— Это как-то связано с переполохом во дворце? — нахмурилась эльфийка, обладавшая рыже-каштановыми волосами. — Мы пришли, чтобы сообщить, что на короля Морнтаура совершили нападение.
— Он… он… — дрожащим голосом прошептала Эденара.
— Это он сделал?! — ужаснулась младшая из подруг. — Он напал на тебя?
Кажется, вырисовывался неплохой вариант развития событий, как показалось Эденаре. Если она перевернёт историю наоборот, то сама окажется жертвой, а король, и без того нелюбимый знатью, приобретёт ещё одно злодеяние. Посмертно.
— Он, — подтвердила та и закрыла лицо руками. — Он ворвался ко мне, перевернул всё вверх дном, пока я отсутствовала. Я не знала этого. Но, найдя записку о том, что он готов сообщить мне нечто очень важное, пошла на указанное место. А там… там… — плечи задрожали. — Он угрожал мне расправой. Хотел, чтобы я выполняла все его прихоти… Он ужасен! Но что-то произошло, и он вдруг упал бездыханный. Страх обуревал меня, я сбежала и заперлась в комнате, и теперь не знаю, что делать!
— Какой ужас! — ахнули подруги. — Но он жив.
— Жив?.. — Эденара похолодела от ужаса и побелела, как полотно, перестав скрывать за ладонями несуществующие слёзы. — То есть… как?.. жив…
— Генерал Лаурэнандэ нашёл его, и теперь повелитель Менелтелу занимается его лечением, — сообщила Силайлин. — Но ему не сойдёт это с рук! Он должен быть наказан за свои злодеяния!
— Нет-нет-нет! Меня убьют! Он… он… Он вывернет всё по-своему! Он король, ему поверят! — страх за свою жизнь сковывал не только тело, но и разум.
Как же не хотелось получить расплату за свои поступки. Нет, всё должно случиться не так! Почему боги отвернулись от неё?! Это тот недостойный должен понести наказание, должен валяться в её ногах, умолять о прощении, целовать её изысканные туфельки, должен понять, что с ней, несравненной Эденарой, так поступать нельзя! Но… вместо этого он победит… он отнимет её жизнь. Этого нельзя было допустить! Но пока он не пришёл в сознание, пока не рассказал всем, что произошло, её версия истории будет единственной. Значит… Значит он не должен прийти в себя.
— Мы обратимся к повелителю Менелтелу. Он сможет защитить! — встревожилась Силайлин.
— Мне… нужно подумать… — взгляд брюнетки стал отрешённым. — Оставьте меня. Я… сама пойду к повелителю Менелтелу. Но нужно привести себя в порядок…
Подруги настояли на том, что помогут ей прибраться в комнате, и только после этого согласились покинуть её, взяв обещание, что Эденара возьмёт их с собой к хозяину Лантасиринана. Та согласилась и выпроводила девушек.
Руки снова тряслись, а ноги подкашивались. Убить короля Морнтаура. Она должна убить его. Но как? Там сейчас полно охраны. И если она совершит этот поступок, нужно будет каким-то образом уйти, чтобы отвести от себя подозрения. Больше ошибок делать нельзя.
Стук в дверь заставил вздрогнуть всем телом, а под дверью показался сложенный лист бумаги… И что-то ещё… Эльфийка, словно во сне, поднялась и медленно, выверяя каждый шаг, чтобы не рухнуть и не умереть от разрыва сердца, подошла к двери. Пальцы потянулись к предмету. Рядом с письмом лежал очень тонкий узорчатый нож с коротеньким лезвием в узких ножнах.
"Несправедливый рок навис над головой прекрасной девы. Да смилуются высокие звёзды над её участью. Когда помощи ждать неоткуда, она приходит непрошеной. Лишь маленький надрез этим ножом может избавить от вечного позора и унижения. Сердце сжимается от осознания той судьбы, что будет уготована так несправедливо. Ведь побег лишь тяжелее отразится на ходе событий, закрыв шанс для иного исхода. Но никто не в силах менять судьбу, кроме самого её обладателя. Да смилуются боги".
Эденара поднесла к глазам оружие и вытащила лезвие из чехла. Короткое, лёгкое, умещается на ладони. Такое несложно спрятать в рукаве. Но не совершает ли она ту же ошибку, доверяясь письму? Хотя, теперь кроме смерти короля ничто не сможет её спасти… Строки гласят о тяжести выбора побега… Но ведь это лучше, чем убийство. Однако, он всё равно расскажет, её всё равно будут искать, найдут и предадут смерти… Но если безродный не расскажет… никому… никогда… Губы вздрогнули, дева бросилась на кровать и разрыдалась от жалости к себе.
***
Эденара привела себя в порядок и с подругами отправилась к повелителю Менелтелу в его кабинет. Дворецкий, который находился поблизости, сначала не хотел её пускать, так как правитель отдал много сил для лечения лесного короля, и теперь желал отдохнуть. Но эльфийка заверила, что обладает очень важными сведениями как раз по этому поводу, и они настолько срочны, что не могут ждать. Пришлось доложить о её визите.