- Черт, хорошо сражается! - кусая губу, отметила я уже третьего поединщика.
Мы с Доланом устроились на зрительских трибунах, наблюдая за турниром. Сейчас шли бои мечников, и приближалась моя очередь. А все бойцы, которые уже выступили, были весьма умелыми. Вряд ли я смогу долго против них продержаться, я уже молчу о «победить».
- Леди Алида де Алара! - объявил герольд.
Долан бросил на меня недоумевающий взгляд.
- В конце концов, это мое истинное имя, - пожав плечами, я спустилась вниз.
На мне были легкие стандартные доспехи, защищавшие от порезов, но не от ударов. Комплект мне был выдан устроителями турнира и был слегка великоват. Я с трудом нацепила на себя тяжеленный шлем, очень напоминавший мне ведро. Да и кольчуга под панцирем хоть и была облегчена заклинанием, но явно не слишком сильно. Да еще и этот панцирь с перчатками. Фу, гадость! А все из-за того, что сражаемся настоящим оружием.
Герольд тем временем вызвал некоего «Выского лорда Велверто», который не преминул тут же появиться. Вот что здесь мне нравиться, так это отсутствие дискриминации. Женщины сражаются наравне с мужчинами, но последним все равно приходиться чинить прохудившиеся крыши и выносить мусор.
Как только мой противник, наконец, показался в щели ведра, напяленного на мою голову, я чуть было не бросилась бежать. Высокий воин был облачен в свои вороные доспехи и со стороны выглядел весьма внушительно. Особенно тяжелый двуручник. Эй, это же не честно. Доспехи, скорее всего, идеально подогнаны под него, а вот мои, по ощущениям, созданы специально для того, чтобы мне только мешать. Меня кто-то подтолкнул в спину, и я вышла из укрытия трибуны. Надо ли говорить, что мы смотрелись как встрепанный воробушек рядом с хищным соколом. А отгадайте-ка с трех раз, кто здесь воробышек?
Я сделала еще несколько неровных шагов к противнику. Кошмар! Я же девушка! Хотя стоп, если девушка берет в руки меч, то она уже воин. Ой, мама! Может еще не поздно бросить эту противную железку и засветить пульсаром? Брысь, недостойная мысль. А как на нас смотрит толпа, будто уже все знает наперед.
- Рыцари готовы?
Ну какой я рыцарь?! Но кивнуть пришлось. Последовал сигнал атаки. Противник осторожно, пружинистым шагом, стал обходить меня по кругу. Я же, судорожно вцепившись в меч, попыталась находится все время лицом к нему, но при этом максимально увеличивать дистанцию. Толпа улюлюкала. Ну, Алирочка, ну, милая! Тебя же обучали военному искусству, у тебя такой замечательный волшебный меч, да какого черта ты трясешься как осенний лист?! «Потому что жить хочется» - тут же ответил внутренний голос.
Противнику надоела моя игра в вялые догонялки, и он перешел к решительным действиям. Бой начался с обманного удара. Визуально меч шел в плечо, но реально в ногу. Отработанное за годы чутье помогло мне не поддаться на уловку и отбить удар. И тут, под звон металла, произошло нечто необычное. Я услышала меч. Нет, не меч, мечи. Много. Но громче всех пели мой клинок противника. И эта песня, она будто вселилась в мое тело, взяв бразды правления в свои всесильные руки. Мечи пели, я танцевала. Легко парируя удары, я переходила в нападение. И все это будто со стороны. Удивительное ощущение полета и невероятной силы. И эта песня мечей. У каждого свой неповторимый голос, свой характер, но все они едины в силе стали. Время слилось в бесконечную полосу. Доспехи мне больше не мешали, и я свободно двигалась под слышимый только мной ритм.
Мой противник был повержен. Он не смог победить мудрость меча, который учился на протяжении многих и многих веков.
Нахлынувшие чувства отпустили, и волшебная пелена покинула мой разума. Черный рыцарь лежал поверженный у моих ног, прикрывая лицо рукой. Его меч, сломанный, валялся на приличном расстоянии от нас. Я отошла в сторону, и мой противник тут же легко встал. Медленно с головы поднялся шлем, и я удивленно открыла рот. Молодой парень. Мечта. Черные длинные волосы до плеч обрамляли узкое бледное лицо, на котором горели черные глаза. Высокий лорд Вельверто изящно поклонился мне. Толпа замерла. Я никак не могла понять, что им всем от меня нужно. Бросив взгляд по сторонам, я увидела в тени давящегося смехом Долана. Тот постучал себе по голове. Точно! Я же должна снять эту кастрюлю... тьфу! Ведро... ой блин, шлем! Еще ведь в начале так получилось, что я его напялила до того, как явится народу и все теперь просто с ума сходят от любопытства. Я убрала меч и не менее картинно начала снимать шлем, но естественно по всем законам подлости, мои распустившиеся волосы решили покинуть его последними. А некоторые, судя по резкой боли, вообще остаться с полюбившимся им головным убором навсегда. Я сдернула это пыточное устройство с головы, и золотистые пряди мягко рассыпались по всей голове. Пришлось резким движением закидывать их за голову. Шум, пронесшийся по трибунам, невозможно было передать. А Велверто в точности скопировал мое вороженное выражение лица, когда я увидела его без шлема. Ну да, молода, но зачем же так пялится?