Передача обновленной и дополненной конституции в полную и безраздельную юрисдикцию Канады состоялась 17–18 апреля 1982 г. Несмотря на сильный дождь, церемония происходила не в тиши кабинетов и канцелярий, а под открытым небом в центре Оттавы в присутствии 30 тыс. зрителей. Со стороны Великобритании Конституционный акт скрепила своей подписью королева Елизавета II, с канадской стороны — федералисты-франкоканадцы Трюдо, Кретьен и Уэллет.
Канада обрела суверенитет в конституционной сфере. Ушел в прошлое еще один пережиток колониальной зависимости страны. В Квебеке в этот день Национальное собрание было закрыто. Всюду были приспущены провинциальные флаги. Квебекское правительство после проигрыша судебных дел против Оттавы заняло позицию непризнания новой конституции и до середины 80-х годов не участвовало в федерально-провинциальных конференциях.
Англоязычная Канада почти не обратила на квебекский бойкот внимания. Опросы общественного мнения показали, что и внушительное большинство квебекцев не видит проблемы в непризнании конституции властями их провинции.
Трюдо выиграл противоборство с Левеком. Сепаратистская угроза была снята с повестки дня.
Одновременно с конституционной реформой кабинет Трюдо реализовывал единственную в канадской истории и грандиозную по масштабам и темпам национальную энергетическую программу (НЭП). В ее рамках правительство продолжало сдерживать внутренние нефтецены (не более 75% мировых). После 1986 г. планировалось даже заморозить их. Отменены были многие налоговые привилегии нефтегазовых ТНК. Выделялись большие субсидии фирмам с преобладанием канадского капитала. Субсидии предназначались в первую очередь на выкуп акций у иностранного капитала. Расширялись полномочия и активы «Петро-Канады».
Современники сравнивали подготовленную за несколько месяцев национальную энергопрограмму с ударом грома. «Никогда еще столь тощая предвыборная платформа не превращалась в столь могучую государственную политику», — писали политические комментаторы.
Сопротивление НЭПу оказали в первую очередь провинциальные власти. Правда, ключевая индустриальная провинция Онтарио приветствовала НЭП, а Квебек, Манитоба, Нью-Брансуик и Остров Принца Эдуарда не возражали против «канализации» нефтегазового сектора. Зато пять других провинций выразили несогласие. Правительство Альберты пошло на неслыханный шаг, взяв курс на свертывание поставок нефти в Центр страны на 60 тыс. баррелей ежедневно.
За 10 месяцев нефтедобыча в Альберте уменьшилась почти вдвое. Кабинету Трюдо пришлось выделять не предусмотренные бюджетом средства на покупку горючего за рубежом. Против НЭПа были почти все канадские филиалы ТНК и правительство США. Многие фирмы заморозили деятельность в Канаде и перевели капиталы в другие страны. Ревностно отстаивавшая свободу действий бизнеса консервативная партия устроила в марте 1982 г. бойкот палаты общин, чтобы сорвать принятие пакета законов об энергопрограмме.
Правительство Трюдо было вынуждено снизить темпы выполнения энергопрограммы и отказаться от части ее приоритетов. Оно урезало запланированное повышение налогов и пошлин с нефтебизнеса, ускорило повышение внутренних нефтецен. В ответ Альберта прекратила свертывание нефтедобычи, а Британская Колумбия и Саскачеван к 1982 г. изъявили готовность поддержать НЭП.
Процедурными уступками в парламенте — разделением энергопакета на восемь биллей и их раздельным обсуждением — правительство устранило оппозицию НЭПу со стороны руководства консерваторов. Парламентский бойкот прекратился.
Настойчивая и гибкая одновременно энергетическая стратегия Оттавы принесла внушительные плоды. К середине 80-х годов зависимость страны от ввоза топлива и горючего снизилась очень ощутимо — с 50% до 30%. Трансканадский трубопровод — детище Хау, ранее доходивший только до Торонто, был продлен до Галифакса на востоке, до Квебека на севере и до Ванкувера на западе. Около 20 средних и крупных иностранных филиалов перешло в полную собственность канадского капитала.
Несколько иностранных нефтефирм было куплено «Петро-Канадой», которая превратилась в гигантскую многопрофильную корпорацию: отныне она занималась не только разведкой полезных ископаемых, но и их добычей и переработкой. Ей в пользование правительство передало огромную территорию — 200 тыс. кв. км на Севере.
Бензоколонки с эмблемой «Петро-Канады» — красным кленовым листом — сразу же стали популярными. Социологи зафиксировали увеличение продажи бензина станциями, купленными «Петро-Канадой» у иностранцев. Между тем корпорация продавала горючее в розницу несколько дороже, чем большинство частных фирм. «Народу нравится покупать у национальной фирмы», — писали многие газеты. Канадский народ выражал привязанность к ней долларом, а не словами. Это был редчайший случай проявления любви общества к государственному предприятию.