Над монастырем сгущалась ночь…
Часть третья. Глава вторая.
- Тебе следует отбыть свое наказание, которое я назначил еще три месяца назад!
Именно с таким заявлением однажды утром ворвался Михаэль в келью, где лежал Ксардас. Естественно, его никто не ждал. Корристо как раз закончил проговаривать рекомендации по приему снадобий, которые Ксардас уже, наверное, выучил наизусть. Но обычный распорядок дня прервал глава монастыря.
- Мастер Михаэль, Ксардас слеп! По крайней мере, пока что. Как вы…
- Они с Серпентесом справятся. Не переживай, Корристо. Лучше бы ты думал о том отваре, что я просил тебя приготовить еще вчера!
- Отвар от желудочных болей по этому рецепту готовится более двух суток, - прозрачным голосом произнес маг-врачеватель. – И к сегодняшнему утру он не был бы готов при всем моем желании.
- В любом случае, в первую очередь выполняй приказы главы монастыря! – проскрипел Михаэль. С голосом у него в последнее время были нелады. – И лишь потом заниматься своими… опытами.
- Хорошо, мастер.
Корристо совершенно не хотел вступать в перепалку со старшим. Не то еще, не дай Иннос, отправят его, как Серпентеса, в долгую прогулку по алтарям Инноса. Как рассказывал Пирокар, молодой маг всего лишь сделал замечание мастеру Михаэлю, дескать, тот ставит слова в молитве не в том порядке. Маленькое замечание педанта, коим и был Серпентес, в работе которого (ею, кажется, была работа в библиотеке) точность была нужна. Но главе монастыря не понравилось, и тот при всем монастыре отчитал мага. Что скажут послушники о подобном, его, видимо, не волновало. Да и кого волнует мнение рабочей скотины, когда САМОГО прерывают. Да уж…
- Надеюсь, ты меня понял, Ксардас? Хватит тут лежать и бездельничать.
На подобное маг хотел заметить, что даже в своем, весьма беспомощном, состоянии он сделал для магии больше, чем Михаэль за несколько лет. Каждый день на протяжении последнего месяца рядом с ним сидел послушник, который вслух читал ему записи или книги из нижней библиотеки монастыря, которые тайно приносил Корристо (Михаэль опечатал нижние залы). Ксардас, который научился держать и перерабатывать в голове огромные массивы данных, размышлял о магии, демонологии, искусстве призыва и прочих материях, в числе которых были и боги. Да, эти три чудака, сидевшие, по мнению одних магов, где-то выше облаков, а по мнению других – на отдаленном острове в диком храме, которые, как малые дети, все никак не могли помириться между собой. И эта детская по сути своей вражда уносила тысячи жизней каждый год. Ванек хотел ее остановить, покончить с ней раз и навсегда, сделать так, чтобы только люди правили этим чертовым миром. Но до этого еще было как до луны… Ксардас даже подозревал, что именно Иннос вмешался тогда в призыв демона, чтобы один из мелких людишек не вмешивался в большие игры…
Маг не мог сказать, так ли это было на самом деле, но неужели он не справился бы с простым демоном? Ксардас был высокого мнения о своих магических способностях.
Пришлось вставать с мягкого кресла, выделенного Пирокаром, и одеваться. Помогал ему в этом нелегком деле выскочивший ниоткуда Серпентес, который хоть и со злостью воспринял свое наказание, но перечить Михаэлю он не смел.
Молодой маг сказал, что все, что нужно, он уложил в свою сумку. Святая вода, небольшой веник для сметания мусора, лампадное масло, огниво, пара зелий маны и одно лечебное. Вроде бы все. Можно выдвигаться. Ксардас, все еще не понимая, какой черт с утра пораньше дернул Михаэля, взял палку для ходьбы и велел Серпентесу взять его под руку. Без этого он смог бы пройти крайне недалеко.
Правда, и с поддержкой они дошли лишь до ворот монастыря, где их остановил Таламон, который уже целых три дня носил робу мага. Как и предсказывали, мастер Михаэль сделал мастером первого круга именно его, самого неудачного и тупого во всех смыслах кандидата. Догадаться о местонахождении секрета он сам бы не смог – это Ксардас мог сказать с полной уверенностью. Что ж, интересно будет понаблюдать за этим сторожем в его новом статусе хранителя часовни (Исгарота Михаэль отправил в город собирать пожертвования). Одно только не радовало Ксардаса – послушник Тони погиб во время Испытания Магии. По рассказу Пирокара, он просто зашел в лес к западу от фермы Оливера и не вернулся. А на следующий день охотники нашли его растерзанное тело неподалеку от одного из многочисленных каменных кругов, которые построила цивилизация, жившая на Хоринисе сотни лет назад.