Его положили на мягкую кровать. Что случилось? Где Клауссен? Демон, судя по всему мертв. Что, мать его, произошло?! Он почувствовал, что его головы касаются чьи-то руки. Потом раздался озабоченный голос Корристо:
- Мать твою, Пирокар! Одного глаза точно считай, что нет, второй… Черт… Иннос здесь уже не поможет…
До Ксардаса долго не доходил смысл слов Корристо. О нет!!!
Часть третья. Глава первая.
Следующие два месяца для Ксардаса были худшими в его жизни. И черт с ней, с физической болью, хотя и она была нестерпима. Но, как оказалось, Клауссен потерял нечто большее, чем зрение. Демон убил его. Ксардас мог смириться со всем, но только не с тем, что по его вине гибли люди. Вот уже второй послушник на его совести. Сначала Галлус, теперь вот Клауссен. И если к первому маг не был очень сильно привязан, то вот ко второму… Со вторым у Ксардаса было связано большое количество воспоминаний. Установка алтаря Инноса, совместный отдых там, в горах, на пастбище, эксперименты, поездка в Нордмар… О, Белиар…
И погиб он из-за дурости мага. Поверил в свои силы, старый пень! Справится он, как же! Нет! И теперь Клауссен лежит в земле. То, что демон все-таки получился, конечно, могло радовать, но только не на таком фоне. Не был Ксардас настолько циником. Не был.
Вот уже два месяца, как он практически не вставал с постели – только затем, чтобы справить нужды. Даже ел он сидя в кровати, когда верные послушники поправляли за ним подушки. Мастер Михаэль заходил к ныне слепому магу всего два раза: сразу после вызова демона и пару недель назад, чтобы справиться о здоровье. Ухаживали за Ксардасом большей частью два его друга, Корристо и Пирокар. Первый, ведавший магической медициной, подлатал глаза так, что они встали на место. Только зрение это не спасло. Ксардас не видел ничего, зато прочие его чувства обострились донельзя. Теперь он на слух определял шаги каждого из обитателей монастыря. Вот, например, сейчас мимо кельи, тихо шаркая, проходит послушник Каспер, а спустя несколько минут, постукивая небольшими каблуками сапогов, на очередные процедуры пришел Корристо. Вслед за ним послышались громкие, начальственные шаги Пирокара. Значит, они решили после обеденной трапезы навестить друга.
- Доброго дня, Ксардас!
- Приветствую вас, маги, - Ксардас слегка приподнялся на кровати. Магической мантии, он, разумеется, не носил, ограничиваясь лишь нательной рубашкой и штанами на подвязках.
- Как голова?
- Отвратительно. Сегодня еще и сон приснился, про тот остров в открытом океане, где правил Белиар.
- Не обращай внимания, - Корристо насильно уложил его обратно на кровать, велев слегка приподнять голову.
- Испытание Магией было?
- На следующей неделе будет, как реки в русло вернутся. Скоро лето уже, - Пирокар уселся на табурет, стоявший рядом, предварительно слегка поддернув мантию – этот звук Ксардас выучил как молитву Инносу. – Вот я не пойму, Корристо, на кой черт тебе эти тряпки?
- Нужны, - маг-лекарь поковырялся в сумке с тряпицами. В последнее время он пытался восстановить Ксардасу зрение с помощью каких-то древних рецептов. Пока получалось не очень. – Лучше расскажи о делах. Ты кого выбрал для Испытания?
- Тони. Пусть парень еще раз попробует. У Ванека не получилось, так хоть у Михаэля попытается.
- Не выйдет.
- Ах, да, точно. Совсем забыл про любимейшего и разумнейшего из учеников, вернейшего слугу Инноса.
- Ты про кого? – спросил Ксардас.
- Таламон, черт бы его побрал. Любимчик Михаэля во всех смыслах.
- О чем ты ведешь речь?
- Не слыхал что ли? Михаэль-то теперь, когда магов практически не осталось, один живет в келье.
- И? – неуверенно протянул Ксардас.
- И! Правда, на уборку к нему ходит только Таламон. Не догадываешься, в чем дело?
- И в чем же? – не прекращая обматывать голову Ксардаса тонкой тряпкой, спросил Корристо. Он прекрасно знал причину ерничанья Пирокара, но, будучи занятый делом, непроизвольно спросил.
- Ты, мой друг, наивен, как овца на пастбище. Я только боюсь, что к возрасту Михаэля мы будем заниматься тем же. И послушников нам придется набирать больше.
- Иди ты, - бросил Ксардас. – Кто не дает ему сходить в портовый…
- Не шевелись! Дай мне все сделать аккуратно.
- Его уж спрашивай, – судя по скрипу табурета, Пирокар вытянул ноги. – Не меня. Я все так и не могу понять, что ты, Корристо, такое задумал?