Сразу после политинформации выяснилось, что гражданское население поселка Тарасовка в лице одинокой бабульки попросило помощи у отцов- командиров – выделить солдатиков забить кабанчика. Единственным умельцем оказался Омельчук, который (кто б сомневался) предложил отправить с ним друзей-«земляков».
Когда новоприбывшие делились на землячества, Димка Мороз растерялся – ростовских больше никого не было. Ему крепко пожал руку Пилипенко: «Призывался у тетки в Подольске, а сам родом из Ростова». И подошел к ним Омельчук: «Донецкая область. Соседи». Так они и держались вместе.
Солдаты потоптались за воротами воинской части, не веря своему счастью. Первый раз за время службы оказались «на воле». Даже растерялись с непривычки. Пошли искать Колхозный тупик. Кружили по Тарасовке и удивлялись, сколько же тупиков может быть в небольшом поселке. Возвращаться и уточнять не хотелось – еще завернут их обратно.
- Ты чего смурной сегодня? – толкнул Деда Мороза Максим.
- А! – отмахнулся было Димка, но не выдержал: – Сеструха написала, что у отца опять белочка. Чтоб его!
- Га? – не понял Омельчук.
- Белая горячка, – с неохотой пояснил Дед Мороз.
- Не переживай, – Максим похлопал Димку по плечу, – продержатся. Вернешься и наведешь порядок...
Из-за свинцовых туч наконец-то выглянуло осеннее солнце. Неожиданная чудесная свобода тоже грела душу. Дед Мороз поверил, что все на белом свете будет хорошо.
Они шли по Вокзальному тупику. Навстречу выпорхнула стайка девчонок в ярких курточках. Парни приосанились, расправили гимнастерки. Дед Мороз выдернул из-под ремня и заломил на голове пилотку. Хотя и терла она ему гладко выбритую кожу. «Деды» велели смеха ради выбрить голову лезвием налысо...
Девушки направились к платформе электричек в Москву, не обратив на солдат абсолютно никакого внимания, даже не посмотрев в их сторону. Как мимо пустого места прошли.
- Были б мы в гражданке, – плюнул им вслед Максим, – жопами бы виляли.
- Та пускай, – добродушно простил девушек Гавик.
- Хорошо тебе, – заметил Дед Мороз и понимающе переглянулся с Максом.
Все знали, что Гавику чуть ли не каждый день строчит письма красавица Оксана.
- Эх, – неожиданно вздохнул Максим, – не сдурил бы, меня сейчас моя девушка ждала бы.
Пораженный догадкой Гавик остановился:
- Ты рапорт в Афган написал, потому что девка бросила? - Дед Мороз удивленно посмотрел на приятеля, не ожидал такого и он от самоуверенного Максима.
- Да ты что, – оскорбился Макс, – стал бы я из-за бабы. Ребята, вы чего? Да у меня друганы мои самые лучшие из технаря в Афгане. Тетка сказала. Двое, на курс старше. Самые закадычные. Как я им буду в глаза смотреть, когда вернусь. За спинами отсиделся?
Дед Мороз знал, что Макс не ужился с отчимом и уехал после восьмого класса из Ростова к одинокой тетке в Подольск учиться в Москве. В радиоприборостроительном техникуме. Учебу завалил, но, вроде, собирался восстановиться.
- Что думаете? Правда, завернут рапорт, как Философ сказал?
Гавик развел руками, а Дед Мороз успокоил:
- Ты ж его еще не подал.
- Это уже второй, – признался Макс.
Наконец нашли и Колхозный тупик, и бабульку, и кабанчика. Он был таких размеров, что Макс с Дедом Морозом попятились, когда хозяйка открыла двери сарая. Но Гавик уверенно взялся точить ножи и расстилать во дворе целлофан.
Димка дал зарок не брать в рот спиртного. Вернее, давал миллион раз, когда видел буянящего спьяну отца. Не маме с сестрой клялся, нет, конечно. Себе самому, Богу, если Он есть. А теперь он не сдержал свое слово. Поросячий визг все еще стоял в ушах. Запах крови и свежего мяса выворачивал нутро. Дед Мороз опрокинул стопочку, что поднесла довольная бабка. Комок в горле проскочил, и Димка вместе со всеми набросился на угощение.
Похоже, они опьянели. Не от выпитого. Сколько они там выпили? От тепла и еды. Гавик поначалу надулся от важности, как индюк. Но потом раскололся, что было и ему стремно, он первый раз в жизни сам забил и освежевал кабанчика. До того – только на подхвате у дядек.
- Напиши своей Оксане! – посоветовал Дед Мороз.
- Напиши ей, что ты теперь в Советской армии самый главный по кабанам, – дополнил со смехом Максим.
- Ты лучше расскажи, что там у тебя с девкой не вышло! – ответил ему Гавик.
Максим отмахнулся.
- Как вы с ней познакомились? – полюбопытствовал Димка. Для него пока именно этот этап был самым сложным в отношениях с девушками. Как же с ними знакомятся?