- Сколько вы говорите? Всего две дюжины бутылок?
- Именно так, - проскрипел старик, старательно отводя взгляд.
Наследника не смутила нежданная компания: отточенным движением выбив пробку из новой бутылки, приглашающе махнул лапкой. Встать из глубокого кресла ему явно уже было не по силам.
- Мыши! - радостно взревел я, показав на опустошенную тару. - Свистнули, затащили, выдули! Вот затейники, крон их побери!
Граф поскрипел о несдержанной богохульствующей молодежи, о вороватых выпивающих мышах, и предложил продолжить осмотр дома в столовой за плотным завтраком. Естественно все поддержали, только хлыщ кинул на меня недовольный взгляд...
Кому в здравом уме (надеюсь) и прекрасной памяти (верю) взбредет в голову заниматься поисками потерянных украшений? Точнее, как их можно найти в огромном доме, даже скорее дворце, где трое малолетних бешенных детишек носятся аки стадо баранов? Ну потеряла младшая дочь очередной городской шишки золотую серьгу с напылением драгоценных камней, и что? Пусть и вышло украшение из рук "древнейших ювелиров гномьего роду"! Богачи тролльи, да цепляйте на вещички простейшие маркеры, если так лениво держать в доме охранника-мага...
Некромант, естественно, "упал на дурочку", отчего мне пришлось вещать о "блокирующем магический поиск мастерстве гномьих ювелиров", о сроке давности, и умении детей разрушать любое творение рук человеческих... При этом старательно "не замечая", как лар Еной, найдя безделушку, окутал ее непроницаемой сферой и с привычной невозмутимой миной похоронил в ближайшей кадке.
Ерунда, блажь, но честно - как приятно!
Купцу, впрочем, на украшение тоже было плевать. Он выразительно поглядывал на молодого лощеного дворецкого, который и умудрился запросить помощи у мэрии в поиске пропажи. И, думается мне, после того, как за нашей поисковой компанией закроется дверь, одно молодое лицо слегка пострадает. Хотя - может и не слегка...
Третий визит даже невозмутимого некроманта ввел в ступор: пожилая леди, бабка какой-то очередной шишки городского масштаба, все требовала найти песика. Что сложного в поиске животинки, которая уже годков так десять прикопана под деревом в красивом саду? После часового монолога хлыща, успевшего обсудить всё - и ничего, я сгоряча предложил выкопать преставившуюся псину. И оживить. Нехай бабка порадуется...
До лбов, опекающих настырную вельможу, не дошло. Когда мы с некромантом на полном серьезе принялись обсуждать нужный ритуал... результаты оного и возможные последствия... лишь тогда созрели - не шутим. Практически сразу, буквально из воздуха, нарисовался седой джентльмен, который мгновенно увлек бабку простеньким карточным фокусом и обещанием сыграть на реальные деньги. Или мумия была в давние годы отличным игроком, или инстинкт добычи финансов сработал. В общем, избавились от напасти - и на том спасибо.
У выхода расшаркивались долго. Начальник охраны - подтянутый широкоплечий гном - долго восхвалял таланты хлыща. Манеру речи, а слог... великолепный слог!.. а поиск поистине ценных аргументов... И пока "мастер", развесив уши, довольно внимал, один из незаметных парней сунул нам пару бутылок для "очистки нервов", скрепленных извинениями. "Не серчайте братцы, эти придурки у нас вот где... Работа, мать ее!"
Откланялись. Эх - время только к обеду подползло...
- Давайте быстренько разберитесь! - приказал хлыщ.
Поза-то какая! Ножка отставлена, нос к небу задран, голос - командный. Если б только губы не дрожали, да уголок левого века не дергался... Видно же - боится до конфуза. А марку держит.
Кто любит склепы? Покажите мне его, стремящегося если не на тот свет, то в могилу, полежать для пробы. Даже некромант с явным подозрением поглядывает на могучие железные двери на подвесе во всю высоту, да мощную крепкую лутку, намертво вмурованную в камень кладки.
- Маги в роду были? - хриплым голосом спросил лар Еной у дворецкого.
Пожилой седой, но прямой как палка человек, степенно ответил:
- Как не быть! Древний род, богатые традиции...
- Повторяю: до Темного маги были? - перебил некромант.
- Были, ваше магичество.
- В этом склепе похоронены?
- Нет, ваше магичество.
- Почему?
- Это усыпальница неверных, ваше магичество.
Хлыщ, внимательно прислушивающийся к разговору, побледнел. И неожиданно дал петуха:
- Вы тут осматривайтесь, а я пойду вместе с Клаусом... чай-тэ выпью. Холодно, бррр.
Боязно... Тьфу! И это человек мэрии? Испугался давным-давно умерших, не пошедших по пути неупокоенности? Да там только прах! Чего бояться-то?
Дворецкий не дернулся. Воспитание не позволило бросить просто так гостей, несмотря на приказ. Интересные дела... Или я чего-то не знаю о семье Энтериос?
- Идите, - смилостивился некромант.
Представителя мэрии будто ветром сдуло, а дворецкий, степенно печатая шаг, двинулся следом. По заросшей дорожке, мигом скрывшись за густой порослью практически дикого сада. Хотя, стоит признаться, очень красиво вокруг. Как раз именно дикой, настоящей лесной силой, с минимальным влиянием линейки и цепкого взгляда.
- Насколько я вижу, здесь нет никаких повреждений, - утвердительно произнес лар Еной.
- Сюда гвардеец, - коротышка гном, приставленный к нам начальником охраны, уверенно двинулся в обход мрачного серого склепа.
Коробка входа в подземелье оказалась небольшой. Буквально дюжину метров в длину. Обошли мигом, и на задней стенке, из поросшего мхом серого камня, увидели причину вызова высокой комиссии: несколько кровавых капелек. Дюжина, не больше.
- Дети в доме есть? - некромант приблизился к стене, внимательно осматривая капли.
- Никого нет. Род покинул Сантей много лет назад. Но дом оставили за собой.
- Шутники?
Коротышка покачал головой.
- Кухарка, охрана, дворецкий, три служанки. Шутить с местом погребения сэра Воини духу ни у кого не хватило бы... Да и зачем?
- Работа устраивает? - влез я в беседу.
- Вполне! Платят отменно, хозяев нет.
- Не резон искать неприятности...
- Совершенно верно, страж.
Лар Еной отковырнул одну каплю, размял в ладони. Скривился и задумался, устремив взгляд в бесконечность.
Мох слегка был потревожен. Сейчас, несмотря на холода, эта рыжая пакость все равно упрямо цепляется за серый камень и сдаваться не собирается. Но в нескольких местах - легкие проплешины. Будто кто-то осторожно, стараясь не испортить растительный покров, нечто оттирал.
- Какой раз?
- Простите...
Я вздохнул.
- Сколько раз смывали пятна?
Гном подумал и честно ответил:
- Два.
- У шутника нервы крепкие...
- Торм пост ставил, во-он в тех кустах. Шутников не видали, а кровь снова пошла.
Мелкая летучая пакость? Решила избавиться от холодов - и об стенку. Кто ж разглядит? Или метят на пост главы охраны? Работенка не пыльная, платят, небось, действительно отменно. Охранять по сути и некого, раз дом покинут - все ценности вывезены. А что осталось - никому и не нужно. Память? А были ли у похороненного здесь наследники?
- Гости в саду бывают? Спрятаться и из рогатки...
- Нет. Здесь другое, - вернулся из далей некромант. - Кровь камня, инспектор, всего лишь кровь камня... Могу поклясться, здесь уже побывала и Гвардия, и Гильдия, но никто внутрь лезть не стал. Спихнули на сосунка, решившего блеснуть.
- И что мы?
- Будем вскрывать.
Могучая дверь... не проблема. Быстро нашли ключи, пару крепких ребят с ломиком, да отвернули. А вот за ней, преградив дорогу внутрь, оказалась монолитная стена. Поросшая мхом. Ну не бред ли?
- Лар Еной... А что за неверные?
- Отступники дела рода. Вы что, не в курсе истории семьи Энтериос?
- Как-то не приходилось...
- Темное пятно в истории Сантея, - усмехнулся некромант.
Меланхоличный эльф (эльф!) в зеленых штанах и тонкой сорочке, смачно хекнув, треснул здоровенной дурой на длинной рукоятке по камню, выбив облако пыли. Невдалеке, на расстеленном теплом плаще, попивая из кувшина горячий отвар, с долетающим даже до нас привкусом крепкого вина, расселись сменщики. Приставленный к нам гном и здоровенный орк. Дура, любовно величаемая коротышкой "ломик мой", каждые три минуты меняла владельца. Не отвлекаясь от разминки: ритмичных "Бум!" по кладке.