Да поможет ему Иннос. И Белиар. И Аданос. Да пусть кто-нибудь поможет.
Корристо снял с огня воняющую каким-то гнильем жидкость.
- И что мне делать?
- Когда я сотворю заклинание, выпей и глотай. Она жгется, она воняет, и от нее тебя может хорошенько так вырвать. Не обращай внимания. Главное – одновременность.
- Я даже боюсь спрашивать, что ты за заклинание такое применишь. Надеюсь, не заморозку?
- Излечение тяжелого ранения. Плюс кое-чем модифицированное. Надеюсь, автор в книге не шутил, когда описывал вкрапление крови молодой девушки в рисунок на камне…
- Что?! – Ксардас едва не подскочил на стуле.
- Да успокойся ты. Девушка молодая и красивая, не знаю, дева ли, но за небольшое количество своей крови получила почти сотню золотых. Думаю, ей такой обмен пришелся по вкусу.
- Ты умеешь удивлять, - проворчал Ксардас и, стараясь не дышать носом, поднес варево близко ко рту. Он не видел, какого оно цвета, но ему определенно казалось, что коричневого.
- А то… Готов?
- Как думаешь?
Корристо что-то неопределенно промычал и, сжав в кулаке рунный камень, поднес его к самому лбу Ксардаса. Наверное, со стороны это выглядело забавно. Но магам было не до внешних изысков.
То, что руна начинает активироваться, Ксардас почувствовал по нестерпимому жжению в районе лба. Он тут же влил в себя гадкое варево, которое обожгло ему всю ротовую полость, но маг не обратил на это внимания. Спустя секунду жжение во лбу достигло точки невозврата, и Ксардас отрубился. Опять.
Темнота поглотила его, не собираясь выпускать из своих мягких объятий. Но все же спустя полдня он очнулся у себя на кровати с перемотанной головой. Ксардас тихо выругался, перевернулся набок и посмотрел на дремавшего на табуретке послушника. ПОСМОТРЕЛ!!! Это доселе невиданное ощущение заглушило даже адскую боль в голове.
Ох, дьявол… И плевать, что даже кожа послушника была красноватого оттенка, да и вообще все виделось в бордовых тонах. Плевать! Он видел! ВИДЕЛ!!!
Ксардас откинулся на подушку и громко захохотал…
Часть третья. Глава четвертая.
Разговор за столом в доме судьи Хориниса неприлично затянулся. Речь шла о том, чтобы монастырь отослал одного-двух магов для расчистки большой шахты в Долине Рудников от ползунов. Воинами эту задачу решить не удалось, так как в слишком узком подземном пространстве эти хищники, вооруженные мощными жвалами, проламывали любую броню и разбивали строй людей.
За столом сидело трое: Ксардас, городской судья и граф Бергмар, практически единоличный владелец Долины Рудников на юге острова. Судья до сих пор тяжело переживавший смерть своего сына, говорил очень мало и довольствовался лишь редкими репликами для поддержания разговора. Казалось, он робел перед Ксардасом, которого когда-то ему порекомендовал как надежного человека мастер Ванек.
Граф же Бергмар, получивший свой титул по наследству, напротив, не робел от слова совсем. Именно он и вел переговоры с магом. Ему было уже шестьдесят с лишним лет, он носил шикарные рыжие усы и говорил гулким басом. Его же пузо, в котором пропали самые редкие яства Миртаны, говорило о том, что его владелец крайне богатый человек.
- Меня вообще волнует, почему вы пожелали разговаривать именно со мной, а не, скажем, с мастером Пирокаром, который отвечает за хозяйство монастыря. Меня по большей части волнует магия с научной точки зрения.
- Вас, мастер Ксардас, я выбрал исключительно потому, что о вас хорошо отзывался мастер Исгарот, куда лучше, чем о мастере Пирокаре. Кстати, вы не знаете, где он?
- Пирокар или Исгарот?
- Последний.
- Он выполняет задание главы монастыря, мастера Михаэля.
Граф Бергмар кивнул. Такой ответ его вполне удовлетворял.
- Мы с ним провели немало интересных вечеров в последние полгода. Он оказался весьма любопытным собеседником. Поговаривают, у магов недопонимание с мастером Михаэлем?
- В некотором роде. Именно поэтому я и предупредил вас о сложностях в исполнении вашей просьбы.
- А если попробовать договориться с магами минуя руководство? Такой вариант возможен?
- Да, вполне. Только мне кажется, работа слишком опасная.
- Понимаю. Но сила магии сильнее каких-то больших муравьев, живущих в штольнях?