Пирокар налил в стакан вина. Выпил залпом и спросил:
- Слушай, может, ну его? Я имею в виду трапезу. Махнем в таверну? Поедим чего-нибудь более подходящего для наших монастырских желудков?
- Прошлое твое подобное предложение закончилось наказанием для тебя, если ты не забыл.
- Ясен черт, не забыл. Марк, зараза! Как последнего послушника заставил меня… Кстати, я давно не видел Таламона, где он?
- Он сторожит ржавый молот Инноса в подвале, - медленно ответил Ксардас. – Я его каждый день практически вижу, когда спускаюсь в свои... к своему рабочему месту.
- Туда ему и дорога. Мне кажется, если он и станет магом когда-нибудь, то выше второго круга не продвинется. Он слишком набожен для этого.
- Скажи подобное Игнатию! – фыркнул Ксардас. – Он тебя пригвоздит к крыше монастыря и скажет, что только Инносу решать, достоин ли ты пощады.
Пирокар зашелся громким смехом, да так, что вино попало ему в ноздрю. Тот зашелся полукашлем-получихом, поставил стакан на пол, отмахнулся.
- Ага, я прямо слышу его голос. «И только Инносу ведомы твои пути, маг!». Белиар! Тебе стоило не в маги, а в шуты у губернатора идти надо было.
- Ну нет уж, - Ксардас улыбнулся. – Хватит с меня шуток и внутри монастыря. Хотя, казалось бы, самое несмешное место на всем Хоринисе.
Внезапно хлопнула дверь. Ксардас с Пирокаром подскочили. В келью приковылял мастер Михаэль, недовольно глянул на первого – мантия у Ксардаса все же помялась от лежания – и тихим дребезжащим голосом произнес:
- Пирокар! Послушники, которых ты послал, не сделали и половину работы.
- Я поговорю с ними, мастер, - мрачно ответил тот. Ему явно не хотелось вновь думать о работе.
- И поговори! В следующий раз они за овцами убирать будут – пригрози им. Придорожный алтарь готов?
- Он в Хоринисе, в мастерской у каменщика.
- Так установи его! Послезавтра мы всем монастырем идем к Кругу Солнца, и к этому времени он должен быть готов!
- Ясно, - кивнул Пирокар. – Ксардас, ты же все равно в город собирался…
Тому оставалось только вздохнуть и закатить глаза. О, Иннос! Опять!
Часть вторая. Глава третья.
Ксардас сначала хотел высказать послушникам, которые ругались на чем свет стоит, но сразу же передумал – им и без его ворчания тяжело. Вчетвером они с трудом заволокли статую Инноса на телегу, в которую был запряжен флегматичный вол. Каменщик, седоватый мужчина лет сорока с бегающими глазами, только причитал, как же тяжело было с ней работать. Ксардас молчал – его мысли занимала толстая книга, испещренная надписями на неизвестном языке, предположительно, на языке демонов, которая лежала в его сумке. Решив не терять времени зря, он взял ее из нижних залов монастыря. Все равно никто и не заметит.
Послушники поправили лежащую на спине статую. Сразу после один из них, по имени Тони, стал погонять вола, выделенного фермером Оливером ровно на одни сутки. За это его семье обещали духовно помочь, а именно абсолютно бесплатно благословить их на честный крестьянский труд. Очень выгодное сотрудничество.
Мастер Михаэль, который курировал установку статуи, говорил, что основание заложено еще в прошлом году, но каменщик, старый ворюга, доделал главную часть алтаря только сейчас. Тот, в свою очередь, попрекал администрацию монастыря за крайне скудное вознаграждение, исчислявшееся всего в двух сотнях золотых. За такую работу это, конечно, было мало. Но Пирокар все равно больше не хотел добавлять золота к оплате. Да и Ванек ему больше бы не выделил. Хотя денег, добытых с продажи травки (а ее продавали много, как понял Ксардас из болтовни послушников по дороге) должно хватить на все. Но золото куда-то исчезало. Куда? Большой вопрос.
- Пойдем с Инносом, - глухо проговорил маг.
Вол начал движение, с огромнейшим трудом выехал из небольшого закутка рядом с домом каменщика (это был дом у самых южных ворот, напротив входа в Верхний квартал), и повез пока еще просто изображение бога, которое через несколько часов превратиться в священный символ. Но пока это просто камень. Ничего более.
- На волков бы не нарваться…
- Да не бойся ты, этот маг-то, слыхал, уже третьего круга, хотя молодой совсем.
- Серьезно? Я думал, первогодка послали.
- А то…
Видимо, послушники всерьез предполагали, что Ксардас, который молча шел, глядя куда-то в сторону леса, их не слышит. Ну что ж, это даже к лучшему.