- Ну что ж, давай после трапезы обеденной. На мосту. Все руны у тебя есть?
- У меня есть только «Огненная стрела» и «Свет», - потупившись, ответил Серпентес.
- Ясно. Тогда я принесу вызов гоблина, а ты добудь лечебное заклятье.
- Где я его возьму?!
- Где хочешь. Спроси у Корристо или у Пирокара. Ты в этом монастыре уже слишком давно, чтобы задавать подобные вопросы. Все запомнил? Давай.
При выходе из подвалов маг нос к носу столкнулся с Таламоном, который в последнее время ходил, задрав нос. Его вновь решили допустить к прохождению Испытания Магией. Честно говоря, Ксардас не понимал, как его до сих пор не выгнали из монастыря. Таламон на год или на два дольше жил в монастыре, но при этом он не добился ничего. Ксардас уже член верховного совета, а значит, третий человек в монастыре, а Таламон как был послушником-сторожем, так им и остался. И, что было еще более странным, подобное положение дел его совершенно устраивало. Все его бывшие соседи по келье стали магами, а он кичится допуском к Испытанию Магией… Иннос, воистину, твои пути неисповедимы.
Покачав головой, Ксардас, сложив руки на груди, поднялся по лестнице и вышел на свежий воздух. Зимний ветер прогонял с монастырского двора всех праздношатающихся, и поэтому перед церковью стоял только Пирокар и что-то внимательно разглядывал.
- Как административные дела?
- Неплохо, - промычал сквозь зубы давний товарищ. С тех самых пор, как Ванек назначил Ксардаса третьим членом Верховного совета, между ними будто черный гоблин пробежал. Хотя они до сих пор считали друг друга приятелями, если не лучшими друзьями. – Продувать стены стало. Вот и ищу, где щель.
- Пойдем поедим, это куда лучше. Что ты найдешь на улице вечером? Еще и снег идет…
- И вправду, - Пирокар пожал плечами, которые были скрыты неведомо откуда взявшейся шубой поверх мантии, и приоткрыл двери церкви.
Внутри как раз двое послушников расставляли еду по столам. На сей раз владелец таверны послал в монастырь несколько дивных зажаренных куриц, к которым прилагалась перловая каша, правда, все это уже давно остыло.
Ксардас уселся за стол, непроизвольно глянув на правое кресло у алтаря, уже полгода принадлежавшее ему. Точнее говоря, это было не кресло, а самый настоящий трон, впрочем, достаточно удобный, чтобы сидеть на нем в течение долгих часов совещаний, благо, проводившихся достаточно нечасто.
Ванек вообще как мог уменьшил нагрузку на Верховный совет, назначив каждого мага ответственным за какое-либо направление деятельности монастыря. Их было, к счастью, достаточно немного. Тот же Исгарот, редко в последнее время посещавший стены обители Инноса, отвечал за сбор пожертвований и отношения с паствой. Судя по тому, что золота в последние месяцы в монастырь текло просто немеряно, можно было сказать, что со своей задачей тот справлялся.
Корристо же почти все свое время уделял лечебной магии, подолгу пропадая в алхимической лаборатории, так что за всю медицину, кроме самых серьезных случаев, отвечал он. Ходил слух, что он даже ходит по фермам и бесплатно лечит крестьян. Так это было или нет, никто достоверно сказать не мог – Корристо не отличался тягой к пьянкам и болтливости, в отличие от того же Пирокара, как и прежде занятого хозяйственными делами монастыря. Больше ни у кого особых обязанностей и не было. Ксардас занимался наукой, Ванек – непонятно чем, Михаэль… Чем вообще занимается Михаэль в течение дня? Ксардас не находил ответа на этот вопрос. Может, он пишет какие-нибудь «Инструкции праведного послушника». Или изучает слово Инноса? Самый бесполезный маг из всех.
Ксардас занял место по правую руку от главного, суетливый послушник тут же принес ему тарелку с несколькими кусками курицы. Пирокару же пришлось подождать, чем он оказался жутко недоволен. Ну ничего. Оказавшись в воскресенье в таверне, в небольшом подвальном помещении «для своих», он забудет обо всех невзгодах и примется цитировать какую-нибудь библиотечную книгу. Памятью он обладал неплохой, и почти всегда его слова (за исключением, конечно, редких бранных вставок) совпадали с текстами – слушать его, одним словом, было интересно.
Хлопнула дверь и в зал, отряхивая снег с мантии, вошел Ванек. Никак не поприветствовав Пирокара (видимо, они уже виделись сегодня), он прошел к месту, отводившемуся для членов Верховного совета.
- Во имя магии, Ксардас!
- Приветствую вас, мастер Ванек, - почтительно поздоровался маг, поднявшись с кресла. Пирокар скривил страшную рожу на другом конце стола.