Было неясно, каковы были его мотивы — был ли им движим проступок, одержимость или какой-то другой скрытый мотив. Глубоко в душе я чувствовал правду: он уничтожит её. Он бы разрушил её, разорвал на части, чтобы никогда не собрать заново.
Я не мог этого допустить.
Я убрал прядь волос за ее ухо и прошептал:
— Прости.
Затем поднял её, прижимая голову к своему плечу. Мои действия сделали бы меня злодеем в ее истории, но другого выхода не было.
С Далией я повернулся к зеркалу, готовый присоединиться к Редмонду и Финну, но в дверях появилась одинокая фигура в капюшоне.
Королева Камбриэля.
— Возьми меня с собой, — потребовала она.
Я усмехнулся:
— Нет.
Бессознательное тело Далии соскользнуло вниз по моему телу, поэтому я поднял его и перекинул через плечо. Я двинулся вперед, решив обойти королеву, но она встала передо мной, загораживая проход.
— Далия пообещала мне, что если она уйдет, я смогу пойти с ней.
Мои глаза закатились, нетерпение покусывало пятки. Нам нужно было уходить, и немедленно.
— И что бы ты сделала, если бы она выбрала Иной Мир?
Легкое пожатие плеч Габриэллы сказало само за себя — ни одна из них не слишком задумывалась над этим вопросом.
— Уйди с моей дороги, — потребовал я.
Она положила руки на деревянную раму, и ее зрачки расширились.
— Если ты уйдешь без меня, я подниму тревогу. Ты далеко не уйдешь, пока все нации охотятся за тобой.
Это было неправдой. Я мог легко отсеять двоих сразу за барьерь Страны Фейри, как и Финн. Это был Редмонд, который останется позади, Редмонд, который столкнется с объединенным гневом народов.
— Каждая нация будет охотиться за моей головой, как только они обнаружат, что Далия пропала. Если я возьму тебя с собой, это будет означать войну. Эйден и так будет в ярости, но добавь к этому похищенную жену, и он никогда не перестанет бороться.
— Как ты и сказал, он уже будет в ярости. Может, оно того стоит. Если ты заберешь Далию, континент уже обречен, — она сделала паузу, приподняв бровь. — Подумай об этом так: ты оставишь меня умирать на тонущем корабле. Станет ли Далия злее, если ты возьмешь меня, или оставишь ее страдать в темноте? Ей наверняка не помешала бы компания в Стране Фейри, не так ли?
Я застонал и провел свободной рукой по лицу. Далия была бы просто в ярости на меня, но если бы у нее было плечо, на которое можно опереться, друг, которому можно довериться, со временем это сожаление уменьшилось бы.
Надеюсь.
Наличие друга поблизости помогло бы облегчить переход в Страну Фейри.
— Прекрасно. Пока ты можешь пойти с нами, но если Эйден переживет гнев этого монстра и попытается развязать войну, тебя вернут в Кембриэль.
Тут я от возбуждения сжал кулаки, и от пронзительного визга, который она издала, у меня чуть не лопнули барабанные перепонки. Она скользнула в сторону, и я обогнул ее, ведя нас по проходу во внутренний двор.
— Ты не пожалеешь об этом, — пообещала она, нетерпеливо припрыгивая на месте.
Она мало что знала.
Но в глубине души я знал, что пожалею обо всем, что сделал этой ночью.
Глава 25
Райкен
Мне потребовался час, чтобы вернуться в Страну Фейри, одна секунда и две на поиск реки за стеной, и еще больший промежуток времени, чтобы найти трещину, достаточно большую, чтобы мы впятером могли пролезть. Как только мы прошли сквозь барьер, Финн схватил Редмонда и Габриэллу и отправил их в мою комнату, оставив меня с потерявшей сознание Далией.
Маленькой провидицы нигде не было, и Редмонд обыскал каждый уголок святилища. Её похитили — и я ни на секунду не сомневался, кем именно.
Это чудовище каким-то образом обнаружил ее и забрал. Было сомнительно, как он вообще узнал о местонахождении провидицы, но большая часть меня предполагала, что у него могло быть похожее видение. Если это было так, то, возможно, я был защищен даже от его видений, учитывая, что он не предпринял никаких шагов, чтобы остановить похищение Далии.
Холодок дурного предчувствия затуманил мой разум, когда я пробормотал себе под нос. Надеюсь, это было так. Хотелось надеяться, что он не знал, что Далия будет украдена под носом у всех, потому что другая возможность — возможность того, что в пьесе был более масштабный план — наполнила меня ужасом.
Я сделал глубокий вдох, мысленно готовясь встретить гнев ведьм из-за потери их любимой провидицы, затем просеялся в общую комнату своих апартаментов.
Мое прибытие было встречено шумом спора. Эулалия закричала во всю силу своих легких: