Правление Пирсона вовсе не было временем «паралича власти», как казалось современникам. Пирсон санкционировал создание правительственной комиссии по проблемам иностранной собственности во главе с торонтским профессором Мелвиллом Уоткинсом. Негласным руководителем комиссии стал Гордон. Под его влиянием, а также в результате вызывающей тревогу экономической статистики молодой технократ Уоткинс за год стал решительным националистом. Обнародованный в 1968 г. доклад комиссии был выдержан в духе защиты экономического суверенитета Канады.
Правительство Пирсона после утомительных дебатов и обструкций все-таки провело через парламент закон о национальном флаге (что не удалось Кингу, Беннету и Сен-Лорану и чего не хотел делать поклонник британского флага Дифенбейкер).
Во время дебатов было рассмотрено свыше десяти проектов нового знамени. Наконец его основой избрали сине-белый флаг Королевского военного колледжа в Кингстоне. После жарких дискуссий в нижней палате его решили сделать красно-белым и добавить кленовый лист. За такой флаг проголосовали либералы, новые демократы и некоторые консерваторы, против — многие консерваторы и социал-кредитисты. Пятнадцатого февраля 1965 г. красно-белое полотнище с кленовым листом впервые взвилось над Парламентским холмом Оттавы.
После первоначального холодного приема национального флага в Западной Канаде (где клены не растут) полотнище с кленовым листом стало предметом общенациональной гордости. Его изображение стали воспроизводить на почтовых конвертах, пакетах, значках. Молодежь охотно стала нашивать новую эмблему на куртки и джинсы. Флаг появился над многими частными жилищами. Правда, зачастую рядом с ним граждане устанавливали и провинциальный флаг.
Удалось провести давно назревшую реформу, которая оказалась, правда, весьма умеренной, реформу, связанную с деятельностью сената. Кабинет отверг предложения левых либералов и НДП упразднить верхнюю палату. Но пожизненное сенаторство было заменено увольнением сенаторов по достижении ими 75-летнего возраста. Тем самым верхняя палата была омоложена, ее работоспособность и вклад в законодательный процесс увеличены.
Леводемократические общественные силы поставили вопрос об отмене смертной казни в мирное время. После 1962 г. она уже не применялась. Законопроект о ней палата общин дебатировала несколько лет. Противники смертной казни ссылались на низкий уровень преступности в стране — гораздо меньший на душу населения, чем в США или Японии. Сторонники казни ссылались на необходимость устрашения преступников и предсказывали неминуемый подъем преступности в случае ее отмены.
Билль об отмене казни все же прошел в 1967 г. накануне празднования 100-летней годовщины образования доминиона. Билль содержал две оговорки. Во-первых, он сохранил смертную казнь для лиц, убивших полицейских при исполнении последними служебных обязанностей. Во-вторых, он гласил, что вопрос о казни следует каждые 5 лет ставить на «свободное» (внефракционное) голосование в парламенте, пока парламент не постановит иного. Билль поддержали новые демократы и большинство либералов. Социал-кредитисты, большая часть консерваторов и несколько либералов голосовали против.
Заслугой либералов Пирсона стала демократизация и удешевление медицинской помощи населению. Ранее профилактика и их лечение болезней считались частным делом каждого и были вотчиной частного бизнеса. Закон, существенно увеличивший долю федеральных и провинциальных властей в финансировании здравоохранения, был обещан либералами в 1962 г. и вошел в силу в 1968-м. Главными причинами затягивания стало сопротивление ассоциаций частных медиков (саскачеванские врачи даже провели в 1964 г. нашумевшие манифестации протеста, перекрыв улицы Реджайны) и возражения многих провинциальных правительств. Врачи противились государственному вмешательству в их отношения с пациентами. А провизии усматривали в реформе нарушение своих прав.
Правительство Квебека вовсе отказалось участвовать в общенациональной программе дешевой медицины и ввело в действие собственную.
Трудное урегулирование проблемы финансирования медицины было лишь одним из затяжных и болезненных федерально-провинциальных конфликтов, неуклонно обострявшихся со времен Сен-Лорана и Дифенбейкера.
Ко второй половине XX в. характер канадского федерализма претерпел кардинальные перемены. Федерация из централизованной стала превращаться в децентрализованную. Утратил силу афоризм времен Макдональда и Картье: «Все провинциальные дела так или иначе делаются в Оттаве». Некогда экономически слабые и политически зависимые от центра провинции, имея собственные законные источники дохода — природные ресурсы, со временем основательно разбогатели на их добыче и продаже.