Глава монастыря усмехнулся и жестом предложил Ксардасу сесть, после чего занял свое место во главе стола. Выпив немного вина, он вновь обратился к магу:
- Завтра после обеда мы должны устроить заседание совета.
- Какая повестка?
- Узнаешь завтра, - глаза у Ванека игриво блеснули. – Впрочем, нам нужен человек, чтобы сходить в нордмарский монастырь и уговорить их сделать кое-что. Твой совет будет нужен, так что постарайся не забыть и не опоздать.
Тут Ксардас вспомнил о просьбе Серпентеса, спохватился и рассказал о ней мастеру.Ванек внимательно выслушал Ксардаса, немного помолчал и произнес:
- Ну хорошо. Все же ты член Верховного совета и имеешь на это право. Думаю, с моими критериями оценки ты знаком.
- Более или менее.
- Хорошо. Если он действительно хорошо владеет магией первого круга, почему бы его не причислить ко второму? Посылай его ко мне вечером. А сам постарайся сделать все как можно скорее. Мастера Михаэля я предупрежу.
Ксардас кивнул и вернулся к пище. Самое плохое в бытии члена Верховного совета – это необходимость заседаний и выслушиваний просьб. Нет, конечно, кому-то это могло приносить удовольствие. Сидеть на троне, со снисходительной полуулыбкой смотреть на просящих, выслушивать их, вникать в их мелкие дела, говорить «Совет рассмотрит твою просьбу». И рассмотрит. А, может, и не будет тратить свое драгоценное время на разбирательства пастухов монастырских и пастухов с ферм. Слишком древний этот орган, чтобы думать о мелочах.
Впрочем, какие-то действительно важные вопросы решались достаточно редко. По воспоминаниям мастера Михаэля, которым он время от времени предавался, последнее подобное заседание состоялось лет семь или восемь назад, когда маги решали, нужно ли уничтожать храмы Белиара или же все-таки стоит сохранять нейтралитет. По рассказам Михаэля, Игнатий предпочитал не «ворошить навозную кучу» и не начинать новую войну, из которой люди могли и не выйти победителями. Но представители монастыря Инноса в Нордмаре решили иначе. У них было численное большинство, и вопрос решился в считанные дни, несмотря на оппозицию с Хориниса. В итоге паладины и маги огня начали новую войну, напав на храмы Белиара. Два храма они уничтожили, а прочие просто исчезли. Поговаривали, что они просто изменили свое местоположение. В частности, остров Ирдорат, располагавшийся в нескольких днях пути к югу от большой пустыни Варанта, никто из моряков больше не видел. Кое-какие ответы могли бы дать «Чертоги Ирдората», добытые Ксардасом во время жаркой фазы войны, но их еще предстояло расшифровать. Именно этим, кстати, и занимался Ванек в последние годы.
Когда Ксардас несколькими днями позднее после назначения в Верховный совет узнал планы Ванека, его рано начавшие седеть волосы встали дыбом. Черт побери, но вызвать в мир всех трех богов и решить вопрос миром… Это было слишком даже для амбициозного Ванека. Ксардас отказывался верить, что есть хотя бы сотая доля шанса, что так будет, но мастера он решил поддержать. Как бы ни был фантастичен план, цель его была хороша. Покончить с войной раз и навсегда. Да, пожалуй, это то, ради чего стоит жить на свете.
Значит, завтра будут решать вопрос о высылке дипломата в нордмарский монастырь. Хм, Ксардас решил, что он поддержит эту инициативу и, более того, возьмет с собой послушника Клауссена, который в тех местах абориген. Вопрос – зачем? Ксардас подозревал, что дело будет касаться вопроса о демонологии. Ванек давно поговаривал, что стоило бы вывести науку из разряда темных и придать ей официальный статус. Идея еще более утопичная, чем вызов трех богов, конечно, но попробовать стоило. Ксардас любил сложные задачки. Впрочем, эта казалась неразрешимой.
Откусив от куриной ножки большой кусок, Ксардас задумался, как же он будет принимать завтрашний экзамен. Просто попросить воспользоваться рунами? Самый простой способ. Конечно, можно попробовать дать ему воспользоваться руной второго круга, тем же огненным шаром, которому отдавал предпочтение Ксардас. При той направленности работы, что он избрал, практическими видами магии он пользовался достаточно редко, предпочитая работу с литературой и ритуалами. Конечно, любое магическое действие, даже использование свитка, можно назвать ритуалом, но Ксардаса интересовал совершенно другой уровень магии. В одной из книг он даже читал о телепортации людей без их согласия. Вещь весьма затруднительная, на подготовку которой могла уйти и неделя, но вполне возможная.