– Что за неумехи, – проворчал Джеймс себе под нос. – Видимо один из сухопутных прикупил себе новую игрушку, а как обращаться с ней не знает. Прекрасный корабль… что-то он мне напоминает. – Джеймс ещё раз взглянул в подзорную трубу.
Матросам на корабле уже почти удалось распустить один парус. К Джеймсу подошел его первый помощник.
– Прикажите зарядить пушки, капитан? – спросил он.
– Ни в коем случае. Этот корабль мне нужен целым и невредимым. Мы с легкостью захватим его. Берем на абордаж!
В это момент Джеймс услышал слабый звук судового колокола. Он вновь взглянул в подзорную трубу. На палубе показалось человек 20 вооруженных матросов. Корабль развернулся, пытаясь уйти от пиратов, и Джеймс смог прочесть его название на корме.
– «Молния»… – прошептал он. – Не плохое название. Этот корабль достоин лучшей команды.
«Смерч» вплотную приблизился к левому борту «Молнии». На его правом борту столпились десятки хорошо вооруженных пиратов с абордажными крюками и саблями. Все они дико кричали, наводя ужас на команду «Молнии».
Один из матросов «Молнии» дернул за какой-то канат и то, что пираты приняли за груз, внезапно превратилось в 7 заряженных пушек на верхней палубе.
Увидев направленные на себя орудия, пираты притихли. Затем на «Молнии» открыли порты и выдвинули ещё 9 пушек нижней палубы. Образовалась звенящая тишина и в этой тишине Александр тихо, но четко произнёс:
– Огонь.
Все семь пушек верхней палубы выстрелили разом. «Молния» содрогнулась. Ядра смели множество людей с палубы «Смерча». Удачным выстрелом удалось сбить грот мачту.
– Лево руля! – прокричал Джеймс.
Корабль начал уходить из-под обстрела, но «Молния» распустив все паруса, рванулась вперед, немного обогнав пиратский корабль и повторив его маневр, вновь прижалась к его правому борту. Прозвучали выстрелы из 9 пушек нижней палубы. Ядра впились в борт корабля, уничтожая пушки пиратов. Затем «Молния» резко ушла вперед, чтобы избежать ответного удара. «Молния» начала пересекать курс «Смерча» и Джеймс подумал, что она хочет прижаться к их левому борту, чтобы вновь обстрелять их. Он приказал зарядить пушки с левого борта. Приказ был выполнен, но вопреки ожиданиям Джеймса «Молния» не стала прижиматься к нему, а напротив, ушла подальше от корабля. Прозвучало несколько нестройных выстрелов, но снаряды не причинили «Молнии» ни какого вреда, упав в воду в нескольких метрах от неё. Она была уже слишком далеко.
Затем резко развернувшись «Молния» вновь направилась к кораблю, на этот раз, обходя его с кормы. «Молния» словно акула кружила вокруг своей подраненной, но всё же ещё очень опасной жертвы. Из-за потери грот мачты и течи на корабле Джеймс не мог нормально маневрировать. Он вновь попытался изменить курс корабля, стараясь повернуть его к приближающемуся противнику своим левым бортом, что бы открыть огонь, но во время его медленного разворота «Молния» уже достигла его кормы и открыла огонь с верхней и нижней палуб, по мере прохождения. Таким образом, все снаряды попали в цель.
«Молния» вновь отошла на безопасное расстояние. Ей оставалось только наблюдать как «Смерч» медленно погружается на дно. Внезапно на корабле прозвучал небольшой взрыв и начался пожар. Пираты начали прыгать за борт.
Спустя некоторое время «Молния» подошла к уже почти скрывшемуся кораблю, что бы подобрать выживших. Пираты были приняты на борт, разоружены и заперты в трюме под охраной четырех человек.
Так же на борт был поднят Джеймс. Вступив на борт, он теперь точно признал показавшийся ему столь знакомым корабль. Это был «Черный Ястреб».
Джеймса, как и других пиратов, обыскали и разоружили, но оставили на палубе. Один из матросов принес Александру его вещи: шпагу, пистолет и какой-то сверток.
Дмитрий подошел к Александру, когда тот разворачивал сверток. Это была какая-то карта.
– Карта Атлантов… – произнёс Дмитрий. – Забавно, Стив все время искал ее, а она все это время была у Джеймса. Хотя возможно она попала к нему недавно.
Александр передал карту и пистолет Дмитрию. Затем вытащил из ножен шпагу Джеймса. Дмитрий разгадал действия Александра: