1965 г. По результатам плебисцита 46-летний Насер переизбирается еще на один шестилетний президентский срок.
Бывший король Фарук умирает в Риме в возрасте 45 лет.
Мустафа ан-Наххас умирает; на его похоронах в Александрии толпа скандирует: «Похороните его вместе с Саадом Заглулом!» Полиция реагирует быстро и разгоняет народ с помощью слезоточивого газа и пожарных шлангов. Подконтрольная государству египетская пресса не сообщает об инциденте.
1966 г. Насер после очередного покушения на его жизнь приказывает казнить Саида Кутба, главного идеолога «Братьев-мусульман».
После столкновения сирийских и израильских войск в районе Тивериадского озера Египет и Сирия, получающие оружие от Советского Союза, подписывают двусторонний оборонительный договор. Осенью напряженность в регионе усиливается, поскольку Израиль отвечает на вылазки палестинцев крупным наступлением на западном берегу реки Иордан.
Нагиб Махфуз родился в 1911 г. в семье торговца, проживавшей в старом центральном районе Каира. В своих романах он замечательно передает историческую атмосферу. Он сознательно пишет как историк, но при этом сам оставаясь «за текстом» и позволяя своим персонажам с их разноголосицей мнений и чувств воссоздавать коллективную память общества, к которому они принадлежат.
Завершив свою «Каирскую трилогию» как раз накануне насеровского переворота 1952 г., Махфуз несколько лет не представлял публике новых работ, словно пытаясь прочувствовать воздействие, оказанное на общество новым режимом. В 1959 г. он публикует повесть «Дети нашего квартала», но книгу запрещают по религиозным соображениям, а самого автора обвиняют в отступничестве от веры. В книге содержались и намеки на разочарование Махфуза в революции Насера, не свойственное подавляющему большинству египетских писателей того времени. Критика режима была продолжена в романе «Пансион Мирамар», опубликованном в начале 1967 г., перед Шестидневной войной. Примечательно, что действие этого произведения разворачивается в Александрии, где доживает свои последние дни некогда свойственный ее обществу дух космополитизма и открытости миру.
К этому моменту Махфузу стало ясно, что, помимо конкретных политических и экономических ошибок, главная опасность режима Насера заключалась в его моральной несостоятельности:’ в этой идеологии риторика и реальность не имели между собой ничего общего, слова «социальное равенство», «свобода личности» и «власть закона» не значили ничего, а на деле результатами являлись цинизм, нигилизм, своекорыстие и самодовольство. Зухра, девочка из крестьянской семьи, работающая в пансионе «Мирамар», вызывает восхищение или возмущение окружающих людей своим желанием учиться и обрести независимость. Образ женщины, вечно борющейся за свои права, под разными именами появляется во многих произведениях Махфуза и символизирует его собственную страну — Египет. В конце романа, когда Зухра уходит из пансиона в надежде найти место получше, старый постоялец «Мирамара» говорит ей слова, которые сам Махфуз мог бы сказать своей стране: «Помни о том, что ты не зря потратила здесь свое время. Если ты теперь знаешь, что для тебя не подходит, ты можешь думать об этом как о своего рода чудесном способе найти то, что будет по-настоящему твоим».
«Ограничение рождаемости есть благо для семьи и для страны… Конечно, Бог дает нам пропитание, и пророк Мухаммед сказал, что нужно уповать на Бога, но он не велел своим последователям, надеясь на Бога, выпускать ситуацию из-под контроля».
1967 г. В первые месяцы года становится очевидным, что египетская экономика находится в катастрофическом положении: валютный и золотой запасы страны крайне низки, а национальные авиакомпании не могут использовать большую часть своего парка самолетов из-за неспособности заплатить за импортные запчасти.
Основываясь на сообщениях советской разведки о том, что Израиль проводит мобилизацию и планирует вторжение в Сирию, в мае Насер отправляет египетскую армию на Синай и перекрывает Тиранский пролив на выходе из залива Акаба, в результате чего израильские суда не могут пройти из Эйлата в Красное море. В действительности донесение разведки оказалось ложным, но цель этой фальшивки, независимо от того, была ли она сфабрикована советскими или израильскими службами, заключалась в том, чтобы спровоцировать войну. Действия Насера, которые, по утверждению египтян, были направлены на устрашение Израиля, привели к мобилизации в этой стране, а в конце месяца Иордания подписала двустороннее оборонительное соглашение с Египтом.
5 июня началась Шестидневная война. Израильские военно-воздушные силы уничтожают египетские, сирийские и иорданские самолеты (главным образом на земле, а не в воздухе), а сухопутные войска Израиля начинают наступление на Синае и западном берегу реки Иордан. Без поддержки с воздуха положение арабов оказывается безнадежным с самого начала. По Каирскому радио сообщают ложные сведения, что 198 израильских самолетов были сбиты. 7 июня израильские войска отбирают Иерусалим у Иордании, которая соглашается на прекращение огня. На следующий день Каирское радио сообщает, что наступление Израиля провалилось, а египетские войска скоро войдут в Тель-Авив. На самом деле израильские войска заняли весь Синайский полуостров и закрепились на восточном берету Суэцкого канала, не оставив Египту иного шанса, кроме как подписать соглашение о прекращении военных действий.
После такого поражения, которое было неизмеримо страшнее, чем бесславные действия египетской армии во время войны в Палестине 1948 г., 9 июня Насер объявляет по радио о своей отставке. Но после того как народ вышел на демонстрации, умоляя его не слагать полномочия, он решает остаться на посту.
10 июня Сирия подписывает соглашение о прекращении огня, после того как Израиль оккупирует Голанские высоты.
1968 г. В феврале лозунги «Долой полицейское государство!» и «9 июня мы поддержали тебя, Насер. Сегодня мы против тебя!» раздаются на массовых антиправительственных демонстрациях студентов и рабочих. Их участники выступают также против коррупции в высших эшелонах власти.
В апреле десять тысяч коптов и мусульман свидетельствуют, что видели образ Девы Марии над коптской церковью в северном пригороде Каира Зейтуне. Они толкуют это видение как утешение, данное свыше после поражения Египта в войне 1967 г.
В июле Насер проводит три недели в Советском Союзе, проходя курс лечения от диабета, которым он страдал с 1956 г.
«Затем [после речи Насера, в которой он объявил об уходе в отставку], с тринадцатого этажа здания, в котором мы находились… стали доноситься усиливающийся шум, приглушенный и зловещий. Казалось, что надвигается буря, хотя погода стояла прекрасная… Мы увидели, что со всех сторон, как муравьи, стекаются люди, в то время как остальные высовываются из окон своих домов. Мы спустились вниз. Были сумерки, и город был наполовину окутан темнотой. Это было неординарное зрелище: люди стекались со всех сторон, крича и рыдая, некоторые были в пижамах, некоторые босиком, женщины и дети бежали в ночных сорочках. Все они переживали невыносимые страдания и умоляли: «Насер, не оставляй нас, мы нуждаемся в тебе!» Шум толпы доносился до наших ушей как рев шторма. Женщины падали на землю, словно плакальщицы древних времен или как крестьянки Верхнего Египта. Мужчины не могли сдерживать слез».