– Добрый день! – громко сказал Тишка.
– Добрый-добрый. Что-то я тебя не признал. – ответил дядя Миша, перестав лупить подсолнух палкой. – В гости к кому-то приехал? Или так – просто мимо идешь?
– Да я еще и сам не знаю…
– Понятно. Бывааает. – протянул дядя Миша и продолжил выбивать подсолнухи.
– А можно я вам помогу? – спросил Тишка.
– Хм. – хмыкнул дядя Миша. – Ну оно то можно, а что ты будешь делать?
– Не знаю. Что скажете, то и буду делать. Хотите буду выбивать вместе с вами, хотите буду делать что-нибудь другое.
– Ну хорошо, заходи. – немного удивленно сказал дядя Миша и показал палкой на калитку.
Тишка зашел за калитку и подошел к нему.
– Ну вот у меня... эээ… На тебе мою палочку... Смотри... Держи вот так в лапе подсолнух, палочкой бей по нему, семечки сыпятся вниз. Бей не сильно, иначе подсолнух разломается или семечки будут разлетаться в разные стороны. Вот так. – и дядя Миша показал ему, как правильно бить. – А я сейчас схожу и принесу себе вторую палочку. Будем с тобой вместе выбивать.
Дядя Миша ненадолго ушел и, вернувшись со второй палочкой, сел рядом с Тишкой. Какое-то время они работали молча. Затем дядя Миша спросил:
– Зовут-то тебя как?
– Тишка
– А меня все зовут дядей Мишей. А как же ты в наш лес попал?
И Тишка рассказал дяде Мише свою историю.
– Поняяяятно… – грустно протянул дядя Миша. – Так ты, значит, бездомный.
– Угу. – подтвердил Тишка.
– Бездомный пес Тишка.
– Ну да.
– Это как-то не хорошо. – больше сам себе, чем Тишке, сказал дядя Миша.
И они продолжили молча выбивать подсолнухи. А потом Тишка спросил:
– Дядь Миш, а зачем вам семечки?
– Ну как зачем? – сказал дядя Миша. – Я их на масло подавлю. Постное.
– Хм. А зачем вам масло?
– Ну, захочет Настасья Сергевна оладий нажарить мне или там чего. Она же не может без масла жарить.
– Ааа.– протянул Тишка – Понятно теперь.
– У меня пресс есть... Стоит в кладовке.– сказал дядя Миша. – Семечки немножко просохнут и я из них отожму масло. Тут не так уж много семечек, но как раз на зиму нам хватит с Настасьей Сергевной.
День уже клонился к закату. К ним вышла Настасья Сергевна, поздоровалась с Тишкой, а дядя Миша объяснил ей, кто это такой.
– Так ты, наверное, голодный? Что ж ты, Миша, помощника-то голодным держишь. Он с утра ничего не ел, небось, а ты его работать заставляешь. Ну-ка, ребята, заканчивайте... Я там уже ужин приготовила.
Тишка с дядей Мишей закончили выбивать подсолнухи, убрали семечки и пошли ужинать. После ужина Тишка поблагодарил хозяйку и сказал, что ему уже пора идти.
– Ну хорошо, беги. – сказал Михаил Иванович. – Приходи, когда будет желание. Сейчас пора горячая, много дел на огороде. Еще одна пара лап не будет лишней.
– Хорошо, дядя Миша. Обязательно приду. – пообещал Тишка и убежал.
Он решил найти себе какой-нибудь хороший кустик неподалеку от дома дяди Миши и поселиться под ним для того, чтобы каждый день не приходилось искать, где же этот дядя Миша живет. Поскольку, если ты идешь куда глаза глядят, то потом ты, конечно, можешь вернуться по своему следу назад, но зачем, если ты можешь просто расположится недалеко от того места, куда тебе нужно возвращаться. В сумерках искать удобное место было не очень просто, но, совершенно случайно, Пес Тишка после недолгих поисков нашел большой раскидистый куст. Его ветви склонялись до самой земли, закрывая место под кустом со всех сторон. С одной стороны среди ветвей был единственный небольшой проход, который служил Тишке входом.
Прошло несколько недель. По утрам Тишка каждый день ходил к дяде Мише, помогал ему по хозяйству, а после обеда, которым его всегда угощала Настасья Сергевна, он бродил по лесу и искал, кому бы помочь. И почти каждый день он находил кого-то, кому помощь была нужна. То поднести что-то, то спасти кого-нибудь, то на огороде поработать, то еще что-нибудь. Когда помогать было некому, он играл с детворой в футбол или в прятки, а один раз – даже с белочками в дочки-матери. Тишку уже знал весь лес. Его все уважали и любили. Завидев его, все сразу здоровались. Дети издалека кричали ему: "Тишка! Тишка, привет!". Он всегда всем улыбался и весело махал хвостом.
Однажды рано утром Тишка проснулся от холода. Моросил небольшой дождь. Под кустом уже не было так уютно, как раньше. Почти все листья опали и не закрывали больше ни от дождя, ни от ветра. Тишка потянулся, и вылез из-под куста, обтрусил с себя воду и огляделся по сторонам. Светало. К дяде Мише идти еще было рано и он решил побегать немного по округе, чтобы согреться. Он бегал и думал о том, что с каждым днем будет все холоднее и нужно искать себе новое место, где будет тепло и сухо. Когда он согрелся, то решил, что уже пора идти к дяде Мише и отправился к нему. Еще издалека он услышал какой-то странный гул доносившийся от дома, а когда подошел поближе, увидел, что возле дома дяди Миши собралась огромная толпа самых разных зверей. Они галдели на все лады и что-то очень живо обсуждали. Здесь были и зайцы, и белки, и лисы, и птицы, и мыши, и кого только не было – казалось, здесь собрались все жители леса.