Лошадь и колесница били среди множества новшеств, принесенных в Египет с Ближнего Востока гиксосами.
Гиксосское царство включало в себя всю Дельту, а также нижнюю часть Нильской долины до современного Маллави, оно поддерживало политические и торговые связи с Нубией, которая теперь целиком находилась под властью царей Куша. Торговые пути проходили через оазисы Западной пустыни. Одновременно с Пятнадцатой гиксосской династией существовали Шестнадцатая и Семнадцатая династии в Фивах. Территория, прежде находившаяся под властью правителей Иттауи, теперь была поделена на три части. Но после почти ста лет мирного развития Фивы вновь обретают уже традиционную для себя историческую роль и начинают долгую борьбу, которая в итоге вновь приведет к объединению страны.
Ок. 1650–1550 гг. до н. э. Правящие в Аварисе, укрепленном городе в восточной Дельте, гиксосские цари Пятнадцатой династии заявляют о своих претензиях на Верхний и Нижний Египет, но на деле граница их земель проходит к северу от Асьюта. Южнее царствуют местные правители, признающие за гиксосами высшую власть над всем Египтом и платящие им дань. Причиной богатства Авариса является торговля с Палестиной, Ливаном, Сирией и Кипром, а его военное могущество основывается на использовании лошадей и колесниц, а также более передового бронзового оружия.
Ок. 1650–1580 гг. до н. э. Шестнадцатая династия фиванских правителей обретает самостоятельность ценой уплаты большой дани гиксосским царям па севере.
Ок. 1580–1550 гг. до н. э. Семнадцатая династия в Фивах распространяет свою власть на территорию Верхнего Египта от первого порога до гик-сосской границы вблизи Асьюта, в то же время продолжая платить дань северному царству.
Нижняя Нубия завоевана людьми из Кермы, расположенной за третьим порогом в Верхней Нубии (Куше). Они контролируют нубийские каменоломни, золотые и медные рудники, сухопутные и речные торговые пути.
«И вот, не знаю почему, бог был к нам неблагосклонен, и неожиданно из восточных краев люди неизвестного племени предприняли дерзкий поход на страну и легко, без боя, взяли ее штурмом. И, победив ее правителей, они безжалостно сожгли города и разрушили до основания храмы богов, а с населением обращались самым враждебным образом, одних убивая, у других уводя в рабство детей и жен».
Ок. 1560 г. до н. э. При Апопи (Апофисе) гиксосское правление достигает своего апогея. Он возрождает традицию подготовки писцов, что позволяет ему создать эффективный чиновничий аппарат для управления страной в характерном для Египта стиле.
Согласно преданию, Апопи посылает оскорбительное письмо фиванскому царю секененра с требованием унять нильских гиппопотамов, которые своим шумом якобы мешают ему спать в Аварисе (на расстоянии 645 километров). Если Секененра и придумал какой-то остроумный ответ, то он, к сожалению, не сохранился, поскольку в этом месте папирус поврежден. История же говорит о том, что Секененра начал тридцатилетнюю войну с целью изгнать гиксосов и их азиатских сторонников из Египта.
«У нас практически нет данных о технике мумификации во Второй переходный период, поскольку сохранилось очень мало мумий. Знаменитая мумия из Каирского музея, относящаяся к концу Семнадцатой династии, принадлежит царю Секененра. На ее голове сохранились следы тяжелых повреждений, нанесенных топором и другим оружием. Все вместе эти раны были смертельными, хотя выдвигалось предположение, что они были нанесены не одновременно. Считается, что царь погиб в сражении с гиксосами. Хотя такая интерпретация событий вполне правдоподобна, мы должны не упускать из виду, что факты говорят нам только о том, что царь Секененра умер от ран, нанесенных боевым топором азиатского типа. По-видимому, из-за обстоятельств смерти царя бальзамирование тела было произведено весьма поспешно. Внутренности были вынуты через надрез в левой части живота, брюшная полость была заполнена льняным волокном, но не было предпринято никаких действий в отношении сильно поврежденной головы, мозг остался на месте. Мягкие ткани мумии не сохранились, оставив скелет, покрытый разлагающейся кожей».
Ок. 1555 г. до н. э. Секененра погибает в бою от удара топором в лоб и кинжала, вонзившегося в шею сзади. По-видимому, это произошло в ходе битвы с гиксосами.
Ок. 1555–1550 гг. до н. э. В правление Камоса, наследника Секененра, Фивы предпринимают военные походы против гиксосов и нубийцев, заключивших между собой союз.
Ок. 1553 г. до н. э. Камос организует военные походы в Нубию, вплоть до второго порога, отбирает Бухен у царя Кермы и затем обращает свой взор к северу, на Аварис.
«Никто не может обустроиться на земле под гнетом азиатских поборов. Я схвачу его [гиксосского царя] и вспорю ему живот’.Я хочу спасти Египет и изгнать азиатов!»
Ок. 1551 г. до н. э. Камос выступает из Фив на север с войском и флотом и, «защищая свой тыл от врагов», посылает солдат в оазис Бахария в Ливийской пустыне, чтобы перерезать пути сообщения между гиксосами и нубийцами. Флот Камоса блокирует Аварис, но Апопи отказывается выйти и сдаться в плен.
На следующий год умирает Камос, а через некоторое время — Апопи. Финальный этап войны с гиксосами начнется лишь через два десятилетия.
3: НОВОЕ ЦАРСТВО
Ок. 1550–1069 гг. до н. э
Вся эпоха Нового царства характеризуется постоянными контактами с азиатскими народами, в которых Египет выступает то как завоеватель, то как торговый партнер. Быстрое накопление богатств, которые поступали с Ближнего Востока и из Нубии, сопровождалось ростом вкуса к роскоши, монументальным строительством и развитием культуры, проникнутой духом изобилия. Когда люди говорят о Древнем Египте, они главным образом представляют себе Новое царство: именно в эту эпоху невиданной уверенности в своих силах и процветания были построены все знаменитые памятники Древнего Египта, за исключением пирамид. Этот период необычайной открытости внешнему миру нашел свое духовное выражение в почитании Амона-Ра, развивавшегося в направлении солярного монотеизма и поглощавшего культы других божеств. Кульминационный момент в истории Нового царства наступил с религиозным переворотом Эхнатона, учредившего автократический вариант солярного культа. С неудачей этой реформы потерпела крах и вера в божественную тайну царской власти.
Войну с гиксосами, начатую Секененра и продолженную Камосом, довел до победного конца Яхмос I, захвативший Аварис. Его быстрые и энергичные военные действия в Палестине и Сирии, а также южный поход в Нубию заложили основу для создания Египетской империи.
Целью завоевательных походов Египта, которые достигли своего апогея при царях-завоевателях Тутмосе I иТутмосе III, был контроль над торговыми путями и источниками сырья. Сельское хозяйство, торговля и нубийское золото были основой благосостояния и мощи страны. К концу правления Аменхотепа III, спустя два столетия после изгнания гиксосов, Египет был богаче и могущественнее, чем когда-либо в своей истории. Египтяне жили в мире со своими соседями и больше не считали враждебным весь мир за пределами границ своей страны. Атмосфера в обществе стала космополитичной, открытой по отношению к чужеземцам и их культуре. Хотя в начале правления Восемнадцатой династии официальной столицей был Мемфис, цари происходили из Фив и именно этот город украшался величественными постройками и постепенно превращался в самую богатую и влиятельную столицу Древнего мира.