— Нет, давай просто покончим с этим, — простонал я, мысленно готовясь к нелепым просьбам, которые посыплются на меня.
Они посыпались. О, они посыпались. Следующий мужчина в очереди, шпион осеннего двора, попросил человеческую женщину, которую он однажды видел, и отправиться в Проклятый Лес. Когда его спросили, прибудет ли она в Страну Фей, его ответ показался сомнительным. Его просьба была отклонена, если только он не сможет убедить ее отправиться с ним по собственному желанию.
Просьбы становились все более и более странными с каждым проходящим фейри, некоторые из них были совершенно возмутительными. К тому времени, как солнце село за горизонт, я был разбит, измучен и сонлив.
Последний фейри ушел, его просьба о принятии нового закона, разрешающего брошенным влюбленным убивать предателей, была отклонена.
— Это было интересно, — произнес Редмонд позади меня.
Я махнул ему рукой, обводя тронный зал.
— Добро пожаловать в Страну Фейри.
Редмонд усмехнулся, когда я поднялся с трона и пожал мужчине руку.
— Из тебя получится хороший советник, когда ты привыкнешь к Стране Фейри. Завтра нам нужно будет отправиться на континент и встретиться с различными лидерами каждой страны. Обязательно отдохни.
Редмонд прочистил горло, когда я обошел его.
— Ты собираешься навестить ее сегодня вечером? В ее снах?
Я замер, и мои глаза встретились с его.
— Я так и планировал. Она узнает, что это я?
— Нет, — он покачал головой. — В здешних обычаях много говорится о супружеских узах, но я не говорил о том, что такие, как ты, могут ходить во снах. Я решил, что будет лучше, если она не узнает. Если бы она знала, я уверен, что она немедленно заблокировала бы тебя. У тебя есть шанс побороться, Райкен. Используй его с умом.
Редмонд проскользнул мимо меня и вышел из комнаты прежде, чем я успел произнести еще хоть слово. Успокоив дыхание, я направился к своей комнате, готовый вторгнуться в ее сны и изменить ее решение.
Я бы отыграл все обратно. Другого выхода не было.
Я быстро заснул и ждал в пустом пространстве сновидений. Когда она заснула, открыв дверь в ее мир снов. Яркое золотое солнце и поля лаванды и золотистой пшеницы встретились моему взору. Я шел по тропинке между полями, направляясь к своей конечной цели. К ней.
Она сидела перед тем же золотым деревом, бабочки слетали с ветвей и щекотали ее нос. Она не отмахнулась от них — она позволила им собраться у нее на голове, образуя корону, пока смотрела вдаль.
Мой темп ускорился, когда ее глаза сузились, остановившись на мне. Однако я не позволил выражению абсолютного отвращения остановить меня; вместо этого я сел напротив, упершись коленями в грязь.
— Привет, маленькая ворона.
Звук опровержения шевельнулся в глубине ее горла.
— Райкен из сна. Я знаю, что ты плод моего воображения, но тебе действительно нужно выбрать время получше.
Я откинулся назад, позволяя яркому солнечному свету согреть мою кожу, и приподнял бровь.
— О, ты, должно быть, думала обо мне, чтобы вызвать в воображении мой облик. О чем ты думала?
— Ни о чем хорошем, — она сверкнула глазами.
— Настоящий Райкен сделал что-то плохое? — я замурлыкал, подползая к ней. У нее перехватило дыхание, а глаза расширились. Даже во сне она не могла устоять перед притяжением между нами.
Я тоже не мог.
— Боги, даже ты из моих снов невыносим, также как и ты настоящий, — упрекнула она, подвинувшись ближе к стволу дерева и отдаляясь от меня. Я пополз за ней, пока её спина не коснулась золотого ствола, и она раздражённо застонала.
Мои ноги обхватили ее, а руки поднялись к дереву, удерживая ее в клетке.
— Расскажи мне, какую гадость я натворил, маленькая ворона.
Конечно, я уже знал, но здесь жалобы были бы идеальным началом разговора.
Она кипела.
— Ты отверг меня как пару, накачал наркотиками, похитил и дважды пытался отметить меня без моего согласия.
Я наклонился ближе, мои губы почти касались ее, и когда мечтательный вздох сорвался с ее губ, я чуть заметно отстранился.
— Итак, зачем мне делать что-то подобное?
— Ну, накачка наркотиками, похищение и возвращение прав были совершены из-за потери контроля, но я все еще не уверена, почему он отверг меня.
— Может быть, настоящий Райкен был напуган. Может быть, он был в ужасе, — веки Далии затрепетали, когда я облизнул губы. — Возможно, больше всего его пугала потеря контроля — борьба, которую ему придется вести со своими основными инстинктами, чтобы убить всех, чтобы были только ты и он, и никто другой. Может быть, он был в ужасе от того, что, если бы он был полностью связан с тобой, он заставил бы мир страдать, просто чтобы обеспечить твою безопасность.