— Да, забавно, не правда ли? — усмехнулся я. — Особенно учитывая, что ты совсем не похож на него. И твоя магия совершенно иная. — говоря это, Каспиан на цыпочках отступал назад, медленно приближаясь к богато украшенному серебряному трону, вероятно, направляясь к тайнику с оружием, спрятанному в спинке.
Оружие, выкованное моей собственной силой; оружие, написанное двумя заклинаниями, никогда не обернется против меня, но Каспиан этого не знал.
Это не имело значения. Он мог сражаться, но никогда бы не победил.
— Вперед, брат. Вооружайся.
Каспиан втянул в себя воздух и бросился к оружию. Макушка его головы исчезла за троном, вскоре сменившись волочащимся звоном металла о металл. Когда он появился снова, в его руке был мой меч — меч, выкованный моей собственной магией, отлитый серебряным огнем и с выгравированным моим именем письменами фейри. Сила убеждения моего брата плохо сочеталась бы с сутью всего этого.
Я рассмеялся над его выбором оружия. Покачав головой, приблизился.
— Спасибо, что достал его для меня. Я скучал по нему.
Каспиан замахнулся на мою шею, и удлиненное лезвие просвистело мимо моего уха, отклоняясь от моей головы. Рукоять обожгла руку моего брата, кожа покраснела, когда он крепко сжал ее. Он отказался выпустить оружие, и в ответ оно вырвалось из его хватки. Меч упал на пол, и протяжной стон вырвался из его горла.
Я наклонился и схватил его. Меч приветствовал меня радостным тихим гудением, исходящим от рукояти, через мое запястье, вниз по руке и в грудь. Мое имя сияло на рукояти, и сила, вложенная в него, звенела.
Я посмотрел на своего брата сверху вниз и обнаружил, что его глаза полны ярости.
— Забавно, что твои способности совсем не похожи на его. Забавно, что он относился к тебе как к солдату, а не как к сыну, — передразнил Каспиан.
Я увидел красное.
— Голубые волосы, голубые глаза, ментальная магия и тонкие черты лица — все черты, которые он передал мне, которые они передали мне, а что есть у тебя? Серебристые глаза матери, здесь молния и огонь, но ничего больше. Откуда у тебя серебристые волосы, брат? Почему ты такой широкий, в то время как все остальные фейри говорят, что у меня худощавое телосложение? Откуда взялись те темно-серебряные тени, которыми ты владеешь? Мама не владела серебряными тенями. Фейри не владеют тенями.
Я выпрямил свой меч, прижав острие к его груди, и прошептал:
— Заткнись, пока я не заставил тебя замолчать.
— Когда я был совсем ребенком, мать исчезла на год только для того, чтобы вернуться с новым пополнением в семье, — усмехнулся он. — Ты. Просто признай это. Мать была шлюхой, которая предала отца и родила тебя. Ты всего лишь ублюдок.
Мой клинок прошел сквозь кожу и кость, плавясь сквозь слои, пока не достиг его сердца. Лицо Каспиана исказилось от боли, и бульканье вырвалось из его груди. Кровь вырывалась у него изо рта, когда он открывал рот, чтобы заговорить, но слов не выходило.
Низко наклонившись, я встретился с его водянистым взглядом и схватил его за плечо, выкручивая лезвие.
— Не смей пятнать имя нашей матери.
Каспиан замолчал, его взгляд остекленел. Когда я вытащил лезвие из его груди, он упал на пол, его безжизненные глаза были прикованы к небесам, а кровь медленно сочилась из его груди.
Тишина повисла в комнате, шок наполнил воздух. Мои глаза оставались прикованными к безжизненному телу моего брата, и я провел рукой по волосам. Я планировал заставить его страдать за то, что он сделал, но я никогда не собирался прямо убивать его.
Кто-то прочистил горло, нарушая мой транс, и я закрыл глаза. Когда я открыла их, то увидел источник шума — Киерана. Он предупреждал меня сделать свой ход до того, как у кого-нибудь еще появится шанс претендовать на корону.
Я склонился над распростертой фигурой короля и сорвал корону с его головы. Мои шаги эхом разносились по тронному залу, когда я поднялся на помост и сел на трон. Затем возложил корону на голову, коронуя себя.
Вздохи придворных и стражников, освобожденных Киераном от их страшных удушающих захватов, создали гулкий хор завершенности. Они по-прежнему стояли на коленях, их взгляды в замешательстве метались по комнате, остановившись на мне, а затем на моем брате.
Ведьмы вошли, разрушив барьер, и я терпеливо ждал, пока все во дворце медленно входили в комнату. Финн и Эвандер направились ко мне, Лира и Киеран присоединились к процессии.
Мои соратники заняли свои места позади моего трона. Лира. Киеран. Финн. Эвандер. Трое лордов и леди из пяти дворов. Единственным пропавшим лордом был Лорд Осени — соратник моего брата. Скоро он появится.