Тот не приходил в себя и с каждой минутой казался ещё более бледным.
Пострадавшего положили на кровать в его покоях и генералу с поклоном преподнесли лютню.
— Все вон! И закройте уши! — скомандовал тот и ударил по струнам.
Перстень на руке вспыхнул магическим светом, а стёкла в окне задрожали. Звуки, издаваемые инструментом, резали слух, заставляя содрогаться. От лютни шла волна вибраций, заставляющая скрипеть дерево и звенеть витражные окна. Омерзительное дребезжание струн добралось и до лесного короля, словно хлестнув его по всему телу. Он издал стон, и дыхание стало тяжёлым, хриплым, но ощутимым.
— ГДЕ?! — в комнату ворвался повелитель морей и сразу отпрянул назад, прикрываясь рукой от волны энергии, порождённой нотами.
— Пояс проклят! — указал Глирдан, перестав играть.
Лимлаг кинулся к Ораферну и схватился за ремень. Тот ударил чёрной магией, но бородатый эльф лишь сильнее стиснул зубы.
— Сильная дрянь! — рыкнул он и принялся рвать пояс, вместе с проклятьем. Потребовались усилия, даже выступил пот на висках, но разорванный предмет отлетел к стене. — Ораферн! Мальчик мой!
Снова зазвучала музыка, издаваемая лютней, но на этот раз она была куда мелодичнее. Энергия поддерживала, успокаивала и придавала сил. Ласгален задышал часто, словно после погружения, пытался отдышаться, приоткрыл глаза, но вновь провалился в небытие. Однако на этот раз уже ничего не высасывало его жизненные силы.
Менелтелу вбежал в комнату и быстро направился к постели.
— Что за нападение? Какие раны?
— Кто-то наложил сильное проклятье на пояс. Вылечи! — голос Лимлага звучал, как приказ, и не терпел возражений.
Впрочем, хозяин Лантасиринана, известный своими лекарскими способностями, пришёл именно за этим. Он сел рядом с постелью и положил ладони на пострадавшего, прикрыв глаза.
— Лаурэнандэ, играй. Помоги мне восстановить энергию, — попросил Менелтелу.
Повелитель морского города вышел к страже раздавать распоряжения. Он, конечно, был гостем, но в этой ситуации никто не осмеливался не повиноваться ему. Лимлаг приказал обследовать место, где нашли короля Чёрного леса, отыскать его мечи, расспросить всех, кто мог видеть кого-либо в той части парка. Нужно схватить предателя по горячим следам, не давая ему возможности скрыться. Стража видела, в какой ярости был Лингвилосе, не разжимал стиснутых кулаков. Однако, отослав всех, Лимлаг устало прислонился спиной к стене и посмотрел на подрагивающие пальцы. Разрывать проклятье было делом непростым.
***
Эденара металась по своей комнате в поисках злосчастного письма, но нигде не могла его найти. В ящике под зеркалом оказалось пусто. Она проверила все шкафы, шкатулки, потом скинула подушки с кровати, одеяло, бросилась к письменному столу, вырыла все бумаги, лихорадочно перебирая трясущимися пальцами листы. Но и тут ничего не нашла. В горле пересохло. Эльфийка упала на колени посреди перевёрнутой вверх дном комнаты и закрыла лицо руками. Нет. Письма нет. Значит, она не сможет доказать свою невиновность. Её подставили, а она, повинуясь своим амбициям, так глупо повелась на это! И теперь вот-вот настанет миг расплаты. Она убила короля Чёрного леса… Конечно, многие говорили об этом, многие хотели, но никто ничего не делал, просто сотрясая воздух, потому что, кем бы ни являлся при рождении этот безродный, он всё же имел статус правителя большого королевства.
В дверь постучали. Сердце пропустило удар. Дева едва не лишилась чувств, ощутив дрожь во всём теле. Она силилась подняться на ноги, но те стали ватными и не слушались. Вот оно… за ней пришли. Всё кончено…
— Эденара? — раздался знакомый голос подруги.
— Может, её нет? — ещё один голос принадлежал второй знакомой, с которой так недавно спорили.
— Нет, она должна быть там. Видели, как она заходила в комнату.
Темноволосая эльфийка с растрёпанной причёской снова попыталась подняться, споткнулась о валявшуюся подушку и кое-как доковыляла до двери. Приоткрыла, рассматривая через узкую щель подруг, а затем эльфийки оказались внутри комнаты, будучи втянуты туда резким захватом за запястья. Замок снова затворился.
— Что происходит?
— На тебя напали?! — всполошились девушки, увидев комнату. — Почему ты не позвала стражу?
— Не могу… — мотнула головой Эденара, думая, как лучше выкрутиться. — Тот, кто напал… уже мёртв… И я не смогу ничего доказать…
— О, Великий Силматол! — ахнула Силайлин, прижав ладони к щекам. — Но кто это совершил? Может, мы сможем тебе помочь?