– Дать сигнал и поднять флаг! – приказал он.
С «Черного Ястреба» прозвучал один пушечный выстрел, а на фок мачте был поднят белый флаг с изображением головы черного ястреба. В ответ на одной из смотровых башен был поднят точно такой же флаг только черный с белым ястребом. Это был условный сигнал, в городе все было в порядке. Корабли без опасения вошли в бухту. На берегу их встречали люди. Александр заметил, что людей было гораздо больше, чем когда их провожали. Он с радостью заметил, что на пристани, кроме двух кораблей Ивана и Льюиса, добавился ещё один корабль.
Команды «Черного Ястреба» и «Грома» хлынули на берег. Их радостно приветствовали на берегу. В толпе Александр заметил Мари, Льюиса и Ивана. Он подбежал к ним.
– Мама!
– Алекс! Долго вас не было, – радостно сказала она, обнимая его. – Где Дима? Я надеюсь, вы удачно съездили?
– Да, мам, – Александр махнул Дмитрию и Ольге. Те подошли. – Мы нашли сестру Дмитрия Ольгу. – Мари обняла Дмитрия и Ольгу.
Затем все двинулись в сторону города.
– Я смотрю, здесь тоже произошли изменения, – сказал Александр, указывая на новый корабль.
– Да, знаешь, спустя два месяца после вашего отъезда на нас напал Джеймс, – сказала Мари.
– Джеймс?!
– Да он нападал дважды, но оба раза нам удалось отбить нападения. Последний раз даже отбили у него этот корабль, – добавил Иван.
Льюис увел Дмитрия и Ольгу в сторону, о чём-то беседуя с ними. Иван, Мари и Александр остались втроём.
– А где мой отец? – спросил Александр.
Мари помрачнела. Иван молчал.
– Мам, что случилось? – забеспокоился Александр.
Первым заговорил Иван:
– Саша… Диего… Джеймс убил его…
– Нет… нет… нет… – Александр начал отступать назад, мотая головой не желая слышать всего этого.
– Это случилось три месяца назад…
– Нет… нет… – Александр развернулся и убежал обратно на пристань.
Олег заметил это и хотел последовать за ним, но Иван задержал его:
– Не надо… пусть он побудет один.
Все вернулись в город. Александр добежал до пристани и упал на берегу у самой воды…
Спустя час Дмитрий пришел на пристань. Александр все ещё сидел на берегу у воды. Его била легкая, едва заметная дрожь, как от холода, хотя вечер был теплый. Дмитрий тихо подошел и молча сел рядом.
Спустя несколько минут Александр заговорил:
– Это я виноват…
– Саш… – попытался запротестовать Дмитрий, но Александр не слушал его.
– Я виноват. Если бы я тогда не отпустил Джеймса, мой отец был бы сейчас жив…
– Ты не мог знать…
– Нет, я знал. Он сам говорил об этом… что он ещё вернется. Все слышали это и я слышал… и ничего не сделал…
Внезапно Александр вскочил:
– Я найду его. Найду и уничтожу. Он больше не сможет причинить ни кому вреда.
– Возможно, его и не придётся искать. Он сам вскоре может прийти сюда, чтобы нанести третий и послед удар. Ему нужен «Гром» и город. Мне рассказали, что он нападал на город уже дважды. Но оба раза нападения удавалось отбить. Сейчас он набирает людей для нового удара. Ему нужны деньги, чтобы набрать команду на отбитые корабли. Поэтому он стал атаковать все подряд встречные корабли, забирая весь груз, а команду отправляя за борт живых и мёртвых. Благодаря его стараниям в городе теперь столько жителей. Те, кого подобрали в море, рассказывали, что у корабля Джеймса черные паруса и он совершенно незамеченным нападает по ночам. А если его встречали днем, его принимали за «Черного Ястреба». Его несколько раз пытались поймать, но он все время ускользал, прикрываясь другими своими судами. Два из них удалось потопить, один корабль был отбит. Теперь, когда мы вернулись, он может принять это как сигнал к действию. Скорее всего, он нападет и с моря и с суши, с другой стороны города, но для этого ему понадобится много людей.
– Но с другой стороны города непроходимые топи и джунгли, – Александр сел рядом с другом.
– Но такую возможность тоже нельзя исключать. Жители рассказали, что нашли несколько тайных ходов ведущих в джунгли, но кто знает, сколько их ещё… Мы не сможем отразить двойной удар. Можно конечно посадить всех людей на корабли и покинуть город, но что потом? Здесь остались только те, у кого по тем или иным причинам больше нет дома. Этот город единственный их дом. Мы с тобой ещё можем вернуться в Россию, но другим идти просто некуда. Людям нужен «Черный Ястреб», а «Ястребу» нужна пристань, куда он мог бы возвращаться.