Тяжелое социальное положение переплеталось с политическим бесправием и национальным угнетением. Правящие круги Польши нарушали положения Версальского договора, Рижского мирного договора и польской конституции 1921 г., которые декларировали "свободное развитие национальных меньшинств". За белорусской нацией не признавалось право на существование. Ее приравнивали к территориально-диалектной группе, называя белорусов "тутэйшыми". Закрывались белорусские школы. В 1918-1919 гг. было около 400 белорусских школ, 2 учительские семинарии и 5 гимназий. В 1938-1939 учебном году в Западной Беларуси осталось только 5 белорусских школ. Польских школ также было недостаточно, 2/3 населения было неграмотным. Высшее и среднее образование из-за высокой платы за обучение для крестьян было недоступным.
В целях полонизации белорусов власти использовали католических священников, которые доказывали, что католик – значит поляк. Власти надеялись, что путем распространения католицизма Западная Беларусь через 10-12 лет станет этнографически польской. Имела место нетерпимость властей по отношению к православным. В 1924 г. власти объявили о независимости православной церкви и выведении ее из-под юрисдикции Московского патриархата. Из 500 существовавших в Западной Беларуси церквей 300 были закрытыми или переданы католическому духовенству.
На страже политики правящих кругов стояла государственная машина с ее явной и тайной полицией (дефензивой), судами, армией и тюрьмами. Сопротивление крестьян самоуправству помещиков и осадников контролировалось полицией. Особенно усилились репрессии в 1934г., когда был создан концентрационный лагерь в Березе-Картузской. В 30-е гг. в Польше насчитывалось более 10 тыс. политзаключенных.
Национально-освободительное движение в Западной Беларуси
Социально-экономическая и национальная политика польских властей на "восточных кресах" вызывала недовольство большинства населения Западной Беларуси, которое непрерывно вело борьбу за свои социальные и национальные интересы. Во главе этой борьбы стояли политические партии и организации, которые делились на два лагеря: национально-демократический и революционно -демократический.
Партии национально-демократического лагеря часто не оформлялись официально, а существовали в виде мелких политических и культурных организаций и товариществ. В Вильно в 1921-1939 гг. существовал представительный орган белорусских партий и общественных организаций – Белорусский Национальный комитет (БНК). Наиболее влиятельной национально-демократической партией была Белорусская христианская демократия (БХД), которая охватила своим влиянием определенную часть белорусов – католиков. Ее лидерами были ксендзы А. Станкевич, В. Годлевский, И. Позняк и др. Центральным органом партии была газета "Белорусская криница". Программа БХД отстаивала основы буржуазного общества, не признавала классовой борьбы и придерживалась теории "самобытности Беларуси", выдвигала требования земельной реформы в пользу крестьянства и др. В 1936 г. БХД была переименована в Белорусское национальное объединение.
В 1925 г. послы сейма В. Рагуля и Ф. Яремич организовали национально-крестьянскую партию – Белорусский крестьянский союз, которая просуществовала до 1928 г. В своей программе она выдвигала демократические требования, выступала за создание Белорусской буржуазной республики, издавала газету "Сялянская нива". В 1929-1930 гг. оформилась национальная группа А. Луцкевича и Р. Островского. В своем органе "Наперад" ("Вперед") группа подчеркивала, что "не будет служить ни Москве, ни Варшаве". Главной задачей она видела работу на культурном поприще, в области национального возрождения. В 1930 г. эта группа создала "Центросоюз" (Центральный союз культурных и хозяйственных организаций). В 1926 г. был создан Белорусский институт хозяйства и культуры как национально-просветительная организация. Она создавала клубы, библиотеки, кооперативы. Была запрещена польскими властями в 1936 г.
Во главе революционно-демократического лагеря стояла Коммунистическая партия Западной Беларуси (КПЗБ). Она была создана в октябре 1923 г. как составная часть Коммунистической партии Польши (КПП). Боролась за победу пролетарской революции в Польше, за право самоопределения Западной Беларуси вплоть до отделения от Польши и воссоединения с БССР, за ликвидацию помещичьего землевладения и передачу земли крестьянам без выкупа. В конце декабря 1923 г. в КПЗБ влилась Белорусская революционная организация (БРО), которая выделилась весной 1922 г. из левого крыла партии белорусских эсеров. Руководителями БРО были И.К. Логинович (П. Корчик), А.В. Кончевский, А.Г. Капуцкий.