Ксардас усмехнулся. Исгарот был магом огня уже три года и вел себя он соответствующим образом. Если Ксардас, который практически не покидал пределов монастыря, стеснялся того внимания, что ему оказывал каждый встречный, то Исгарот принимал это как данность. Казалось, он даже смотрел поверх голов горожан. Ну, впрочем, в этом не было ничего удивительного. Магу огня положено так смотреть.
- Куда мы идем, брат?
Исгарот замялся. Похоже, за почти час пути из монастыря в город он так и не придумал, как избавиться от навязанного ему спутнику. В отношении послушника это было бы куда проще – скажешь ему ждать в таверне и пить пиво на монастырское золото, и все, тот только рад будет. С Ксардасом такой трюк вряд ли будет иметь успех.
- Честно признаться, Ксардас, мастер Ванек послал меня скорее разузнать насчет новых… эээ… новых препаратов для исследований. Я даже не знаю, нужно ли будет что-то нести обратно в обитель Инноса.
Ксардас улыбнулся. Все ясно. Похоже, Пирокар в чем-то был прав. Ванек через Исгарота промышляет какими-то неблаговидными делами. Интересно, какими? У мага взыграло любопытство.
- Раз он просил послать тебе в помощь послушника, наверное, что-то да понадобиться. Я тогда выполню поручение Пирокара, а ты разузнай. Встретимся на рыночной площади.
У Исгарота на лице было написано чувство облегчения. Проблема, по его мнению, разрешилась сама собой. Ну что ж, подумал Ксардас, похоже, ему опять придется побыть ищейкой.
Они попрощались возле казарм городской стражи. Ксардас заглянул в небольшой переулок между гостиницей и таверной, где он когда-то снимал комнату, достал из сумки свой неизменный плащ, накинул его, подождал, пока Исгарот отойдет на достаточное расстояние, и неторопливым шагом последовал за ним. Тот, судя по всему, не был озабочен возможной слежкой, как некогда мастер Марк, и совершенно беззаботно шагал по каменистым улицам Хориниса. Он потолковал с мастером-кузнецом, прошел сквозь арку в ремесленный квартал, принял подношение от какой-то толстой горожанки, поприветствовал стражу и спустился в Портовый квартал.
Впрочем, уже это могло навлечь подозрения на мага огня. Все-таки, что достопочтенному мастеру делать в вонючей дыре? Разве что любоваться видами моря. Больше нечего.
В порту было шумно. На рейде стояло несколько кораблей – не хватало причалов, чтобы обслужить все прибывающие суда. Утлые лодчонки и весьма хорошо выглядящие шлюпки метались туда-сюда по бухте, перевозя легкие и необъемные грузы. На причале стража осматривала приходящий товар, полный чиновник с большими залысинами что-то писал на свитке. Несколько моряков, в основном темнокожих и говорящих с отвратительным акцентом, стояли возле портового кабака и бурно обсуждали нападение пиратов на корабль короля Миртаны. Несколько миловидных девиц завлекали усталых клиентов под уютную крышу «Красного фонаря». Грузчики сгибались под тяжестью огромных тюков и мешков с пшеницей. Порт жил своей жизнью, и затеряться внутри этого бурлящего котла была проще простого.
Ксардас приподнялся на цыпочках, высматривая красную мантию мага огня. Ага! Исгарот говорил с одним офицером из городского ополчения рядом с рыбной лавкой. Ксардас сделал вид, что осматривает свежепойманную селедку, а сам навострил уши, пытаясь уловить хотя бы обрывки фраз.
- Утром пришли они с Бакареша…
- Что с товаром?
- … пока на досмотре… часть… я приготовил для вас… помню же… маг просил меня отложить немного для исследований.
- … его?
- Пять мешков.
Голоса удалялись. Ксардас обернулся – офицер пошел что-то показывать Исгароту. Ну что ж, с каждым шагом маг был все ближе к ответу на вопрос «Что же замышляет Ванек?». Ксардас, прячась за всем, чем только возможно, будь то мешки с товаром или худощавый рыбак, вывешивающий сеть на просушку, проследовал за ними до песчаного пляжа, заваленного разнообразнейшим хламом и застроенным хижинами рыбаков. Офицер подошел к одной из лодок, схватился за нее снизу и приподнял. Исгарот, несмотря на свой статус мага, опустился на корточки (и как ему мантия не мешает?) и что-то вынул из-под лодки. Потом они вдвоем поднялись на ноги – у Исгарота в руках оказались два небольших по размеру мешочка, явно чем-то набитые. А всего их должно быть пять…
Ксардас усмехнулся. Наверняка Исгарот вернется еще сюда за ними – тащить много значило навлечь на себя подозрения сопровождающего, а ведь трава воняет не дай Иннос. Ну что ж, Ксардас постарается напросится в Хоринис в качестве проповедника у мастера Игнатия. Если заручиться поддержкой Пирокара, то у него все получится.