«Словно по мановению волшебной палочки, этот человек [Нагиб] предстал перед всем миром как великий революционер и освободитель нильской земли. На самом деле он был не более чем простым человеком из среднего класса, хорошим семьянином, который хотел провести остаток своей жизни, спокойно сочетая государственную службу с отдыхом у домашнего очага. Долгие годы мы тайно подготавливали Нагибу путь к бессмертию. Мы подняли его на вершину, и нам же пришлось впоследствии свергнуть его оттуда».
1954 г. 12 января запрещается деятельность организации «Братья-мусульмане», члены которой продолжали участвовать в политической жизни и неоднократно вступали в столкновения со сторонниками «Освободительного союза».
Разногласия внутри СРР усиливаются, после того как в феврале генерал Нагиб выступает с призывом восстановить в Египте парламентскую демократию. Нагиб уходит в отставку, но после выражений протеста со стороны группы военных и некоторых членов СРР (а также представителей «Вафда», левых и «Братьев-мусульман») Совет вновь приглашает его занять свою должность.
17 апреля Нагиб уходит с поста премьер-министра, его сменяет Насер, намеревающийся лишить коммунистов и «Братьев-мусульман» их политического влияния.
В июле Великобритания и Египет договариваются о том, что последние английские войска покинут зону Суэцкого канала в 1956 г. Выдавая себя за египетских националистов-фанатиков, намеревающихся сорвать переговоры с Британией по вопросу о Суэцком канале, еврейские террористы, работающие на Израиль, взрывают бомбы у европейских учреждений в Каире и Александрии. Эти события Становятся известны под названием «дело Лавона».
26 октября в Александрии член организации «Братья-мусульмане» совершает покушение на Насера. Сам боевик и руководители «Братьев-мусульман» были арестованы и предстали перед судом; шестерых повесили, а глава организации Хасан аль-Худайби в декабре был приговорен к пожизненному заключению. Хотя силы «Братьев-мусульман» как политической организации были подорваны, их религиозные активисты продолжали проповедовать фундаменталистское толкование Корана и отказ от западных идей среди студентов, молодых армейских офицеров, городских рабочих и феллахов. В частности главный идеолог «Братства», Саид Кутб, приговоренный к десяти годам тюрьмы, использовал это время для написания книги, которая станет классическим изложением идей исламского фундаментализма — «Дорожные знаки» («Маалим фи аль-Тарик»). В книге утверждается, что неверные существуют не только за пределами, но и внутри мусульманского сообщества, ими являются светские правители вроде Насера и духовные лица, которые не способны сохранить «истинные» ценности ислама; она призывает к началу джихада против них.
14 ноября Нагиб был смещен с поста президента по обвинению в сотрудничестве с «Братьями-мусульманами». Генерала поместили под домашний арест, его карьере пришел конец. Президентом Египта становится Насер.
1955 г. В январе Ирак заключает оборонительный договор с Турцией, известный как «Багдадский пакт». Расценив это как предательство идеалов арабского единства, Насер начинает военные действия против Ирака. 4 апреля к договору присоединяется Великобритания, что для Насера и других арабских националистов выглядит как пример империалистического вмешательства в дела Ближнего Востока.
28 февраля израильская армия атакует Газу, удерживаемую египтянами, в ответ на нападения палестинцев, лишенных своей земельной собственности. Израиль игнорирует осуждающую резолюцию Совета Безопасности Организации Объединенных Наций, в то время как египтяне, уступая Израилю в военной силе и не имея возможности нанести ответный удар, испытывают чувство унижения. Прежде чем обратиться за помощью к странам Восточной Европы, входящим в социалистический блок, Насер безуспешно пытается получить оружие от Британии.
С 18 по 24 апреля Насер присутствует на конференции стран Азии и Африки в индонезийском Бандунге, где получает одобрение со стороны таких сторонников движения неприсоединения, как Джавахарлал Неру (Индия) и Чжоу Эньлай (Китай). Он возвращается в Египет с уверенностью в том, что борьба арабских националистов является частью всемирного движения против господства великих держав.
В сентябре Насер закупает оружие в Чехословакии; на всем Ближнем Востоке арабы приветствуют его как нового Саладина, который сможет отвоевать Палестину. Западные политики, осознавшие, что сделка не могла пройти без одобрения со стороны Советского Союза, встревожены перспективой коммунистического проникновения в регион.
Первым художественным фильмом, снятым в Египте, стала «Земля Тутанхамона» (1923 г.). Однако первое общественное признание египетского кинематографа связано с лентой «Лейла» — снятой в 1927 г. режиссером Стивеном Рости историей о любви, жестокости, предательстве и смерти. С тех пор египетские мелодрамы такого сорта не сходят С экранов кинотеатров. Настоящий рывок вперед египетская киноиндустрия пережила в 30-е гг. Он был связан с появлением звукового кино и деятельностью банка «Миер», который финансировал съемки, оплачивал обучение специалистов за границей и основал в 1935 г. одноименную киностудию в Каире.
40-50-е гг. стали золотым веком египетского кино. Многие из знаменитых египетских музыкантов и певцов, такие как сын муэдзина Абд аль-Ваххаб, дочь еврейского кантора Лейла Мурад и знаменитая певица Умм Кульсум, в то время снимались в фильмах, способствуя росту популярности египетского кино во всем арабском мире. Еще до падения монархии режиссер Юсеф Шахин, родившийся в Александрии в христианской семье, начал снимать ленту «Небо ада» (1953 г., другое название — «Борьба в долине»), в которой рассказывается о борьбе простого фермера с землевладельцем-феодалом. В фильме играла «первая леди египетского экрана» Фатен Хамама, а ее партнером был никому не известный актер по имени Мишель Шальхуб, происходивший из александрийской христианской семьи. Между ними завязался роман, и Шальхуб, чтобы жениться на Хамаме, принял ислам и сменил имя, став Омаром Шарифом. С тех пор Юсеф Шахин, повсеместно признанный лучшим режиссером Египта, снял около пятидесяти фильмов, в числе которых «Победитель Салах ад-Дин» (1963 г.) и «Выбор» (1970 г.), оба снятые по сценариям Нагиба Махфуза (см. с. 213), а также лента «Воробей» (1972 г.) о войне 1967 г., которая считается одной из лучших работ режиссера. Действие фильма «Судьба» (1997 г.) происходит в мусульманской Андалусии. Картина посвящена первому знакомству арабов с греческой философской мыслью, в ней выразился горячий протест режиссера против исламского фундаментализма. Действие многих фильмов Шахина происходит в Александрии, о которой сам режиссер говорил как о «городе моего детства, который в период между двумя мировыми войнами был светским, терпимым, открытым для всех — мусульман, христиан и евреев».