Джордж остановился передо мной и усмехнулся, убирая свой кинжал. Эйден поднялся со своего трона и медленно направился к нам. Он присел на корточки до моего уровня, его лицо было всего на волосок от моего.
— Ты будешь делать то, что я скажу, — мятное дыхание Эйдена коснулось моего лица. — Ты будешь носить то, что я попрошу тебя надеть. Ты не выйдешь из своей комнаты без моего приказа. Ты будешь носить эти наручники на запястьях, пока я не решу иначе. Ты будешь играть свою роль во время саммита, как послушная девочка, которой ты и являешься.
Я съежилась.
— Ты выполнишь любой приказ. Каждое утро ты будешь ходить с нами в храм. Если и ясно одно, то тебе нужен бог в твоей жизни, — его глаза сузились. — И ты будешь держаться подальше от моей жены. Она добрая и не нуждается во влиянии зла, понятно?
От его слов мой пульс участился, и я знала, что не стоит проверять его, не сейчас. Его поза была агрессивной. Пугающей. Никто не мог сказать, на что был способен этот человек. Я знала это лучше, чем кто-либо другой.
Я боялась его.
Я была не более чем муравьем под его сапогом — бессильной без магии, слабой и немощной. Итак, я кивнула в знак согласия.
Пока что.
Эйден поднялся, возвышаясь надо мной, и хотя его внешность была спокойной, вены вздулись прямо под его кожей, показывая, как он на самом деле действует. Внутри он был хаосом и негодованием. Я была той, кто предал его, кто вырвал его сердце и растоптал его на куски.
— Я не услышал ответа.
Ему нужны были мои слова. Он хотел увидеть последние угасающие угли сопротивления.
Я сглотнула, у меня не осталось выбора.
— Да, ваше высочество. Я понимаю.
Его поза расслабилась, и его глаза прошлись по моему телу, остановившись на наручниках. Он протянул руку и схватил меня за запястье, изучая наручники. Руны заискрились в свете свечей, и он одобрительно хмыкнул.
— Значит, железные рунные наручники действуют на тени. Приятно это знать.
Эйден отступил, оставив меня корчиться от унижения. Джордж последовал за ним, но не без того, чтобы бросить последний уничтожающий взгляд.
Я в не могла этого сделать. Я больше не могла быть слабой. Что-то должно было измениться. Мне нужно измениться.
Эйден откинулся на спинку трона, и его глаза лениво осмотрели меня и Брэндона, оценивая, ища какой-нибудь признак неповиновения. Он задержался на моем коленопреклоненном теле, довольный тем, что нашел. Его голос был тихим предупреждением, когда он отпустил нас.
— Брэндон, не упускай ее из виду.
Брэндон обнял меня и прошептал.
— Нам нужно идти. Сейчас же.
Глава 7
Далия
Удивительно, что Эйден сдержал свое слово на прошлой неделе. Он не делал попыток прикоснуться ко мне и не делал никаких заигрываний сексуального характера. В общем, меня оставили в полном одиночестве. Редмонду разрешили навещать меня ежедневно, но наши визиты были короткими и контролировались. У нас было мало возможностей поговорить свободно, но Редмонд поставил перед собой задачу вернуть мне здоровье.
Дело продвигалось медленно, и мой внешний вид оставался ужасным, но благодаря ему я больше не была слишком слабой, чтобы стоять на своих ногах.
Единственное, что от меня требовалось, — это посетить храм вместе с Эйденом, Джорджем и Габриэллой. Эти двое по-прежнему относились ко мне с насмешкой, но они смирились с неохотой.
Эйден возглавлял нашу процессию в храм, его жена следовала за ним. Мы с Габриэллой часто разговаривали друг с другом на протяжении церемоний, обсуждая родителей и ее здоровье, но Джордж всегда быстро вставал между нами двумя — отчасти для того, чтобы мои порочные привычки не распространились здесь, но также просто потому, что он стремился быть рядом с ней. Он использовал любую возможность, чтобы понаблюдать за женой своего лучшего друга, опустив глаза, словно боготворя землю, по которой она ходила.
Я не упустила ни легкого прикосновения его руки к ее, ни того, как он сжал кулак после этого. Эйден тоже, но нового короля, казалось, ничуть не заботило, что его друг возжелал его жену.
Однако Габриэлле было не все равно, и не в хорошем смысле. Каждый раз, когда Джордж приближался, она отодвигалась. Всякий раз, когда он что-то шептал ей, затаив дыхание, она бросала на него уничтожающий взгляд. Ей явно было не по себе от его ухаживаний, и роман, который когда-то мог расцвести, был все равно что мертв.