— Ну что ты в самом деле, — одергивает ее папа. Подмигивает Анатолю, — он ведь у нас совсем большой уже.
От этих слов Анатоль надувается как воздушный шарик. Он большой! И скоро станет таким же большим как папа! Мама снова поправляет челку Анатоля, целует его в лоб и смотрит на него, так, словно они прощаются на несколько часов, а навсегда.
— Пора, — произносит папа, подхватывает маму под локоть и выводит за дверь. Анатоль машет им изо всех сил, потом подбегает к окну, влезает на табуретку и смотрит как родители садятся в машину. Они внутри, несколько секунд все тихо, потом урчит мотор, машина трогается с места и исчезает за углом. Анатоль остается один.
Анатоль один дома
В доме тихо. Солнечные лучи красят половицы и стены желтым. Анатоль слезает со стула, где-то в глубине дома мурлычет Мариса. Тишина глушит, наваливается на мальчика мягким пуховым одеялом, и он решает ни в коем случае не нарушать молчание, царящее в доме. Он крадется по коридору, через столовую, через кухню к задней двери, чтобы посмотреть, как Бантыр гуляет во дворе.
На кухне над залавком большое окно. Анатоль подтаскивает тяжелый табурет, забирается на столешницу, тянет светлую створку на себя. Свежий воздух выплескивается ему на лицо, шевелит волосы и гудит сквозняком где-то в доме. Анатоль смотрит во двор и представляет, что он великий путешественник. Можно спуститься с окна по простыне и отправиться в далекие края. Набить карманы хлебом, целыми днями кормить птиц и смотреть на людей, купающихся в фонтанах. Анатоль улыбается.
Бантыр виляет хвостом, подбегает под окно попрошайничать.
— Ты мой лучший друг! — вопит Анатоль что есть сил, достает из хлебницы белый кусок и бросает его псу. Бантыр доволен, лай разносится по округе. Анатоль смеется, закрывает окно и спускается на пол.
Он уже большой мальчик. Сегодня он сможет взять запасные ключи и сам отправиться в магазин. Недалеко, всего десять шагов от дома, но это — целое приключение. Анатоль в предвкушении. Подготовиться нужно как следует.
Комната Анатоля на втором этаже, лестница длинная и скрипучая. Мальчик останавливается на каждой ступеньке и считает про себя. "Один, два, три, четыре..." Шепот придает таинственности, и к концу лестницы Анатоль уже тайный агент. Он крадется, укрывается от вражеских лазеров, ползет по-пластунски и неуклюже вваливается в свою комнату. Там тихо и тепло.
Песочные шторы еще задернуты, на незастеленной постели сидит Мариса, игрушки смотрят из ящика на мальчика. Анатоль тянет шторы в разные стороны, и комнату заливает свет. Кошка жмурится, а Анатоль забирается в постель. Мариса запрыгивает ему на грудь и пускает коготки.
— Мы скоро станем путешественниками! — шепчет Анатоль и гладит ее.
— Ты не представляешь, как скоро, — мурлычет ему Мариса. Хвост ее летает то вправо, то влево.
— Когда? — спрашивает мальчик, и тут же забывает об этом. — Мы пойдем далеко-далеко. За забор. Мы будем в городе совсем одни, как взрослые. — он замолкает, задумавшись. Кошка урчит, время в доме замирает на мгновение. — Папа сказал, что я уже совсем большой.
— Ты не представляешь, что это значит, — отвечает ему Мариса.
Снизу раздается стук.
Анатоль встречает гостей
Гость стучит в дверь, звук разносится по всему дому, разрезая теплую тишину. Лает Бантыр на улице. Анатоль замирает, поджимает пальцы ног и натягивает одеяло на голову.
— Взрослый, говоришь? — фыркает Мариса и спрыгивает на пол.
— Мне нельзя подходить к двери, — говорит ей Анатоль и грозит пальцем. Стук раздается еще раз. Мальчику кажется, что стены впитали его, и весь дом полнится эхом. Анатоль обнимает подушку и дрожит под одеялом. А вдруг это преступники проверяют, есть ли кто дома? Сейчас они подумают, что дома никого и заберутся внутрь. От этой мысли у Анатоля внутри становится так холодно, словно он разом съел целое ведро мороженого. А может, если Анатоль не откроет дверь, черный человек с той стороны станет стучать все громче и громче? Вдруг у него топор? Что делать? Анатоль ощущает себя потерянным. Он закрывает глаза и считает до десяти. Стук прекращается, и в доме снова воцаряется тишина. Все вокруг молчит, так, что Анатоль слышит, как тикают часы внизу в гостиной.
Сейчас преступники полезут через окно. Они будут ломать дверь топором. Весь дом задрожит, и распадется на части. Анатоль закусывает запястье и старается не плакать. Он ведь большой, а большие не плачут. Мальчик замирает и слышит тихий щелчок со стороны окна. Анатоль открывает рот, чтобы закричать.
— Значит, взрослый? Вылазь из-под одеяла. Крошка прилетела, — презрительно фырчит Мариса. Анатоль приподнимает одеяло и видит кошку, вылизывающую заднюю лапу. Она на мгновение отвлекается, — Ну, чего замер? Открывай окно.