Глава третья
Реформация в Чехии
§ 1. Чехия накануне гуситского движения
Вторая половина XIV столетия — период значительного экономического подъёма Чехии и усиления её внешнеполитического значения. Но в недрах феодальной монархии Карла I и Вацлава IV создавались предпосылки гуситского движения. С развитием производительных сил обострялись классовые и национальные противоречия в городе и деревне.
Расширение ёмкости внутреннего и внешнего рынка содействовало общему подъёму феодального хозяйства. Рост численности городского населения и развитие ремесла увеличивали спрос на сельскохозяйственные продукты, поставщиками которых были феодалы и сельское население, переведённое на чинш. Чехия вывозила сельскохозяйственные продукты, больше всего хмель, и таким образом феодальное хозяйство непосредственно связывалось с западноевропейским рынком. Ввиду увеличения спроса на сельскохозяйственные продукты земельные собственники были заинтересованы в большой производительности труда крестьян и росте доходности поместья. В сельском хозяйстве окончательно утверждается трёхполье. В связи с развитием рыночных отношений чешские деревни переводятся на немецкое право, разрушается сельская община и вводится индивидуальное землепользование. Землевладельцы, расширяя собственную запашку, широко применяли барщинный труд зависимого сельского населения, так что непосредственные производители находились под угрозой закрепощения. Немецкие и чешские чиншевики были связаны с рынком. Они должны были для уплаты чинша продавать свою сельскохозяйственную продукцию. Землевладельцы в связи с общим экономическим оживлением значительно увеличили чинш чешских крестьян на немецком праве, в то время как чинш немецких крестьян оставался без изменений. Экономический подъём содействовал материальному обогащению немецкого колониста, в то время как положение чешского крестьянина стало более тяжёлым.
Города в Чехии Пльзен, Градец, Кралове, Прахатице, Усти на Лабе стали крупнейшими экономическими центрами страны. В Чехии к концу XIV в. насчитывалось около 100 городов, из которых 35 были королевскими, т. е. привилегированными. Города были центрами ремесленной промышленности и торговли.
Первое место среди городов занимала столица Прага, крупнейший центр транзитной торговли. В Праге устраивались ярмарки, куда приезжали купцы из разных стран Европы, главным образом из Германии и Италии.
Большое значение в хозяйственной жизни Чехии имела горнозаводская промышленность с центром в Кутной Горе. Разработка серебряных рудников составляла королевскую привилегию и приносила казне огромные доходы.
Вследствие общего хозяйственного подъёма финансы Чехии находились в блестящем состоянии. Чешские полноценные деньги получили всеобщее распространение.
Экономический подъём, в частности развитие сельского хозяйства, укреплял экономическое и социально-политическое положение крупных землевладельцев. Располагая большими материальными средствами, паны представляли собой огромную политическую силу, от которой зависела королевская власть. Они заняли руководящее место в общественно-политической жизни страны. Группа крупных землевладельцев стремилась юридическими нормами закрепить своё привилегированное положение в стране. В национальном отношении она не была однородной. В её среде было много иностранцев, главным образом немцев, обладавших значительным земельным фондом, что вызывало большое недовольство чехов. Благоприятная экономическая обстановка вызывала стремление крупной земельной знати к расширению своих владений, но земельные фонды были почти исчерпаны. Только захватом земель у мелких феодалов или секуляризацией церковных имуществ она могла расширить свои земельные владения. Земельные захваты панов разоряли мелких феодалов. Если последние и сохраняли небольшие владения, то не имели средств для удовлетворения своих возросших потребностей даже при жестокой эксплуатации крестьян. Мелкие феодалы уходили на службу к светским и (церковным землевладельцам или нанимались в войска иностранных князей. Разорённые, почти обезземеленные феодалы были враждебны панам. Поэтому в стремлении захватить панские земли и улучшить своё материальное положение они стали попутчиками, хотя и не вполне надёжными, восставшего народа.