- Да, Кьярваль. Я бы погостил подольше, но у мастера Ксардаса важные дела.
- Понимаю. Давайте, не стойте на холоде. Проходите.
В деревне было тихо. Только ветер дул с гор. Ксардас не заметил ни единого намека на какую-нибудь таверну, ни места, где располагались бы стражники. Все-таки странные люди, эти нордмарцы. Видно было, что они слишком сильно отличаются от жителей Миртаны, тех, кого Ксардас видел с самого раннего детства. Здесь все было по-другому, как-то… спокойнее что ли…
По пути в дом Клауссена, который располагался на окраине деревни, служители Инноса не встретили ни одного человека, хотя в такое время в Хоринисе они бы только то и делали бы, что принимали бы пожертвования и исповеди горожан. Нет, здесь жили другие люди. И Ксардасу они нравились, он сам не мог понять почему. Может, стоит ознакомиться с этим местом получше?
Клауссен сказал, что выдвинуться они в путь только ближе к вечеру. Ну что ж, время на знакомство у них будет.
Спать маг, несмотря на сан, устроился на широкой деревянной лавке, Клауссен прилег на убранный на ночь пошатывающийся стол. Путь был долгим, и он утомил мага. Он даже не заметил, как уснул.
Часть вторая. Глава девятая.
Проснулся маг от шума передвигаемой мебели. С трудом разлепив глаза, он увидел, что Клауссен с невысокой коренастой женщиной (матерью, скорее всего) отодвигают массивный стол от лавки, где спал Ксардас.
- Простите, мастер, - виновато улыбаясь, произнес послушник. – Хотели…
- Как лучше, - закончил за Клауссена Ксардас, сел на лавку, принялся разминать затекшую шею. – Я понял. Приветствую вас… Простите, не знаю вашего имени.
- Хельга, - женщина с любопытством смотрела на мага. Видимо, служителя Инноса такого ранга она видела в первый раз в жизни. – Мастер Ксардас, разрешите пригласить вас на жареную оленину.
- Называйте меня просто Ксардас, - улыбнулся маг. Женщина лет на пятнадцать была старше его, да и не любил он официального обращения. – Тебя, Клауссен, это не касается.
- Разумеется, мастер, - кивнул Клауссен, развернулся и, накинув толстую куртку чуть ниже пояса, вышел на улицу.
- Он за отцом в шахту пошел. Альфред – рудокоп. Может, и встретитесь с ним. Он может и не согласиться выйти до заката.
- Понимаю, - Ксардас встал с лавки. Ох, черт… Не привык он к жесткой постели. Уже много лет он ночевал только в мягких кроватях, и толстое дерево лавки болью отдавалось по всему телу. – Ваш сын сказал, что идти можно будет только вечером, а днем солнце глаза выжжет. Это так?
- Не совсем, но идти, мастер… Ксардас, будет неловко. Особенно в горах. До монастыря полдня пути. Вы дойдете до него к ночи.
Хельга замолчала. Сын явно пошел внешностью в нее: взгляд чистых, как родниковая вода, глаз ни с чем не спутать. Да и длинные волосы соломенного цвета явно намекали на родственную связь. Немного помолчав, она, наконец, решилась и спросила:
- Как Клауссен учится? От него столько времени вестей не было, и вот он приходит и говорит, что с заходом солнца уйдет.
- Да вроде неплохо, - ответит Ксардас. – Сначала он, как и все, работал, сейчас вот мне помогает в моих исследованиях.
- Это опасно? Я слышала, маги иногда гибнут…
- Жить вообще опасно, - протянул маг. Ведь и вправду, опасно ли пытаться вызвать демона? По идее, он должен быть послушным, как новобранец в королевской армии. Но внезапно вспомнился инцидент во время экзамена Серпентеса. Вызванный скелет гоблина напал на Ксардаса. А что будет, если нападет демон? Маг помнил всю мощь этого монстра. Его нельзя победить голыми руками, нет. Еще не хватало, чтобы… К черту! Ничего страшного не должно произойти. Ничего страшного.
Хельга побледнела. Ксардас решил ее успокоить:
- Нет, конечно. Если в точности соблюдать все правила, то ритуалы по большей части безопасны. А у Клауссена с дисциплиной проблем, мне кажется, нет. Я не замечал, по крайней мере.
- Это хорошо… Ксардас, можете помочь мне со столом? Раз уж вы все равно проснулись.
- Да, конечно.
Хельга, вероятно, рассчитывала, что Ксардас перетащит стол с помощью магии, но тот уверенно взялся за край столешницы. У мага с собой не было ни руны телекинеза, ни свитка. Да и вообще подобная магия относилась к гораздо более древней, чем рунная. Кажется, она принадлежала не то к стихии Аданоса, не то к стихии Белиара, не то к природной стихии, неподконтрольной ни одному богу. Ксардас как-то развлечения ради решил почитать о ней, но никакой вразумительной информации в толстенном фолианте без названия он не нашел. Конечно, упоминание о том, что магия может быть не только рунной, само по себе интересно, но не более. По крайней мере, до тех пор, пока в этом не возникает необходимость.