— Куда держишь путь?
— В Нью-Йорк (Бостон, Филадельфию, Милуоки, Сан-Франциско).
— Надолго?
— Да нет, только на уик-энд.
— О'кей, проезжай.
На конференции Британской империи Лорье не возражал против возведения в рыцарское звание. Однако он настоял на переходе канадской милиции под командование урожденных канадцев. Затем Лорье и министерство милиции отменили принцип старшинства британского офицера над канадским того же ранга.
Во главе штаба канадской армии впервые был поставлен урожденный канадец — ветеран борьбы с фениями, участник сражения при Батоше генерал Джордж Оттер.
Рассчитывавший на длительное экономическое процветание космополит и оптимист, Лорье в 1911 г. предложил американцам заключить договор о свободной торговле. В данном вопросе премьер-министр намного опередил эпоху. Идею его поддерживали фермеры Степных провинций и часть торонтских и монреальских банкиров; против же были правящие круги метрополии, большинство канадских промышленников и интеллигенции.
К тому же правящая партия в ряде округов за 15 лет успела проникнуться духом патронажа и коррупции. Авторитет премьер-министра пошатнулся. Его ораторский талант и управленческое искусство министров более не спасали положения. О бурно протекавшей предвыборной кампании 1911 г. самоотверженно боровшийся до последнего дня Лорье позже говорил: «Приветствовали по-прежнему меня, но голоса отдали другим».
Исход всеобщих выборов 1911 г. прервал длительное правление либералов. Партия Уилфреда Лорье удержала большую часть депутатских мест в Степных провинциях и Квебеке, но проиграла в Онтарио, Британской Колумбии и на Атлантическом побережье. Новое правительство сформировал лидер консерваторов 65-летний Роберт Борден — уроженец Новой Шотландии. Он был немногим моложе Лорье. Выходец из небогатой семьи, в молодости работал школьным учителем, позже стал юристом, а затем членом директорских советов нескольких крупных страховых фирм. Около половины его кабинета составили предприниматели, почти исключительно из Атлантических провинций и из Онтарио.
Все министры, кроме двух, были англоканадцами. В консервативной партии постепенно росло влияние сил, исповедовавших постулат: «Победить можно и без Квебека».
При Бордене территория доминиона снова увеличилась — после международных переговоров к Канаде были присоединены острова Арктического архипелага. С тех пор Канада стала арктической соседкой России.
Премьер-министр продолжил линию уступок провинциальному уровню власти. Он согласился передать Онтарио, Квебеку, Манитобе, Саскачевана и Альберте федеральные земли к югу от 60-й параллели. Их территории увеличились в несколько раз. На переданных провинциям землях позже были найдены колоссальные залежи полезных ископаемых, что упрочило финансовое положение провинций — и сделало их менее уступчивыми на любых переговорах с Оттавой.
Кабинет Бордена потворствовал правительству Онтарио, провозгласившему одноязычие — господство английского языка в школьном преподавании провинции и прекратившему субсидирование католических школ.
В годы Бордена в Западной Канаде появился новый праздник — ковбойские состязания родео (стэмпид). Его инициаторами стали жители Альберты. С тех пор ежегодно тысячи обитателей канадских Степных провинций и американских прерий съезжаются на родео в Калгари и Летбридж.
При консерваторах Канада впервые с XVIII в. оказалась вовлеченной в общеевропейскую войну. Четвертого августа 1914 г. доминион автоматически, без дебатов в парламенте и кабинете, вступил в войну Великобритании против Германии. С согласия парламентской оппозиции вскоре был принят и вступил в действие скопированный с британского образца Закон о мерах военного времени, давший федеральным властям почти неограниченные полномочия во всех сферах жизни общества. На его основании правительство учредило предварительную цензуру, запретило социалистические и пацифистские организации и прибегло к государственному регулированию экономических процессов. Были закрыты газеты на немецком и венгерском языке. А выходцы из Германии и союзных с нею стран, прожившие в доминионе менее 15 лет, лишились политических прав.
Часть канадских немцев и австрийцев федеральные власти интернировали без суда.
Усилиями консервативного правительства страна была превращена в арсенал метрополии. Предприниматели Онтарио и Квебека на основе правительственных заказов наладили к 1916 г. массовый выпуск взрывчатки, снарядов, фанат, медикаментов. Затем речь пошла и о помощи деньгами. По настоянию британского военного кабинета консерваторы передали Лондону солидный кредит — 500 000 000 фунтов стерлингов при условии расплаты после победы. Впервые в истории захолустная Канада выступила в роли страны-кредитора.