- Да. Еще несколько минут, и меня бы уже здесь не было.
- Конечно, не было бы. Знал бы ты, что ты наделал.
- Я?!
- Ну а под чьим контролем находится воин, избранный то ли Инноса, то ли Аданоса, а, как, по-твоему? Может, бог огня лично ведет его руку? Как-то я в это не верю – уж слишком много прожил на этом свете.
- Он действовал по моему указанию, да. И действовал правильно. Ведь только так орки могут победить в войне!
- Ха! – Белиару наверняка на мгновение показалось, что Ксардас сошел с ума. - Странный, знаешь ли, способ помочь в достижении цели, уничтожая инструменты достижения. Копать землю, ломая лопату, весьма затруднительно.
Ксардас даже не знал, что ответить. Конечно, у него был план, и он даже был уже большей частью выполнен. Воин со своими друзьями уже был на Ирдорате, забытом богами острове, на котором жил последний дракон, самый могущественный из всех. Ксардас понял, что у этих тварей есть свой хозяин на земле, не среди богов. И этот хозяин должен был обладать силой куда более мощной, чем все те летающие ящерицы, что Белиар послал в Долину Рудников. Ксардас выкачал энергию из каждого дракона, но все равно чувствовал, что ее недостаточно. Будь то жутко воняющий монстр на болотах, или же занесенный снегом в бывшем Новом лагере – все это были больше животные, чем магические творения. Магической энергии в них было много, да, много больше, чем в любом другом звере. Мало, катастрофически мало. Заряда от них хватило бы на создание трех огненных дождей, мощнейших заклинаний в арсенале магов огня, но оказалось бы недостаточно для планируемого ритуала. Даже теоретически. А практика, как знал по своему опыту Ксардас, требует куда больше сил и энергии.
Все прочее для ритуала он практически подготовил.
Он решил создать новое заклинание. Большой рунный камень Воин по его совету выкрал из подвалов монастыря (некромант подсказал ему местонахождение тайника магов). Рисунок Ксардасу пришлось разрабатывать самому - он состоял из хитрого узора, сплетенного из символов трех стихий: огня Инноса, воды Аданоса и Тьмы Белиара. Вот с ингредиентом, порошок которого необходимо было вкраплять в узор, Ксардас долго не мог определиться. Может, какая-нибудь часть дракона? Или сильное зелье магической энергии? Или уголь, лед и кость? Первое отпадало сразу – драконы, при всей своей мощи, уж никак не подходили на роль силы, способной разрушить рунную магию. Сильное зелье магической энергии? Бред полный, да и жидкое оно, а для лучшего качества руны был необходим именно порошок, дабы спечь его с камнем. А вот последнее…
Хм… Ксардас знал руны, в которых была использована смесь различных компонентов. Тот же огненный дождь. Или так называемая «Армия Тьмы», вызывающая из других измерений целую толпу неупокоенных скелетов-воинов. Там использовались кости, черный жемчуг, сердца голема и демона. Жуткое сочетание, но и эффект от него был хорош – с помощью такой руны маг в одиночку мог противостоять целой армии противников.
Значит, и в этом деле могла помочь именно комбинация различных материалов. Немного поразмыслив, Ксардас избрал огненный язык, порошок из которого валялся в его сундуке с незапамятных времен, большой аквамарин (украденный у доблестных магов воды, принявшихся после побега из-под Барьера изучать руины на севере острова) и сердце демона. Вышло вроде ничего…
- Ксардас!
- Что? Ты спрашивал меня, как я собираюсь помочь в войне? Я просто уничтожу магию Миртаны. Р-раз, и ее не станет.
Белиар усмехнулся. Потом потеребил немного пальцами свою длинную бороду.
- Ты амбициозен как никто другой, Ксардас… Ну, хорошо. Не подведи меня, маг. По твоей воле были убиты несколько моих очень сильных слуг, и несколько десятков слуг обычных. Обычно я такое не прощаю. Но тебе я почему-то верю. И лишь одно хочу выяснить: что ты задумал, Ксардас?
- Даже я этого не знаю, - покачал головой маг. – Несколько лет назад я думал, что моя цель – изгнать богов из этого мира. Потом – уничтожить Спящего. Потом мне казалось, что лучшим выходом будет убить драконов. А сейчас? Честно, я бы предпочел нежить свои старые члены на мягком солнце на каком-нибудь собственном маленьком островке, где мне будет принадлежать целая деревня.
Белиар громко захохотал.
- Губа не дура, маг. Я уж подумал, что ты пожелаешь какое-нибудь мировое господство.
- Зачем мне оно? – пожал плечами некромант. - Прелесть жизни раскрывается в мелочах. А мне уже давным-давно не двадцать лет. Я полагаю, мы договорились?