Созданная в 1958 г. Канадская радиотелевизионная комиссия сформулировала некоторые ориентиры здорового духовного развития страны. Она предложила довести долю канадских передач, не достигавшую тогда 10% эфирного времени, по крайней мере до 50%. Правда, комиссия не объяснила, чем и на какие средства заменить полюбившиеся многим рядовым гражданам американские коммерческие передачи — «Бонанзу», «Зеленые просторы», и т. д., за которыми позже последовали «Санта-Барбара», «Беверли Хиллз» и «Альф».
Подобные меры упорядочили действия иностранного капитала в стране и несколько ужесточили требования к ним. Немного улучшилось положение национального бизнеса.
Если в XIX в. консерваторы Макдональда и либералы Лорье сделали выигрышной политической установкой слова «Идите на Запад», то в XX в. консерваторы Дифенбейкера провозгласили другую установку — «Лицом к Северу». Путь к возрождению страны лежит через просторы и богатства Канадского Севера, пророчил премьер-министр. Он образовал министерство Севера, во главе которого поставил энтузиаста «северной стратегии» саскачеванца Элвина Гамильтона. Позже данное ведомство преобразовали в министерство индейцев и северных территорий.
Плодом стратегии, на которую консерваторы истратили умеренную сумму — около 300 миллионов долларов, стало создание современной инфраструктуры по обе стороны 60-й параллели и проведение широкомасштабной геологической экспертизы Северо-западных территорий. Благодаря этому ускорилось развитие северных районов Онтарио, Альберты, Манитобы, Квебека. Воротами на канадский Север стал Эдмонтон. При поддержке Оттавы ускорились проектирование и производство специализированной «северной» техники — пассажирских снегоходов, грузовых снегоболотоходов, самолетов с укороченным взлетом и посадкой. В данной сфере Канада к концу XX в. достигла внушительных успехов.
В 60-х годах вошел в моду и с тех пор продолжает набирать обороты североканадский туризм. Ищущая острых ощущений публика из Торонто, Нью-Йорка и Лос-Анджелеса с удовольствием обнаружила в летней Арктике не только нетронутую живописную природу, но и возможность щеголять в купальниках под теплым солнцем!
Но в экономике страны царил застой. Кроме того, национальный капитал и филиалы ТНК технически и психологически не были готовы к немедленным широкомасштабным капиталовложениям в отдаленной Арктике с ее крайне трудными природными условиями. «Северная стратегия» Дифенбейкера позже получила теоретическое обоснование и развитие в работах канадских географов и экономистов. На рубеже 60–70-х годов ее популяризовал а книге «Зеленый Север» советник консервативного правительства Онтарио, публицист Ричард Ромер.
При Дифенбейкере Канада запустила искусственный спутник Земли (1962), став таким образом вслед за СССР, Соединенными Штатами и Великобританией космической державой. Но на орбиту спутник вывела американская ракета. Еще хуже было то, что правительство оказалось бессильным защитить авиационную и аэрокосмическую промышленность страны от экономического кризиса. Канадские конструкторы монреальской фирмы «Авро Арроу» по заказу Оттавы разработали удачный реактивный истребитель. Но после завершения проекта кабинет, заботясь об оздоровлении финансов, аннулировал заказ. «Авро Арроу» обанкротилась. Национальный капитал обрабатывающего сектора получил сильный удар. Около 15 тыс. рабочих, техников и инженеров остались без работы.
Дело «Авро» было немедленно использовано всеми оппозиционными силами как свидетельство бездарного правления партии Дифенбейкера.
Консерваторы оказались совершенно неподготовленными к обострению квебекского вопроса. В «прекрасной провинции» — после смерти Дюплесси и под влиянием распада глобальной колониальной системы — с 1960 г. отмечался бурный подъем реформистских и национал-сепаратистских устремлений. Как грибы после дождя стали расти сепаратистские группы — Движение за независимость, Рабочая партия, Лаурентийское действие и др. Квебекское правительство начало открыто требовать наделения провинции привилегированным «специальным статусом» не только во внутренней, но и в международной политике. В частности, оно стало настаивать на невмешательстве Оттавы в «особые отношения» Квебека с Францией и бывшими французскими колониями.