Из возникших на развалинах государства Бахманидов пяти княжеств (Биджапур, Голконда, Ахмаднагар, Бидар и Берар) самым крупным был Биджапур. История Декана этого периода заполнена войнами этих княжеств, как с Виджаянагаром, так и между собой. Хотя правители данных государств были ревностными мусульманами и беспощадно уничтожали на захваченных территориях индусское население, войны с Виджаянагаром определялись не религиозными, а политическими соображениями. Нередко то одно, то другое из деканских государств вступало в союз с индусской династией Виджаянагара, против своего мусульманского соперника. Эти союзы были, как правило, непрочными. К тому же воинами и начальниками отрядов в государствах с мусульманскими династиями часто бывали индусы, в то время как немало мусульман переходило на службу к Виджаянагару. Вообще в индийских государствах подавляющее большинство населения по-прежнему исповедовало индуизм. Поэтому когда государства этого периода называют мусульманскими, то речь идет только о государственной религии, насаждаемой и поддерживаемой правителями и знатью.
Биджапур безуспешно боролся против португальцев, захвативших у него в 1510 г. остров Гоа, который стал центром португальских владений на Востоке. В этой борьбе небольшие отряды португальцев, дисциплинированные и вооруженные по европейскому образцу, неоднократно показывали свое превосходство над многочисленной армией Биджапура. Правители Биджапура стали приглашать к себе на службу португальские отряды и использовать их в войнах с Виджаянагаром.
В 1565 г. все пять деканских государств заключили союз против Виджаянагара. В битве при Таликоте на реке Кришна Виджаянагар потерпел поражение. Результатом был распад империи. Через пять лет Биджапур опять заключил союз — на этот раз с Ахмаднагаром и Каликатом, против португальцев. Почти 300 тыс. воинов индийской армии несколько месяцев безуспешно осаждали португальские порты Гоа и Чаул, где гарнизон составлял лишь несколько тысяч человек. С конца XVI в. на Декан стали наступать войска моголов.
Вторым крупным деканским султанатом была Голконда, занимавшая по существу территорию древнего государства Телинганы. Голконда была богатым государством: она вела обширную морскую торговлю, ее ремесленное производство, в частности ткацкое, было хорошо развито, а поливное земледелие благодаря разветвленной сети каналов давало обильные урожаи. Наконец, на территории Голконды находились знаменитые алмазные копи. Голкондские ремесленники славились производством особого сорта тканей, а также хорошей выплавкой стали. Мечи, наконечники и другое стальное оружие были предметами голкондского экспорта. Кутб-шахи, правители страны, воздвигли мощную крепость Голконду на вершине горы, у подножия которой располагался город. Важные посты в стране занимали афаки (чужаки), значительным влиянием пользовались также индусские купцы и ростовщики. Индусы, проживавшие в Голконде. как правило, не подвергались таким преследованиям, как в других мусульманских государствах Декана.
Богатым государством, где правила мусульманская династия, был также Гуджарат, расположенный на западе Индии и не входивший в число деканских государств. Делийский наместник Гуджарата объявил себя независимым правителем вскоре после разрушения Тимуром Дета. Основанная им династия называлась Танк или династия Ахмад-шахов и правила |до завоевания Гуджарата моголами Гуджарат был одним из самых экономически развитых районов Индии. Крестьяне выращивали сахарный тростник, индиго, а гуджаратские белые и набивные ткани из шелка и хлопка, тафта и бархат были широко известны за пределами Индии. Главным источником богатств Гуджарата была внешняя торговля. Камбей являлся крупнейшим портом на запарном побережье Индии Оттуда шли корабли в порты Аравийского и Красного морей и Персидского залива, там можно было купить товары из стран Юго-Восточной Азии и даже из Китая, хотя прямого сообщения с Китаем у Гуджарата не было В Гуджарате обосновалась община арабских купцов (мапилы), и там же начиная с VI в. селились парсы — выходцы из Персии. Естественно, что в гуджаратских портовых городах, и в первую очередь в Камбее, возникла значительная прослойка купцов — как мусульман, так и индусов.
Наиболее известными правителями Гуджарата были Ахмад-шах I (1411–1442 гг.) и Махмуд I Бегара (1458–1511 гг.). Ахмад-шах укрепил государство и вел успешные войны против своих раджпутских соседей. Ему вынуждены были покориться и раджпутские феодалы, издавна проживавшие на территории его государства. Из принадлежавших им вотчинных земель только 1/4 осталась в их частной феодальной собственности (ватан), а за остальные 3/4, ставшие теперь уже условным пожалованием, феодалы должны были платить налоги и нести военную службу Ахмад-шах построил также Ахмадабад, столицу государства, и упорядочил систему административного управления.