— А есть мужская трава, чтобы приманить себе суженого? — спросила я Соню, перебирая травинки.
— Чтобы привлечь суженого, нужно сплести венок из 12 полевых трав и веток деревьев. Хотите, научу вас, какие травы нужно взять? — предложила она нам.
— Конечно, хотим! — обрадовались мы с Иришкой. На личном у нас у обеих было не очень.
— Хорошо, тогда пойдёмте, — позвала она за собой к берёзам.
Мы собрали лопух, иван‑да‑марью, медвежье ушко, берёзовые ветки, дубовые ветки и ещё кучу трав, названия которых я не запомнила. Потом Соня и её сестрёнка Олеся научили нас плести венки. Венки у нас получились — загляденье!
Оставив венки у тёти Тани в прохладных сенях, мы побежали к лесному озеру для купания голышом. Мы с Иришкой настолько прониклись романтикой сегодняшнего дня, что делали всё так ладно, как будто мы родились в этой деревне.
— В этот день, перед ночью Ивана Купалы, вода и огонь считаются волшебно‑целебными. Вода исцеляет, дарит красоту и женское благополучие. Ночью, по преданиям, лучше не купаться: нечистая сила в воде плещется, а вот под вечер — самое то. Не забудьте: вода в озере прохладная, аккуратно заходим, — объясняла нам тётя Таня.
Все начали раздеваться. Мы с Иришкой, всё‑таки как и другие девушки, решили оставить трусики. Взрослые женщины, их было немного, раздевались полностью и с головой погружались в воду. Видимо, этот обряд был действенным. Вода была прохладная, но после жаркого летнего дня — самое то. Мы зашли довольно быстро и поплыли. Вдруг я увидела плакучую иву: её ветки так красиво спускались к воде, что я почувствовала себя русалкой.
Поплыв к иве, я залюбовалась видом, как вдруг на берегу, в паре метров от меня, я заметила молодого мужчину. Он был одет в льняную рубаху, у него были тёмные волосы и карие глаза. Он был очень красив, а его глаза нагло гуляли по моей обнажённой груди. Когда я опомнилась, то нырнула в воду с головой, проплыла под водой небольшое расстояние и вынырнула уже ближе к толпе купающихся женщин.
Парень был не один. Я уже была далеко от них, но разговор их услышала.
— Это что, русалка, такая красивая? — спросил парень с тёмными волосами.
— Лёха, ты чего? Для русалки у неё слишком красивая попа и кружевные трусики, — ответил второй, который приметил все мои прелести, когда я ныряла.
— Да, я видел, но она такая красивая, — повторил парень с тёмными волосами.
— Слушай, хватит глазеть! Тут местные женщины омываются в озере голышом, пошли, пока нам не отбили тут чего, — поторопил его второй.
Их разговор меня порадовал и поднял мне самооценку. Я тёмненькому Лёхе очень понравилась, мне он тоже понравился, поэтому его комплименты были приятнее вдвойне. Вдоволь накупавшись и подпитавшись силой матушки‑природы, мы отправились подкрепиться уже обычной едой перед длинным главным вечером, переходящим в ночь.
На обед‑ужин нас ждали жаркое в горшочках, пирожки и вкусный чай из трав. На природе мы заметно проголодались, поэтому, хором жуя, мы слушали инструктаж про вечерние гуляния от тёти Тани.
— Пока мы собирали травы и купались в озере, парни собирали хворост для костра. В эту ночь у огня особая сила. Прыгая через костёр, можно очиститься от зла и болезней. Кто выше прыгнет, тот будет самым счастливым. Если пара, прыгнув через костёр, продолжает держаться за руки, значит, впереди у них свадьба. А если суженого нет, то нужно ночью в воду опустить венок с головы. Если венок уплывёт далеко, значит, скоро свадьба. Если обратно к берегу приплывёт, то дева одна останется в следующем году, — она всё рассказывала, а мы слушали и внимали каждому слову. Как же всё это было интересно!
Заскочив в нашу избу переодеться, я надела белое короткое платье с шитьём. После купания в лесном озере волосы выглядели отлично. Надев мною же сплетённый днём венок, я просто ахнула: мне так это шло, как будто я всю жизнь так ходила, и я правда была похожа на русалку. Вдруг я вспомнила тёмненького Лёху. Будет классно, если он тоже будет на празднике — он мне понравился.
Когда стемнело, мы уже были на берегу. От костра исходило не только приятное тепло, но и красивое золотое свечение, отчего всё вокруг казалось таким таинственным.
Собралось, наверное, человек 30, и начались танцы. Музыку нам организовали местные музыканты: дудки, балалайки и ещё какие‑то неизвестные мне инструменты. Эти звуки настраивали всех на нужный лад. Девушки запели песню…
Берёза моя, берёзонька,
Ой-лё-ли-лё-ли березонька!
Стоишь ты, берёза средь долинушки
Ой-лё-ли-лё-ли средь долинушки!
Под тобой береза травка зелена