1065–1073 гг. Череда низких разливов Нила вызывает засуху и голод в Египте. Хронисты той эпохи сообщают, что положение дел в Каире было настолько отчаянным, что люди спускали из окон на веревках крюки для мяса, цепляли ими прохожих, которых потом поднимали наверх и съедали.
1071 г. Сельджуки наносят поражение византийской армии в битве при Манцикерте, открывая себе путь для завоевания Малой Азии. Турки поворачивают на юг, отбирают у византийцев Северную Сирию, которую те отвоевали столетием ранее, а у Фатимидов — Иерусалим.
1073 г. После голода в Каире начинаются распри между африканскими и тюркскими воинами, вынуждающие халифа аль-Мустансира продать свои сокровища, чтобы деньгами успокоить армию. Но недовольство переходит в открытое восстание, и в ответ на просьбу халифа о помощи в Египет прибывает Бадр аль-Джамали, правитель города Акра в Палестине, с личной гвардией из армянских наемников. Бадр усмиряет мятежные тюркские войска в Каире и подавляет междоусобицы в провинциях, которые опустошают страну не меньше, чем засуха. Получив полномочия визиря, он на три года освобождает крестьян от налогов, чтобы те могли вернуться на свои земли, и при поддержке купеческих слоев восстанавливает законность и порядок. После Бадра государство Фатимидов и его слабые халифы целиком находятся в руках визирей из военного сословия.
Правление Фатимидов отличалось терпимым отношением к христианам, евреям и мусульманам-суннитам. Аль-Хаким, мать которого исповедовала греческое православие, вначале выказывал приверженность этой традиции. Он также выказывал живой интерес к математике и естественным наукам, подарил Каиру астрономическую обсерваторию и научный центр, «Дом знания», в который приглашал ученых такого уровня, как Ибн аль-Хайсам, автор знаменитого трактата по оптике, впервые описавший камеру-обскуру.
Но при этом аль-Хаким был очень капризным по характеру человеком, и его любовь к чему-либо внезапно оборачивалась ненавистью. Он бросал ученых в тюрьмы, а с 1004 г. начал преследовать христиан и евреев. Многие внешне принимали ислам, чтобы спасти свою жизнь. На протяжении последующих десяти лет аль-Хаким разрушил 30 тысяч церквей в Египте и на Ближнем Востоке, в том числе храм Гроба Господня в Иерусалиме. Гонения закончились только тогда, когда аль-Хаким вообразил, что сам является Богом, о чем народу было объявлено в 1016 г. на пятничной молитве в Каире. Мусульмане начали протестовать, в ответ на это халиф сжег пол-Каира и собирался начать рубить головы зажиточным гражданам, заявляя о том, что ему помогают Соломон и Адам в ангельском обличье. Теперь он снова начал проявлять симпатию к христианам и евреям, и тысячи человек, вынужденные прежде перейти в ислам, вернулись к исповеданию своей веры. Гнев халифа обрушился на мусульман, которым он запретил пировать во время Рамадана и совершать паломничества в Мекку. Рассказывают, что аль-Хаким погиб в горах Мукатам, возвышающихся над Каиром, откуда он любил глядеть на звезды, ожидая знамений свыше. Возможно, его убили по наущению его честолюбивой сестры Сет аль-Мульк, которая затем возвела на престол его малолетнего сына, а сама правила как регент.
1076 г. Сельджуки отбирают Дамаск у Фатимидов, сирийские владения которых теперь ограничиваются только узкой полосой побережья.
1085 г. В Испании христиане захватывают Толедо.
1095 г. 27 ноября в Клермоне в ответ на просьбы византийского императора о помощи после битвы при Манцикерте и на жалобы на плохое обращение с паломниками в Иерусалиме провозглашается Первый крестовый поход.
1098 г. Фатимиды возвращают себе власть над Иерусалимом и ждут появления крестоносцев.
1099 г. 15 июля крестоносцы берут Иерусалим и истребляют всех мусульман и помогавших им евреев. Крестоносцы создают Иерусалимское королевство, в зависимости от которого находятся другие феодальные государства — Эдесское графство, Антиохийское княжество и (с 1109 г.) графство Триполи.
Ок. 1100 г. Землетрясение в Александрии вновь разрушает восстановленную ибн Тулуном верхнюю часть Фаросского маяка.
1127 г. Занги, сельджукский военачальник и правитель иракского города Мосул, возглавляет мусульманское сопротивление крестоносцам; за последующие десять лет он устанавливает свою власть над Северной Сирией, захватывает Халеб (Алеппо) и угрожает Дамаску.
«Если рассматривать крестовые походы как один из эпизодов истории контактов между Востоком и Западом, то их можно назвать первым контрударом со стороны европейцев, имевших целью сдержать быстрое наступление ислама. Однако историки Востока, в отличие от европейских, всегда включают в эту последовательность Реконкисту, то есть постепенное завоевание Пиренейского полуострова христианами, и датируют начало эпохи Крестовых походов с потери арабами Толедо в 1085 г. Не следует забывать, что последователи пророка были одновременно атакованы и на Пиренейском полуострове, и на Востоке, а в одном случае армия крестоносцев направлялась непосредственно в Испанию… Результаты двух наступлений принципиально отличались друг от друга: Реконкиста привела к полному изгнанию мусульман из Испании, в то время как Крестовые походы оказали лишь временное политическое и культурное воздействие на историю восточных стран. Следует подчеркнуть, что для восточных стран Крестовые походы не имели столь фундаментального значения, как для Европы. Для Востока они были всего лишь второстепенным событием, которое разворачивалось только на землях Сирии, Палестины и побережье Египта, и даже в момент своей кульминации практически никак не затрагивало Междуречье и Халифат, не говоря уже о Персии, Центральной Азии или даже о Среднем и Верхнем Египте. Крестовые походы никоим образом не повлияли на политическое развитие этих стран, а их жители никогда не вступали в контакты с крестоносцами».
1144 г. Занги овладевает территорией Эдесского графства.
1146 г. Смерть Занги. Его сын Нур-ад-дин продолжает наступление на земли крестоносцев.
1147–1148 гг. Второй крестовый поход, предпринятый для того, чтобы освободить Эдессу, оканчивается неудачей.
1154 г. Нур-ад-дин отбирает Дамаск у местного мусульманского правителя и устанавливает свою власть над всей Сирией, готовясь к нападению на Иерусалимское королевство.
1167 г. Воспользовавшись внутренними разногласиями в фатимидском Египте, Нур-ад-дин вторгается в страну. Фатимиды заключают союз с иерусалимским королем Амальрихом, и объединенное франко-египетское войско наносит поражение Нур-ад-дину.
1168 г. В свою очередь Амальрих нападает на Египет, и фатимидский халиф обращается за помощью к Нур-ад-дину, одновременно приказывая сжечь Фустат. Войска Нур-ад-дина вытесняют Амальриха из Египта.
1169 г. Фатимидский халиф назначает своим новым везиром Саладина (Салах-ад-дина), курда по происхождению, чей отец Айюб был приближенным Нур-ад-дина.
Династия Айюбидов (1171–1250 гг.)
1171 г. Саладин (правил в 1171–1193 гг.) свергает власть Фатимидов, становится султаном Египта и основателем династии Айюбидов.