, где, словно мотыльки в смоле, застыли юные принцы. — От него откололся кусок, который, возможно, запирал его силы прежде. Там было начертано нечто вроде проклятья. Вероятно, поэтому камень сработал не так, как нужно.
— Вернёмся в Лантасиринан и предпримем попытку вытащить детей, — кивнул Тилиаэл. — Ощущаю я их нахождение во сне и не чувствую опасности для их жизней. Вероятнее всего, из-за не целостного состояния кристалл, будучи защитным артефактом, сработал таким образом. И вместо создания барьера, заключил их в себе. — Он оглядел камень, затем отошёл и заглянул за борт корабля, где обломанными клыками белели стены величественного прежде города.
— Принцы сказали, что стража и слуги убивали друг друга, и никаких орков они не видели. Их ловила темноволосая женщина и эльфы. — Ораферн подошёл ближе к великому королю Халла, чувствуя нарастающую тревогу внутри. — Теперь эта земля будет проклята из-за духов… Должен спросить, — тише заговорил король Чёрного Леса. — Там, в городе… Нам удалось развеять тени духов с помощью моей крови. Я никогда не слышал о таком свойстве крови… даже если в ней есть тьма.
— Уверен ли ты, что подобным свойством обладает тёмная кровь, а не та, что принадлежит королю Мира Духов? Лингвилосе рассказывал, что ты вхож в их Мир. Это позволено лишь тем, кого они признали. Ты имеешь определённый статус среди духов и силу. Нам с Лингвилосе такое труднее ощутить, мы, пусть и уважаем свою землю и имеем с ней определённую связь, но иную, нежели ты. Элуириэль единственная из нас, прибывших из Силматола, кто приблизился к Миру Духов своей земли… Своей земли… — грустно повторил Тилиаэл, взглянув на исчезающий вдалеке город. — Печально, что нам не удалось совершить погребение тел, — вздохнул он. — Мы не нашли во дворце Лоссеаналле и его свиты. В тех частях города, где удалось побывать, не обнаружено его следов. Магический фон слишком нестабилен, чтобы определить причину произошедшего. Но, учитывая появление Йелва, можно предположить, что он мог посодействовать. Однако после столь серьёзного шага ему потребно время перед следующим. Мнится мне, что он решит затаиться, дабы мы ослабили бдительность. Но мы используем время, чтобы подготовиться и вычислить его следующий выпад. Сейчас мы возвращаемся в Лантасиринан. Необходимо собрать совет правителей. Ты обязан присутствовать. Теперь никто не сможет возразить ничего против. Твоя власть неоспорима.