— Я могу сводить его в школу к Марвину, — говорит она и тут же опускает взгляд, поскольку он снова поворачивается. — И у нас в доме вся мебель раскладывается, потому что вечно приезжают всякие гости, которые хотят экономить на гостинице. Юджин может лечь спать на диване в комнате у Нейтана, если он боится оставаться один.
Мистер Морган какое-то время смотрит на Билли слегка рассеянно, будто думает, можно ли доверить ей ребёнка и не выглядит ли это, как удачно подвернувшаяся услуга за услугу. Но это же Билли. Он поворачивается к сыну, и мальчик, тут же встаёт со стула, закрыв журнал.
— Я согласен погостить у Билла Брука, папа, — говорит он серьёзным голосом. — Она разгадала судоку в первого раза меньше чем за полминуты, мне нужно изучить этот феномен.
Мистер Морган улыбается и достаёт из-под стола рюкзак.
— Отлично. Тогда я зайду за тобой завтра.
— Приходите к семи, у нас будет ужин, — говорит Билли.
Мистер Морган смотрит на неё так, будто бы хочет что-то сказать, но потом молча кивает, переводит взгляд на сына и пожимает ему руку на прощание.
На улице Билли отвязывает поводок Ноя, которого оставила у входа в участок. Юджин восторженно рассказывает, что он обожает собак, и Билли отдаёт поводок ему, так что когда они все вместе идут к автобусной остановке спокойным шагом, Юджин вовсю улыбается. Он совсем невысокого роста и школьный пиджак сидит на худых плечах слегка неуклюже. В автобусе Билли осторожно забирает у него поводок и держит пса ближе к себе, не позволяя ему никого нюхать.
— А вы давно знакомы с моим папой? — поразмышляв о чём-то про себя, спрашивает Юджин, когда усаживается на сидение у окна.
— Десять лет, — отвечает Билли.
Юджин ждёт, что она расскажет историю, о том они познакомились или о чём-нибудь ещё, но она продолжает сидеть молча.
— Ничего себе, — говорит он тогда. — Это получается, я только появился на свет. Мама говорила, что тогда мы ещё жили все вместе, но я этого совсем не помню.
Снова помолчав немного, он спрашивает:
— Вы думаете, папа хороший?
Билли хмурится. Не так-то просто ответить на подобный вопрос, у неё всё ещё плохо с оценочными суждениями. Она думает, что совсем ничего не знает о мистере Моргане — за все десять лет так ничего и не узнала. Но вспоминает, что он купил ей телефон, когда Шейла Ньюмен от неё отказалась, и всегда отвечал на звонки или перезванивал. И всегда быстро приезжал, если было нужно.
— Думаю, да, — отвечает она наконец, и Юджин поднимает на неё взгляд: замечает, что Билли сначала обдумала ответ, а значит, сказала это не просто так, как многие взрослые.
— Мама постоянно говорит, что он плохой и что он меня бросил. Но ещё она говорит, что Гарри хороший, но Гарри всегда приходит пьяный и орёт плохие слова, а если скажешь то, что ему не понравится, он сразу больно бьётся. Разве хорошие так делают?
— Думаю, нет.
— Вот и я думаю, что нет. Но вот если папа меня бросил — это ведь плохо? А хорошие люди не делают плохих дел.
Билли думает. Она предпочла бы посоветоваться с Марвином, он лучше разбирается в таких вещах.
— Думаю, делают, — отвечает она всё-таки. — Например, хороший человек может пойти на войну, где ему придётся делать плохие дела, но это не обязательно делает его плохим. Так что получается, что и плохие дела тоже не всегда плохие, нужно сначала разобраться. Ты сейчас здесь, поэтому нельзя сказать, будто папа тебя бросил. Скорее всего, он бросил твою маму.
Юджин молчит, размышляя над этими словами, и так, в тишине, они приезжают на нужную остановку, а потом приходят в школу.
О том, что Марвин у себя в кабинете, становится ясно ещё у самой двери: из-за неё доносится его громкий голос:
— Ты что, совсем ополоумел? Ну уж от тебя я такого позора не ожидал, Стивен! Сейчас же иди и стирай эту дрянь. Найду завтра хоть один штрих — отца вызову!
Дверь открывается, и мимо Билли с Юджином угрюмо проходит высокий худощавый мальчик в спортивном костюме. И только тогда они входят в кабинет. Ной садится у двери и вываливает язык.
— Билл! — тут же кричит Марвин снова. — Ты представляешь, разрисовал Зака всякой похабщиной, шуточки у него такие!
Билли хмурится. Она догадывается, что Заком Марвин обозвал новый тренажёр. Должно быть, он бьётся так же сильно, как и Чак.
— Я тут с Юджином, — говорит она. — Это сын мистера Моргана. Он переночует у нас дома.
— О, прошу прощения. — Марвин широко шагает через весь кабинет и протягивает мальчику ладонь. — Мистер Брук. Классно, наверное, быть сыном полицейского?