Энн тоже не жаловалась, ведь кроме улыбки, нарисованной на лице, у неё ещё было доброе сердце. Тряпичные куклы вообще никогда не жалуются, если могут принести хоть немного счастья.
Однажды вечером, когда папа уже заканчивал работу, прибежал мальчик-почтальон с двумя пакетами: красивым, гладким и немного помятым конвертом и посылкой побольше. Папа открыл конверт и вытащил письмо…
Задолго до этих дней бабушка рассказывала ему, что одновременно с Тряпичной Энн (сделанной для бабушки её мамой) соседка сшила своей дочери куклу-мальчика – Тряпичного Энди. Девочки, а с ними и их тряпичные куклы, играли вместе. Бабушку всегда интересовало, что стало с её подружкой детства и куклой-мальчиком.
Прочитав письмо, папа открыл другой пакет, побольше, и обнаружил в нём Тряпичного Энди.
Энди был аккуратно упакован: мягкие ручки сложены спереди, а ножки подогнуты и перевязаны резиночкой. Тряпичный Энди, наверное, был удивлён своему странному положению, но не тревожился – ведь ему не было больно или неприятно. И он весело улыбался.
Сняв упаковку, папа разгладил морщинки на ручках и ножках куклы. Затем он усадил Энди напротив Энн на свой стол, между книг, так, что они глядели друг на друга. Глаза-пуговки Тряпичной Энн смотрели прямо в глаза-пуговки Тряпичного Энди.
Они не могли поговорить, пока рядом был человек, поэтому просто сидели и улыбались друг другу.
А папа, конечно, не догадался потрогать их тряпичные шейки. Да-да! В горле Тряпичной Энн стоял комочек радости и волнения, и в горле Тряпичного Энди тоже был комочек. Ватный, конечно, но всё же…
– Так, Тряпичная Энн и Тряпичный Энди, я здесь, и вы не можете разговаривать, не так ли? – спросил папа. – Хорошо, я уйду и позволю вам побыть наедине. Хотя очень приятно сидеть рядом и чувствовать себя счастливым, глядя на вас.
Он взял правую ручку Тряпичного Энди и вложил её в правую ручку Тряпичной Энн, а левую ручку Энди вложил в левую ручку Энн. Теперь они сидели и держали друг друга за руки. Папа знал, что у них накопилось множество волшебных историй о приключениях, которые с ними произошли. Ведь куклы расстались более пятидесяти лет назад. Итак, закрыв дверь кабинета, он оставил тряпичных друзей одних.
А следующим утром, открыв дверь в кабинет, он увидел, что Тряпичный Энди положил головку на согнутую ручку Тряпичной Энн…
Танец в детской комнате
Когда Тряпичного Энди впервые принесли в детскую комнату, он был очень тихим. За весь день не проронил ни слова, только вежливо улыбался остальным куклам. А в детской было ещё много игрушек: Тряпичная Энн, кукла-француженка, Хенни – голландская кукла, дядюшка Клем и другие.
У некоторых кукол не было ручки или ножки. У одной даже треснула голова.
Но остальные всё равно очень любили её, потому что она была хорошей куклой. Просто как-то ночью она выпала из игрушечной коробки и разбила свою фарфоровую головку.
Тряпичный Энди не разговаривал весь день. Но в этом не было ничего странного. Другие куклы днём тоже молчали. Пока Марселла играла в детской, они, конечно же, не могли разговаривать. Хотя девочка представляла себе их голоса и часто говорила с ними о том, о чём они даже и не думали.
Например, когда Марселла сервировала чаепитие с крекерами на кукольном столике, Тряпичный Энди думал о Тряпичной Энн и кукла-француженка вспоминала время, когда пропал Фидо.
Марселла взяла руку французской куклы и поднесла чашку «чая» Тряпичному Энди.
– Мистер Энди, не хотите ли выпить чашечку чая? – спросила она тоненьким голоском, как будто это говорила кукла-француженка.
И сама же ответила за Тряпичного Энди:
– О да, спасибо! Он такой вкусный!
Ни французская кукла, ни Энди не понимали, что происходит, они думали совсем о другом.
И чаем они не угощались. Марселла выпила его вместо них. Вероятно, кукол это устраивало, большинство были мокрыми внутри ещё со вчерашнего чаепития. Время от времени хозяйка пыталась напоить кукол по-настоящему.
«Чаем» служила сладкая вода. Если сахара немного, то кукольные животики не заболят, считала Марселла. Но она не знала, как от них намокает и слипается вата внутри тряпичных игрушек.
Девочка частенько забывала вытирать их лица после чаепития, и щенок Фидо делал это за неё. Он слизывал сладкие остатки со ртов и щёчек. Да, Фидо очень помогал Марселле, правда, он всегда пропускал уголки глаз и шейки кукол, где «чай» оставлял липкие следы. Но пёсик старался, чтобы его маленькая хозяйка не тратила на это своё время.