— Я думал, вы умеете заживлять раны…
— Это не та рана, Ланс. Этот шрам идет через все тела. Его видно не только на физическом теле. — Объяснил Арек. — Вот поэтому я и боюсь за него. Эти твари один раз уже… В общем, астрал — очень мерзкое и жуткое место. Для нас там очень холодно и страшно.
— А для нас?
— В теле? Никак… Да и из тела вам лучше не выходить…
— Ой, только не надо меня пугать, — развеселился Ланс.
— А я и не пугаю. Но я, например, если и могу погибнуть, то именно в астрале. А тебя там вообще съедят и не заметят. И хватит об этом.
— О чем? Ты же мне так ничего и не объяснил? Что такое этот астрал?
— Может, бока ему намять для разнообразия? — весело предложил Иль.
Лансу было и весело, и боязно входить с ними в такой близкий контакт. Но ничего страшного не произошло, наоборот было здорово. Накувыркавшись в траве Иль и Арек ушли. Ланс остался, куда ему было идти, собственно. А на улице он себя чувствовал хоть частично на свободе… Он просто лежал на траве и даже ни о чем уже не думал. Ну, не понимал он ничего и всё тут.
В полдень за Лайтменом пришел Раен. Ланс постарался убрать подальше все негативные эмоции и присмотреться к нему повнимательнее.
Раен вышел с черного хода, пару секунд постоял, вряд ли разыскивая глазами Ланса, тот и так был на виду. Потом, не спеша, спустился к ручью. Ни в его поведении, ни в эмоциональной окраске ауры ничего угрожающего не было. Разве что сознание собственной силы буквально растекалось перед ним, но мог ли он это спрятать, интересно?
Ланс понял, что идут по его душу, и решил послушаться для разнообразия. Раен, увидев, что Ланс встал, без слов, повернул к дому. Он не стал дотрагиваться до него.
Лаймену тоже понравилось опыт бесконтактного общения. До сей поры, его буквально таскали за собой. Действительно, погулял и хватит. В «родной» камере его ждал нехитрый обед — какие-то незнакомые травы и сырое мясо. Мясо тоже чужое, но желудок принимал его.
Раен не стал входить в комнату Ланса. Похоже, жизнь налаживалась. Но неужели все так просто? Ланс немного поел, потом спрятал остатки мяса в одну из ниш в стене, предназначенную, видимо, для хранения личных вещей. Потом он на всякий случай дотронулся до двери, мысленно спросив разрешения у компьютера (компьютера ли?) Дверь открылась!
Ошарашенный Лайтмен вышел в коридор и медленно пошел вдоль него, пересчитывая одинаковые двери камер и количество шагов между ними. Камеры шли с обоих сторон. Плюс дверь в кабинет Хозяина и лифт. В кабинете Ланс уже был, и он попытался войти в лифт. Вошел. Никаких кнопок в лифте не было. Как же он управляется? Ну, не мысленно же?
«А почему бы и нет? — услышал Ланс у себя в голове. — Куда едем-то?»
«А куда можно?»
«Туда, где проложена шахта, разумеется. В космос, разумеется, нельзя».
«Ты не компьютер, — возмутился Ланс. — У компьютеров нет чувство юмора».
«А ты не человек. У тебя нет разума, — парировал компьютер. Зачем ты сюда залез? А вдруг это не лифт вовсе?»
«Ах, так, — развеселился Ланс, — тогда может, ты решишь за меня, куда мне ехать? Наверное, никуда. Я же пленник».
«Ну, все мы в какой-то мере пленники, — выдал компьютер, — Я бы советовал тебе поехать в спортзал».
«Валяй», — согласился Ланс.
Лифт пришел в движение, и через минуту вынес Ланса на крышу дома. (Судя по высоте, местные городские небоскребы этому конкурентами не были. В спортзале Ланс нашел Хэннэ.
Хозяин
Бедный Саймон, он и думать не смел, что такое может произойти с ним. Настало утро. Он очнулся в зелёной светлой комнате в полном неведении относительно своего вдруг изменившегося тела.
У Саймона не было привычки потягиваться по утрам. Он просто поднял голову и осмотрелся. Комната ему понравилась, ведь он скорее ожидал увидеть себя в камере. Приятную лёгкость в теле Саймон приписал отсутствию протезов (что, в общем-то, совпадало с реальностью). Правда, теперь, без протезов, он уже не был абсолютно неподвижен и беспомощен, но пока не знал этого и лежал тихо, терпеливо ожидая, что будет дальше.
Вошёл человек со спокойными серьёзными глазами и грацией мастера по восточным единоборствам. Он сел на постель Саймона, сказал ему: «Доброе утро» и приподнял голову, чтобы напоить.
Саймон не отказался, хоть и почувствовал в воде какой-то привкус. Вообще-то Саймон умел сопротивляться и в таком положении — мышцы шеи и челюстей он развил превосходно.
Вошел Хозяин. Саймон узнал его, но не испугался. Чего бояться, когда он и так в его власти?