- Ну нет, милая, нам надо поговорить, - меня грубо дернули за волосы, получив в награду полный ненависти взгляд. Передо мной стоял немолодой высокий мужчина. Телосложение у него было каким-то угловатым, неприятным. А козлиная бородка так и просила, что бы ее выдрали с корнем с этой мерзкой физиономии. В общем, голос соответствовал своему обладателю.
- Как понимаю, Крангер Еурош? - высокомерно задрала я носик. Как меня учили, достоинство надо сохранять везде и всегда. Конечно, с этим можно поспорить, но не в данной ситуации.
- Герцог, - педантично поправил этот белобрысый хлыщ.
- И в кого ж ты такой красивый, герцог? - не смогла я упустить возможность вставить шпильку. Еурош аж пятнами пошел от злости. Что ж, ну я хотя бы выяснила, что в зеркало он смотреться не любит.
- Заткнись, дрянь!
- А ты меня не затыкай. Где все твое аристократическое воспитание? Поклонись своей принцессе! - как можно высокомерней приказала я. О своем плачевном положении я старалась и не думать. Герцог внезапно успокоился и очень нехорошо улыбнулся.
- Конечно, моя принцесса, - и этот тип отошел от меня, подошел к человеку, сидящему в кресле, и отвесил низкий поклон, - ваше высочество.
Видимая мне макушка слегка качнулась, а потом его обладатель встал, явив мне изящную спинку, с рассыпанными по плечам волосами. Точнее обладательница.
- Давай теперь мы с тобой поговорим, Алира, - не поворачиваясь, произнесла неизвестная леди. О боги, как же мне знаком голос! Вот только не могу вспомнить.
И тут девушка обернулась... меня словно под дых ударили. Я впустую хватала ртом воздух и никак не могла вспомнить, как же это, дышать. Передо мной стояла... я! Копия. Абсолютная. Глаза, волосы, кожа. Даже самодовольная улыбка.
- Это морок, - наконец выдавила я.
- Нет, ты ошибаешься, сестренка, - эти несколько слов, произнесенных моим голосом, были как мешок по голове. У меня в глазах потемнело.
- Это невозможно! Ты не моя сестра!
- Нет, все возможно. Я твоя сестра-близнец, - девушка зло ухмыльнулась и села в одно из кресел, повернутых ко мне лицом. - Позволь представиться, меня зовут Лаорна.
- Ничего не понимаю, - растерянно выдало мое высочество.
- Ничего, я сейчас все объясню, - пообещала Лаорна, устраиваясь поудобнее. Герцог Еурож остался почтительно стоять в присутствии двух представительниц королевской крови.
- С чего бы начать? - Лаорна задумчиво накрутила прядь волос на палец. - Жил-был человек, который мечтал о власти. И настолько он ее желал, что решился на переворот в собственной стране. Но он был умен и поэтому обратился к магам. Нет, он не заказал убийство, он захотел увидеть будущее. И ему открылось, что наследная принцесса не единственный ребенок в семье короля. Скоро появятся еще две девочки. И одна из них будет абсолютно особенной, она будет героем. Много лет по миру странствуют герои, направляемые силой и духом древнего оружия - меча. Эта девочка может помешать любым планам по захвату короны, если только... если только не переманить ее на свою сторону. В конце концов, можно устроить несчастный случай старшей сестре, а младшую заменить близнецом и жениться на ней. Вот такая стройная получилась картина. Крангер! - внезапно отвлеклась от рассказа Лаорна. Я дернулась, настолько меня втянула ее манера речи.
- Да, Лаорна? - тут же отозвался герцог. Надо же, и не так уж он почтителен и со второй «принцессой».
- Оставь нас, я хочу поговорить наедине с сестрой, - резко бросила сестрица.
Герцог пожал плечами и вышел. Немного подождав, Лаорна активировала магическое кольцо. Худо-бедно я смогла определить, что оно препятствует подслушиванию.
- Так, на чем я остановилась? - мило поинтересовалась Лаорна. - Ах да, вспомнила. Так вот, этот болван нанял людей, что бы те украли ребенка сразу после рождения. Героем станет та сестра, что родиться раньше. Только наемники ошиблись, они перепутали детей! И все. Меня лишили всего. Я могла бы стать принцессой, удачно выйти замуж и стать королевой. Но нет, меня похитили. И я даже в свет выходить не могла. Как же, ведь малышка как две капли воды похожа на Алиру. Ни в коем случае нельзя даже допускать слухов об этом. Ведь опечаленные родители сразу все поймут и тогда герцогам Еурош несдобровать, - голос Лаорны струился ядом. Вот честное слово, хоть сцеживай и продавай! - Ты! Ты отобрала у меня все! Как же, талантливая Алира, гордость семьи, обладательница магического дара. За ней лично приезжали эльфы, чтобы взять на обучение. А я прозябала в этом замке, взаперти. Всех моих учителей убивали, что бы не дайте боги, не просочились ненужные слухи! Ну ничего, мы все же смогли схватить тебя. Ты умрешь, а я вернусь к родителям, скрываясь под твоим именем. А потом случайно погибнет принцесса Миллета. Да и с родителями может произойти несчастный случай. Вот только дальше все пойдет по моему плану. Крангер не получит моей руки и королевство в подарок. Он получит нож в сердце. А я стану полновластной королевой.