- Но...Путешествие может обернуться опасным не только для меня, но и для вас! К тому же у меня есть карта всех магических мест на Земле и опыта по сбору у меня тоже больше...- рассуждал Эндрю
- Но ты же не справишься в одиночку - одновременно подчеркнули супруги Марск, а потом говорил один Джереми - тем более, насколько я помню, ты ни в какие путешествия никогда особо не рвался, а я вот много раз путешествовал с отцом и с Питером, пока он был жив. У тебя нет опыта в путешествиях
- Зачем ты напомнил мне про Питера? - Эндрю побагровел, на его глазах выскочили небольшие слёзы - я отправляюсь один на встречу опасности, чтобы не подвергать ей ни тебя, ни Айрис! А ещё я волнуюсь за Вайла, за то, что из-за какого-то там неизвестного колдуна-идиота, он несколько лет будет жить вот в таком, заколдованном виде - учёный приумолк, поставив локти на стол и обхватив длинными пальцами голову.
Проследовало очередное молчание, после которого Джереми Марск решительно высказался:
- Значит так, Эндрю. Думаешь, я не беспокоюсь за Вайла? Я его отец, а Айрис его мать. Я волнуюсь за него не меньше тебя! Прошу тебя, выслушай меня - Эндрю убрал руки из волос, выпрямился и уставился на брата - я подтверждаю слова Айрис о том, что тебе не следует взваливать на себя весь груз путешествия. Предоставь этом нам. Мы вдвоём отличная команда и нам ещё в юношестве, до нашей свадьбы пришлось пережить немалое. Ты, наверное, догадываешься, что и как ты всё это тогда переносил. Так...Не хочу тебя разочаровывать, но...Ты физически не сможешь перенести всю опасность этого путешествия. Я, признаюсь, и сам бы не хотел в него отправляться, но когда я смотрю на то, что с Вайлом сделал тот придурок, я...- он опустил глаза на сына и прослезился - ...не могу на это нормально смотреть! Мне сразу хочется сделать всё, чтобы мой сын стал нормальным, расколдовать его! И я готов даже пуститься на край света ради этого! Вот поэтому именно я и Айрис завтра утром собираем вещи и проводим целый, возможно, последний день со нашими самыми сокровенными детьми и отвозим к тебе домой. Я прошу тебя, Эндрю, не проигнорируй этих малышей! Какое-то время тебе придётся забросить любимое дело и заниматься исключительно их воспитанием. Фактически, ты будешь моей заменой на то время, пока мы будем отыскивать ингредиенты. Пожалуйста, вырасти из них за это достойных, образованных людей, будь им не как простой дядя, а как отец - Джереми прикрыл заплаканное лицо левой рукой, Айрис положила свою руку ему на плечо.
Эндрю остался молчалив до самого утра следующего дня. Он не знал, какого это - быть отцом и был не женат. Но он прекрасно понимал, какая на него ложится большая ответственность, которая может продлится до самой его смерти.
Всё получилось, как и сказал Джереми. Вернувшись следующим вечером с семейной прогулки к себе домой, Айрис закатила истерику и старалась не смотреть на собранные вещи, несколько часов она лежала на диване, закрыв лицо ладонями и постоянно всхлипывала: «Нет! Как же так?! Вайл, Вайби...Они мои дети, наши дети, Джер! Мы...Мы не можем их оставить вот так! Я...я люблю их! Ес...Если мы погибнем...Они же не тогда смогут в осознанном возрасте увидеть любимых родителей...И я больше не смогу никого из них обнять, поцеловать, проводить в школу, увидеть, как они заканчивают институт...Ничего этого не будет, Джер! Ничего!». Джереми тем вечером был угрюм и, выслушивая свою жену, ничего при этом не в силах был сказать. Он стоял, заткнув руки за спину и тоскливо смотрел в окно. Небо уже сгустилось и появлялись первые огни от фонарей. У мистера Марска в голове крутилась одна и та же мысль: «Проклятый парень! Заколдовав нашего бедного Вайла, он даже сейчас не представляет, каких дров наломал! Если останусь жив, как-нибудь да вычислю его и...убью!»
А этот проклятый парень тем временем только и делал, что смеялся, наблюдая из ада за планами смертных. Он даже и не представлял, что его обычный эксперимент перерастёт в целую приключенческую историю.
Глава 1
Обычный солнечный летний день в городишке Вайстэд. Солнце припекало, вода в речушке, что находилась рядом с городом, почти нагрелась, уже можно было купаться.
На мягкой, щекочущей ноги травке, перед стареньким, но прочным деревянным двухэтажным домом семьи Марск сидела Вайби, девочка двеннадцати лет с длинными каштановыми волосами и удивительно фиолетовыми глазами. Она сидела, вытянув длинные ноги и припустив полосатые гольфы, таким образом давая позагорать своей бледной коже.