480 г. до н. э. Ксеркс вторгается в Грецию, но его флот терпит поражение в Саламинской битве.
479 г. до н. э. Персидская армия разгромлена в битве при Платеях в Центральной Греции. Малоазийские греки становятся независимыми от Персии.
465 г. до н. э. После смерти Ксеркса, которого сменяет на престоле Артаксеркс I (правил в 465–424 гг. до н. э.), в Дельте поднимается новое восстание под предводительством Инара, местного правителя, который, по-видимому, был наследником Сансской царской династии. Египтяне берут под свой контроль большую часть Дельты.
459 г. до н. э. Инар получает помощь от греков, и восставшие египтяне занимают весь Мемфис, кроме внутренней цитадели, куда отходит персидское войско.
454 г. до н. э. Персы переходят в контрнаступление: Инар взят в плен, увезен в Персию и там казнен, греки едва не изгнаны из Египта.
Ок. 447 г. до н. э. Греческий историк Геродот посещает Египет. Теперь, когда мир в стране восстановлен, чужеземцам оказывают радушный прием. Греки издавна восхищались Египтом, и Геродот посвятил этой стране немало страниц своей «Истории».
Примерно в это же время Навкратис теряет свое особое значение и монополию в торговле, но лишь из-за того, что по всей стране появилось огромное число греков, занимающихся самой разнообразной коммерцией.
424 г. до н. э. Умирает Артаксеркс I, престол наследует Дарий II (правил в 424–405 гг. до н. э.).
405 г. до н. э. Дарий II умирает, к власти приходит Артаксеркс II (правил в 405–359 гг. до н. э.), которому практически сразу приходится иметь дело с мятежом среди жителей Дельты. Вскоре это народное движение положит конец первому периоду персидского господства в Египте.
404 г. до н. э. Амиртей (правил в 404–399 гг. до н. э.), который, возможно, был потомком саисских царей, упомянут Манефоном как единственный царь из Двадцать восьмой династии, правившей в Саисе. Он освободил Дельту от персов.
400 г. до н. э. К этому времени персы изгнаны со всей территории Египта, страна перешла в руки Амиртея. Но его личный успех был недолговечен: египетский трон был узурпирован основателем Двадцать девятой династии.
399–380 гг. до н. э. Правившая недолго Двадцать девятая династия состояла из трех царей, столица которых находилась в Мендесе в восточной Дельте. Их внутренняя политика отличалась щедростью по отношению к храмовому жречеству, а во внешних делах они сосредоточились на сохранении — при поддержке греков — независимости Египта от Персидской державы, которая продолжала видеть в Египте лишь мятежную провинцию.
386–383 гг. до н. э. Попытка Артаксеркса II, все еще занимавшего персидский трон, вновь завладеть Египтом отражена царем Ахорисом (егип. — Хагор, правил в 393–380 гг. до н. э.) с помощью афинского полководца Хабрия.
«Ионянам же и карийцам, которые помогли ему [вступить на престол], Псамметих пожаловал участки земли для поселения… С этими поселенцами эллины, естественно, поддерживали сношения, и потому-то мы так хорошо осведомлены о всех событиях в Египте со времени Псамметиха и позднее. Они были первыми иноземцами, поселившимися в Египте».
380 г. до н. э. Тридцатая династия (380–343 гг. до н. э.), последняя царская династия независимого Египта, начинается с Нектанеба I (правил в 380–362 гг. до н. э.), полководца из семьи потомственных военных, который, скорее всего, пришел к власти путем заговора. Годы его правления — это период процветания страны. Нектанеб начинает крупномасштабное строительство по всей стране. Он строит самую древнюю часть храма Исиды на острове Филэ и дарует крупные земельные угодья храму Хора в Эдфу.
373 г. до н. э. Нектанеб I отражает вторжение персов, воспользовавшись ежегодным разливом Нила: большая часть Дельты была затоплена, когда персы двигались к Мемфису.
362–360 гг. до н. э. Теос (также известный как Тахос) наследует трон своего отца, но правит недолго. Во время похода на Финикию внутри его войска начинаются разногласия, военная операция заканчивается поражением, и Теос отправляется в изгнание в Персию. Его двоюродный брат Нектанеб, командующий армией, возвращается в Египет как царь.
360 г. до н. э. Нектанеб II (правил в 360–343 гг. до н. э.), как и его тезка, был покровителем искусств и великим строителем: он начинает возведение огромного храма Исиды в Бехбет-эль-Хагаре в Дельте.
350 г. до н. э. Нектанеб II отражает попытку персидского вторжения.
343 г. до н. э. На этот раз персы ждут окончания ежегодного разлива и под предводительством нового царя Артаксеркса III (правил в 343–338 гг. до н. э.) завоевывают Египет, начиная тем самым эпоху Тридцать первой династии (343–332 гг. до н. э.) — второй период персидского владычества. Нектанеб бежит в Нубию, никаких упоминаний о его дальнейшей судьбе не сохранилось.
339–338 гг. до н. э. Персы оказываются перед лицом вооруженного восстания под предводительством некоего Хабабаша (о котором больше почти ничего неизвестно), который на протяжении года или двух считается царем Верхнего и Нижнего Египта.
338 г. до н. э. Филипп II, царь Македонии, наносит поражение грекам в битве при Херонее.
336 г. до н. э. Филипп убит, македонский трон переходит к его сыну Александру.
334 г. до н. э. Александр вступает на территорию Малой Азии и начинает войну против Персии.
333 г. до н. э. Персидский царь Дарий III (правил в 338–330 гг. до н. э.) терпит поражение от Александра в битве при Иссе в Северной Сирии.
332 г. до н. э. Александр Македонский вступает в Египет. Жители страны встречают его как освободителя.
5: ПЕРИОД ПРАВЛЕНИЯ ПТОЛЕМЕЕВ
331-30 гг. до н. э
Александр Македонский увидел Египет таким, каким тот был всегда: страна была населена миллионами земледельцев, жизнь которых зависела от урожайности полей; на протяжении по меньшей мере трех тысячелетий над крестьянами господствовала, собирая подати, египетская элита, а в последнее время — персы. Но хотя Александр пришел в Египет как завоеватель, он понимал, что не сможет править, не будучи признанным жрецами, которые были могущественной и сплоченной кастой хранителей и толкователей древнеегипетских культурных традиций.
Этот урок был усвоен и полководцем Александра Птолемеем, основателем новой династии, которая управляла Египтом на протяжении 300 лет из новой столицы Александрии. Хотя Александрия, как и сама новая династия, в культурном отношении имела чисто греческий характер, Птолемей и его преемники искали опору в местных традициях, главным образом почитая египетских богов и поддерживая храмы и жречество. Жрецы, особенно верховные жрецы Мемфиса, оказывали значительное влияние на политику, поскольку Птолемеи видели в них посредников для достижения согласия с египетским населением.