- Бьеро, уважаемый, это единственное имя, оставленное мне матерью. Жрец кивнул и вписал мою новую фамилию в удостоверение.
- Пойдём, дитя мира, именуемое отныне Кати Бьеро. Нам предстоит оглашение.
Он провел меня на возвышение перед статуей Создателя и торжественно произнёс моё новое имя. Потом я вложила ему в руку золотую монету, а он поцеловал меня в лоб и ласково сказал:
- Иди, Кати, у тебя долгий путь.
Жрец таки был прав - путь оказался долгим и крайне утомительным. В его конце меня совсем накрыла непреходящая усталость, доходящая до полного отупения. Когда я поймала себя на том, что стоя у почтовой станции северной столицы, я с интересом высматриваю одинокую карету, подходящую для сна, то реально испугалась за своё психическое здоровье. Я действительно очень устала и попросту не удержала режим невидимости и даже не замечала этого, пока в мои ноги демонстративно не ткнулась метла.
- Едуть и едуть, едуть и едуть, и ещё топчуть тут, тьфу ты! И чего этим девкам дома не сидится!? Чо ты здеся торчишь?
- Это Вы мне? - растерянно отступила я в сторону, наконец, сообразив, что невидимость слетела.
- А кто тут исчё есть? - довольно ехидно поинтересовался плюгавенький мужичок с метлой. - Ты чо тута торчишь? Все ваши собираются с другой стороны.
- Кто наши?
- Тьфу ты! Вот девка глупая! А ещё в Терполь собралася.
- А откуда Вы знаете, что я в Терполь еду? - я насторожилась и испугалась одновременно.
Уборщик с мученическим видом возвел очи горе:
- Да насмотрелси я на вас. Припрётся в город дура сельская и стоит рот разинув, - мужичок повысил голос, говоря со мной как с глухой. - Чо стоишь спрашиваю? Отправка завербованных на Терполь уже счас будет. Иди, грю, на ту сторону в карету садиться.
В моих мозгах, со слышимым всем скрежетом, повернулись шестрёнки и я, подхватив мешок, побежала за станцию, прокричав на ходу:
- Благодарю Вас, господин уборщик!
Забежав за здание, я увидела кучку особ женского пола, одетых кто во что горазд, что явно указывало на то, что прибыли они из разных частей королевства. Перед ними стоял какой-то мужчина и, размахивая руками, что-то объяснял. Он был невысок, плотен, черняв и когда-то кудряв, в смысле, что его волосы убежали со лба куда-то за макушку и кудри теперь жили только над ушами и на затылке. Я подбежала к толпе, но понять ничего не могла, так как большую часть выступления уже пропустила. Легонько ткнув соседку локтем, я поинтересовалась:
- Чего он там говорит?
Она не глядя, отмахнулись:
- Щас поедем, а кто не записался здеся, должен подойти к нему в Терполе и записаться.
- А зачем записываться?
Она посмотрела на меня, как на умалишённую:
- А работу ты как искать будешь? А жить ты где собираешься?
Я быстро заткнулась, потому что всем дамам, сагитированным на переезд в Терполь, наверняка были доподлинно известны такие вещи. Тем временем мужчина закончил речь и, пристально осмотрев стоящих перед ним женщин, безнадёжно махнул рукой.
- Значит так, - сказал он, - сейчас по одной проходите в карету, а я вас посчитаю. На первой остановке, кто не записался у моего помощника, подойдёт ко мне и запишется.
Процедура нашего записывания и пересчёта заняла три остановки. Мужик пребывал в осатанении - у него постоянно не сходилось число женщин, садящихся в карету, со списком, который он держал в руках. В результате - на четвёртой, предпоследней остановке, он плюнул на старый список и составил новый, причём поступил просто - он по одной выпускал нас из кареты, записывая при этом все нужные ему данные, а я тихо подозревала, что не одна я тут в бегах нахожусь.
Мне лично, в отличии от нашего сопровождающего, путь от северной столицы до Терполя очень понравился. Во-первых, я спокойно выспалась, пусть и сидя, пусть и под болтовню соседок. Во-вторых, нас нормально кормили на постоялых дворах, а похлебать горяченького после стольких дней сухомятки - это, знаете ли, приятно. И пусть мы были в статусе казённых пассажиров, которым не положен ночлег на постоялом дворе (мы ехали даже ночью), но это обстоятельство только ускорило наше передвижение.
И вот, наконец, я достигла цели своего трудного путешествия - первого дня цикла ягодника четыре тысячи тридцать шестого анно от явления Создателя (01.07.4036 года) Кати Бьеро прибыла в Терполь.
Часть 4 Терполь. Первый шаг
Терполь. Первый шаг
Мы прибыли в Терполь рано утром. Сопровождающий, оставшийся безымянным для большинства девушек (в том числе и для меня), вытряхнул из кареты нашу галдящую толпу, ещё раз пересчитал и сверил со списком. Потом он какое-то время улыбался, глядя в пустоту, и чесал свой кудрявый затылок, очевидно, сам себе не поверив, что у него всё сошлось. Дальше он построил нас гуськом и, велев не зевать по сторонам, куда-то повёл. Мы недолго пребывали в неизвестности относительно цели похода - минут через сорок строй остановился, и сопровождающий принялся загонять нас в здание, оказавшееся городским управлением. Там нас быстро прогнали по коридору, в конце которого была открыта дверь. Туда, собственно, мы все и забежали, очутившись в довольно просторном помещении, где ничего не было, кроме множества стульев, стоящих по периметру. Последним вошёл сопровождающий и запер за собой дверь. Там он снова пересчитал нас по головам, недосчитавшись при этом парочки девиц. При повторном пересчёте девицы не появились. Мужчина обречённо махнул рукой и устало осел на ближайший стул: