- Ишь чего удумал! Будто не знаю я, что хозяин таверны будет стараться обмануть нас. Я ему, представляешь, Ксардас, четко сказал, чтобы он вернулся с тремя сотнями золотых. А он притащил всего две! Ни в какие ворота не…
- Успокойся, брат. Вечерняя трапеза была уже?
- Нет, конечно. Сейчас… - Пирокар посмотрел на солнце. – Через час примерно вечерняя молитва будет, а за ней уже трапеза начнется. А что? Проголодался?
Ксардас кивнул. Конечно, они с Исгаротом на обратном пути воспользовались добротой главы городской стражи и отобедали с ним за одним столом (для того это была великая честь), но с тех пор прошло уже несколько часов.
- Вот твоя отрава, - Ксардас отдал Пирокару небольшой бутылек, покрытый пылью. – Можешь ликовать. Ты был прав насчет Исгарота.
Ксардас рассказал другу о слежке в городе и о разговоре с мастером Игнатием. Пирокар только усмехнулся:
- Старик в своем репертуаре. Видать, совсем головой тронулся к старости лет. Ну ничего. Я, конечно, заказал дополнительные кровати в Хоринисе, но пока новичкам приходится спать на полу из-за Ванека. Хотя я не думаю, что они против подобных… скидок на обучение, скажем так.
Ксардас рассмеялся. Сейчас они сидели в келье, расположенной справа, если идти от входа в монастырь к церкви. Келья была той самой, где сегодня ночью разговаривал во сне Ксардас. Ему нравилась эта небольшая комнатушка, в которой стояли три кровати, несколько сундуков, набитых вещами магов, важными и не очень, небольшой алхимический стол в дальнем углу на котором, сколько Ксардас не пытался вспомнить, никто так и не готовил зелий.
Небольшое оконце над дверью было сейчас открыто, дабы из кельи выветрилась вся духота, накопившаяся здесь за ночь. По утрам порой внутри было нечем дышать.
Ксардас не снимая мантии прилег на кровать, что было весьма дерзким поступком – одежда мага должна быть священна. Чушь собачья, одним словом. Голова гудела от недосыпа. Черт возьми, за год он не очень-то и продвинулся в своих исследованиях. Ну что он узнал? Что демонов вызывать крайне рискованная затея? Ну так это и без записок старого некроманта, которые в руках рассыпались от старости. Еще что? Что существует так называемый язык демонов, овладеть которым может далеко не каждый? Ну что ж, это, пожалуй, что-то новенькое, хотя и сверхинтересным этот факт не назовешь. Ксардас нашел даже изображение, которое необходимо было наносить на руну, дабы та могла быть задействована. Но, судя по формулам (не расшифрованным, Белиар бы их побрал!) это как минимум пятый круг магии, если не шестой. А Ксардас пока достиг только третьего круга, что при его опыте уже неплохо. По меркам магического сообщества он мог пользоваться максимум рунами вроде «Страха» или «Малой огненной бури». Ему, разумеется, этого было мало. Ксардас понимал, что система кругов весьма условна, но все же…
Дать продвижение в следующий круг мог только верховный маг. Стать верховным же магом, в свою очередь, мог только тот, кто достиг четвертого круга, хотя и у этого правила были исключения. Мастер из Верховного совета, если видел, что некий маг уже достаточно силен в магических дисциплинах, мог устроить тому некое испытание (а мог и не устраивать), дабы тот подтвердил, что в пользовании рунами своего круга он достиг совершенства. А уж как подтвердить, тут царил полный хаос. Пирокар рассказывал, что когда он вступал во второй круг, мастер Игнатий велел ему использовать все руны первого круга, при этом он то ли замерял время, за которое маг мог совершить действо, то ли силу заклинаний. Последний критерий был, кстати, одним из основных параметров, которым служители любого бога замеряли магическую силу. Что толку держать мага в первом круге, если «огненная стрела», примененная им, по силе превышает обычный «огненный шар», овладевать которым разрешалось только магам второго круга.
Когда Ксардас задумывался о системе магического сообщества монастыря Инноса, он понимал, какой же бардак в ней творился. Если какой-то маг чем-то настроил против себя Верхновных магов, то все, можно было считать, что его карьера на это могла быть закончена. По крайней мере, до смерти кого-то из верхушки монастыря – обычно на подобную должность назначали пожизненно. Ксардас не знал ни одного случая, когда мага разжаловали бы и лишили кресла в церкви. Может, их вообще не было? Только Иннос, должно быть, помнил настолько тяжелые прегрешения своих слуг. Впрочем, мастер Марк, оставшись жив, вполне бы мог не просто лишиться мантии, но и его могли сжечь на костре – по такому обычаю должны казнить бывших магов. По крайней мере, именно этот способ был описан в Законе Огня. Помимо способа казни магов, в толстом томе, являющимся сборником основных законов для всех слуг Инноса, содержались данные об Испытании Огня, мировоззрении, которое должны иметь маги и послушники, обязанности послушников, мастеров, правила жизни и многое другое.