Пирокар, кажется, не слишком обрадовался такой награде за совершенное преступление, но умом он понимал, что доказательств против него не будет никаких, а вот подобный рисунок можно обменять и на что-нибудь полезное...
Вечером они попрощались. Ксардас уходил на несколько месяцев, а мастера провожали его с презрительным выражением лица. Исключение составлял разве что молодой маг, почти ровесник Ксардасу, звали его, кажется, Исгарот. Он большую часть дня проводил на строительстве небольшой часовенки рядом с монастырем и поэтому также время от времени пропускал вечернюю молитву. Но, поскольку он был маг, его никто не трогал. А вот на послушника вполне могли повесить всех собак...
Ксардас со смиренным выражением вышел из монастыря на закате, но внутренне он торжествовал - его сумку утяжеляли два серьезных тома о создании и истории магии. Имея их на руках, он готов был пасти овец хоть в чертогах Белиар, да простит его Иннос.
- Давай, давай, вперед! - закричал он на овец, помахивая посохом. Он хотел поскорее добраться до плато, чтобы вновь погрузиться в мир магии...
* - во время действия Gothic II - ферма Акила
Часть первая. Глава третья.
- Давай, давай!!!
Главное - загнать вон того крупного барана в загон, остальные пойдут вслед за ним. Овцы оказались просто идеальными животными для неумелого пастуха - кроткие, медлительные, отнюдь не своенравные.
Ксардас запер загон и, отряхнувшись от какой-то дряни, которая налипла на накидку поверх одежды послушника, побрел к шалашу неподалеку. Работа пастуха совсем не надоела Ксардасу - наоборот, работа на свежем воздухе, а не в спертом воздухе монастырской библиотеки, нравилась ему.
Что же он выяснил в последнее время?
В сущности, ничего особо ценного. Разве что ему удалось кое-как добраться до информации, касающейся добычи загадочного порошка, который использовали для создания свитков и рун. Как следовало из книги с настолько потертой обложкой, что ее название нельзя было разобрать, порошок этот - смесь крошева нескольких горных пород, основной из которых была магическая руда, водившаяся в изобилии всего в нескольких местах по всему миру. Людям известны два крупных региона добычи - на острове Корнис (Ксардас подозревал, что имеется в виду Хоринис) и посреди ледяных скал Нордмара. Что ж, рецепт оказался довольно-таки простым, хотя и некоторые ингредиенты для него отыскать было непростой задачей.
Послушник еще раз глянул на овец, которые что-то блеяли для самих себя, перевернул страницу. Рунный стол, метод заготовки материала для руны, для свитка. Информации - море, но сколько из нее можно извлечь пользы? Ксардас не мог ответить на этот вопрос сейчас, и лишь продолжал изучать.
Чтение прервали лишь наступавшие сумерки. Ксардас со вздохом положил книгу в небольшой сундучок, обменянный у местных крестьян на позолоченный амулет, вылез из шалаша. Овец, естественно, никто и не думал трогать - уж в слишком большую глушь загнали его маги-администраторы. Здесь даже волков поблизости не водилось - они предпочитали леса на севере, куда люди без особой на то надобности не совались.
Здесь же, неподалеку от фермы Оливера, было так тихо и спокойно, что это место казалось раем на земле, раздираемой войной богов, то усиливающейся, то затихающей на неопределенное время. Ксардас чувствовал, что сейчас как раз наступило затишье, но надолго ли оно? На год, на пять лет, на сорок? Или же всего лишь до завтра?
Вдруг в гуще кустов раздался треск ломающихся веток. Ксардас вскочил.
- Кто там, мать вашу?!
Послышалась неразборчивая речь. Голос показался Ксардасу знакомым. Он выставил вперед руку с факелом, а второй сжал рукоять охотничьего ножа, лучшего его приятеля в последнее время.
Из наступавшей темноты раздался возглас:
- Ксардас, что за ублюдочные растения тут насажены?
- Не я их садил, Пирокар, - послушник с облегчением выдохнул и снова засунул нож за пояс. - Иди на огонь.
- А то не знаю...
Пирокар вынырнул из растительности и едва не рухнул с крутого обрыва вниз, в пропасть. Грязно, не по-монастырски, выругался и в конце концов поприветствовал Ксардаса. При нем была достаточно больших размеров сумка, в которой любопытный взор послушника-пастуха сразу заметил немного вкусностей и пару книг, обернутых тканью.
- Вот, решил принести, сегодня в монастыре раздавали в память о мастере Ристере...