Я была готова отпустить всё это — даже если бы это означало жить в воздержании. После всего, что произошло за мои двадцать четыре года, жизнь в относительном спокойствии казалась более чем достаточной.
Я вдохнула свежий воздух, когда Эулалия вернула деревянный меч и звездный посох в стойку с оружием, и улыбнулась. Даже Эулалия изменилась к лучшему. Она была счастлива, почти стала парой. Небольшая часть меня завидовала узам, которые они разделяли, но я не завидовала их отношениям.
Моя жизнь была настолько близка к совершенству, насколько это вообще возможно. Единственное, чего действительно не хватало, — это его.
— О чем ты думаешь?
Голос Эулалии потряс меня, и я опустила глаза, наслаждаясь тем, как мои пальцы рисуют изображения луны и солнца на песке. Это было почти так, как если бы я совершенно не осознавала своих действий.
Я отряхнула песок со своего кожаного костюма.
— Ни о чем.
Я не рассказывала ей о том, как мое сердце болело почти каждую минуту каждого дня, о Райкене из снов, о том, как его версия из снов взрастила во мне ожидания, которым настоящий, из плоти и крови, никогда не сможет соответствовать. Если бы не Райкен из снов, я бы уже давно приползла обратно к удушающему мужчине с поджатым хвостом.
Рассказывать Эулалии об этих вещах не было необходимости, поскольку с каждым днем боль немного ослабевала. Была надежда, что однажды я снова почувствую себя цельной.
Взгляд Эулалии смягчился. Она уже знала, что я чувствую, несмотря на мой отказ обсуждать это.
— Где же Финн? — я спросила. Финн и Эулалия тренировали меня вместе. Эулалия сосредоточилась на контроле магии, в то время как Финн учил меня просеиванию и стихийным способностям.
Она махнула на это рукой.
— Ушел заниматься приятными делами.
Это означало, что он ушел с Райкеном.
— Пойдем, давай немного потренируемся.
Мы подошли бок о бок к небольшому пруду перед лестницей дворца драконов. Я была вынуждена тренироваться в центре пруда, с тех пор как однажды сожгла конюшни из-за потери контроля. Повелитель драконов отказался позволить мне повредить еще что-либо из его деревянных конструкций и постановил, что всякий раз, когда назначат тренировку, это будет происходить в месте, окруженном водой. Он утверждал, что я посрамила двух драконов — его версия лести.
Мы достигли края пруда, и я улыбнулась своей подруге.
— У вас с Финном, кажется, все хорошо.
Этих двоих часто можно было увидеть снующими по дворцу, смеющимися и обнимающимися, и, казалось, Финн восхищался почти всем в ней, от того, как ее темные вьющиеся волосы спадали ниже плеч, до ее медовых глаз и уверенности, с которой она держалась. Не было момента, когда Финн не испытывал полного благоговения. Я могла сказать это по тому, как его аура окрашивалась в розовый оттенок всякий раз, когда он смотрел в ее сторону. Это был оттенок глубокой, безусловной любви, любви, которая ничего не требовала взамен.
И ее темно-фиолетовая аура, которую я привыкла видеть, отражала один и тот же оттенок всякий раз, когда они были вместе.
— У нас дела идут лучше, чем раньше, но я все еще сомневаюсь, стоит ли ему доверять, — он упорно трудился, чтобы завоевать мое доверие после всего случившегося, но я не могу не задаваться вопросом, что произойдет в следующий раз, когда Райкен попросит Финна выбрать его, а не меня.
Финн сделал бы все, чтобы его связь с Эулалией была официальной, но поскольку Эулалия была смертной ведьмой, а он фейри, их связь не соответствовала стандартным правилам. Чтобы их связь полностью укрепилась, продолжительность жизни Эулалии должна была бы быть увеличена вдвое по сравнению с его собственной с помощью процесса, называемого соединением душ. Это было личное дело, и я очень мало знала об этом ритуале, только то, что он включал в себя магию, секс и очень много крови. Идея довести дело до конца, связав души, только для того, чтобы он предал её, пугало её.
Я ни капли не винила её, хотя и сомневалась, что Финн когда-нибудь совершит одну и ту же ошибку дважды.
— Финн — это не Райкен.
Я встретилась с ней взглядом, заглянув глубоко в беспокойство, которое таилось там.
— Он больше не предаст тебя.
Ее голос был мягким ответом.
— Будем надеяться, что нет.
Она выпрямила спину, все признаки обеспокоенной и потерянной Эулалии исчезли.