Одновременно секретариат премьер-министра установил строгий контроль над работой министерств. Министры перестали быть «региональными баронами». Внутриправительственная дисциплина, расшатанная при Пирсоне, была укреплена. Премьер-министр и его окружение больше времени стали уделять долгосрочному планированию. В 70-х годах секретариат Трюдо прогнозировал развитие Канады и планировал действия федеральной власти на период до начала XXI века!
Как обычно, нововведениям препятствовало чиновничество. Канадских чиновников, в отличие от американских, можно было сместить только за правонарушение или по возрасту. Поэтому до середины XX в. высшие чиновники были даже более влиятельными персонами, чем часто менявшиеся министры. Это благоприятствовало увеличению аппаратной рутины и медлительности в духе Кинга и Сен-Лорана и не помогало правительственным инициативам.
Трюдо стал первым канадским премьер-министром, менявшим и перемещавшим высших федеральных чиновников, начиная с могущественных заместителей министров. Он целенаправленно пополнял ряды, ослабляя замкнутость и заскорузлость кадрового чиновничества, назначенцами из университетских кругов.
В рамках программы «справедливого общества» либералы провели налоговую реформу, уменьшив налогообложение граждан с низкими доходами и предприятий обрабатывающей промышленности и несколько повысив ставки с прочих групп населения. Отменены были многие налоговые льготы бизнеса, введенные Мейгеном, Кингом и Сен-Лораном. В выигрыше оказалось Южное Онтарио, в котором среди городского населения было больше, чем во всей стране в среднем, низкооплачиваемых. Недовольными оказались зажиточные слои и особенно предприниматели добывающего сектора Канадского Запада. Руководство Ассоциации канадских промышленников сравнивало положение бизнесменов с «христианскими мучениками, которых отдавали на съедение львам». Против реформы выступали многие провинциальные правительства и часть газет во главе с «Глоб энд мейл».
Противники реформы образовали Национальную гражданскую коалицию во главе со страховым агентом Колином Брауном. Она объявила Трюдо социалистом, а его правительство антинародным.
В коалицию вступило около 50 тыс. человек, и она быстро стала важным центром политической консолидации правых сил англоязычной Канады.
Ничуть не легче оказалось реализовать другую социальную реформу — Акт о страховании безработных (1971). Против него решительно выступила консервативная партия, все предпринимательские ассоциации, фешенебельные клубы Оттавы и Торонто, часть депутатов-либералов: Акт существенно увеличил размеры пособий и облегчил условия их получения. Впервые были узаконены пособия заболевшим работникам. Акт превратил Канаду лет на пятнадцать в страну с самым общедоступным страхованием безработных. Инициатору законопроекта — министру труда Брайсу Мэкеси, выходцу из рабочего класса — понадобилась вся его сила воли, чтобы провести законопроект через парламент.
Серьезное сопротивление вызвали новшества пятнадцатого премьер-министра Канады в сфере внешней политики. Кабинет Трюдо ограничил сотрудничество Канады с НАТО и на три года заморозил военные расходы, что в условиях нараставшей инфляции было равносильно их снижению. Численность канадских войск в Европе уменьшили вдвое. На 20% была урезана численность вооруженных сил, и задача перед ними была поставлена сугубо оборонительная — охрана канадского суверенитета в Арктике. Сокращен был канадский флот — Трюдо приказал продать на слом вполне еще годный к службе авианосец «Бонавентюр», а заменять его не стал, ссылаясь на отсутствие средств. Было упразднено министерство оборонной промышленности.
В 1972 г. правительство добилось удаления из страны американских «Бомарков». С тех пор Канада считается безъядерной страной.
Министра национальной обороны Кадье, упорно противившегося переменам, Трюдо заменил пацифистски настроенным Макдональдом.
Во внешней политике Оттавы прибавилось самостоятельности и смелости. Страна выбилась из общей шеренги держав НАТО, реже стала оглядываться на Вашингтон. Трюдо был одновременно вдохновителем и творцом этих процессов. В поисках противовесов непомерно возросшему влиянию США Трюдо и его главный внешнеполитический советник Айвен Хед сделали вывод о необходимости развития отношений с СССР. Хед с благословения премьер-министра выдвинул идею «зоны мира от Мексиканского залива через полюс до Гиндукуша». Он не без оснований отмечал, что ее реализация помогла бы оздоровить весь международный климат. В вашингтонском журнале «Форин афферс» Хед писал: «Южный сосед Канады — наш друг; необходимо, чтобы наш северный сосед тоже стал нашим другом». Впервые канадские руководители не таясь, а открыто и подчеркнуто назвали нашу страну не противостоявшей Западу державой, а соседом и вероятным партнером. Так Канада отказывалась от пережитков и обид холодной войны.