Я стоял в шоке, Дима подбежал ко мне, начал трясти, что-то говорил мне, но меня как молнией ударило. Я медленно сполз на колени, аккуратно подобрал голову пугала с земли, стянул с неё мешок и встретился взглядом с мёртвыми глазами Саши. На её лице навсегда застыла гримаса ужаса. Никто так и не узнал, кто это с ней сделал, но директора кинотеатра, с тех пор, никто никогда не видел…
Глава 19: Лес погибели
С раннего детства и до сегодняшних дней я регулярно ходил на охоту в лес. Этой привычке я обязан своему деду, который всю свою жизнь был военным, служившим до глубокой старости в звании майора. Его постоянно отправляли в разные военные части нашей необъятной страны на инспекцию, где он в свободное время увлекался охотой. Мой дед любил оружие, дальние походы с ночёвкой в лесах и свежую дичь с крупой на обед.
Когда мне было десять лет, дед взял меня с собой в первый поход в лесах Карелии. Родители были сильно против, но мы смогли их уговорить. Ближайшие три дня мы жили в десятке километров от военной части в лесу. В первый день я был взбудоражен, мне всё казалось таким увлекательным и интересным, но, когда мы не встретили даже следов зверей – я немного приуныл.
На второй день у нас начали заканчиваться припасы, так как мы никого не подстрелили, а пустую гречку есть мы из принципа не хотели.
На заре третьего дня, нас разбудили шорохи в кустах около нашего маленького лагеря. Мы вылезли с дедом из палатки с ружьями наготове и встретились глазами с диким кабаном. Животное явно было голодное и злое – кабан смотрел на нас безумным взглядом, изредка пофыркивая, отбивая ритм копытом по земле.
Всё говорило о том, что кабан собирается напасть. Так и произошло – дикая свинья кинулась ко мне, но дед успел меня вовремя оттолкнуть. Кабан проткнул моему деду бок своими бивнями, отчего тот скрючился на земле. Кабан отстал от деда, но вдруг посмотрел в мою сторону.
В тот момент, я ещё никогда не стрелял в живых существ, только по мишеням. Я прицелился, кабан взвизгнул перед атакой, я нажал на курок – дробь ружья раскроила часть головы кабану, отчего зверь, дико визжа, начал забрызгивать поляну кровью, пока не рухнул без сил в собственной луже крови. Это был мой первый убитый зверь.
Когда дед очухался и сделал перевязку – мы разделали тушу кабана, да устроили себе праздник в виде неплохого такого шашлыка. Спать уже не хотелось от слова совсем. Мы сидели у костра, дожидаясь рассвета, доедали остатки жареного кабана.
Тогда, от скуки, я попросил деда рассказать мне байку. Он рассказал мне историю, что было на его памяти одно место в Карелии, которое местные называют «ведьмин лес». Дед однажды и сам пытался поглядеть на этот лес, но столкнулся с проблемой – в этом лесу глушилась всякая радиосвязь, компас сходил с ума, а потеряться в пространстве было раз плюнуть. В довесок, в этом лесу были очень высокие деревья, которые не пропускали солнечный свет, отчего в лесу было всегда темно и сыро. Мой дед еле оттуда выбрался в своё время.
До сих пор не понимаю, почему я так хорошо запомнил его историю, которую я очень долго считал байкой, но в тридцать пять лет мне в голову стукнуло найти информацию об этом лесе и отправиться охотиться именно туда. С этого момента и начинается моя история…
Я приехал на внедорожнике к единственному входу в «ведьмин лес» на рассвете, чтобы было много времени на изучение окрестностей, пока световой день позволял, собрал своё снаряжение, поставил машину на сигнализацию, а потом отправился вглубь чащи.
Как и говорил дед - лес оказался, на редкость, тенистым и сырым, отчего вся почва под ногами и деревья были плотно покрыты мхом, из которого выступали всевозможные грибы. На них я в первую очередь обратил своё внимание, когда зашёл в чащу на добрые два километра.
Необычность этих грибов была в следующем: все они были разных цветов и ярких оттенков, росли на узкой тонкой ножке, но без пятен, как те же классические мухоморы. Согласитесь, что не каждый день увидишь ярко фиолетовые грибы в лесу?
Пробовать их я, конечно же, не рискнул, хоть и с детства выработал в своей крови иммунитет к растительным ядам, поедая всякое понемногу. Я вышел по единственной тропинке к огромному дубу, у которого оказалась первая развилка. Ходить по непересечённой местности сопровождалось огромным риском утонуть в болоте. Мой богатый опыт подсказывал мне, что болота были повсюду, хоть их и не обозначили ни на одной доступной карте. И было очень тихо. Подозрительно тихо. Насекомые закончились на входе в этот лес, словно его ограждала от них невидимая стена.