С этими мыслями он телепортировался обратно в замок.
На входе в часовню его ждал Корристо. Судя по яростному выражению лица, он был готов на месте растерзать Ксардаса собственными руками.
- У меня разговор!
- Белиар с тобой… Что стряслось?
- Черт… Ксардас, я понимаю, ты всегда был себе на уме. Но, черт тебя подери, какого рожна в твоем сундуке свежие человеческие кости?
- Откуда тебе знать, что они свежие, - ответил Ксардас, не смутившись ни на секунду. Еще чего, будет Корристо его допрашивать.
Тот покраснел от злости.
- Я занимался магической медициной почти двадцать лет. И ты меня спрашиваешь, откуда я знаю о свежести костей?
Ксардас усмехнулся.
- Да уж, в принципе, чего это я говорю…
- Может, хватит скалиться? Это серьезное дело! Будь я Пирокаром, к тебе бы уже направились инквизиторы!
- Под Барьер? – поднял бровь Ксардас. – Ты, кажется, переоцениваешь силу церкви.
- Я сам могу стать инквизитором!!! – Корристо рассердился не на шутку. – И за некромантию сжечь тебя на костре! Зря я тебе тогда зрение вернул…
Ксардас фыркнул. Он прекрасно понимал, что его приятель просто слишком зол, чтобы мыслить разумно. Ну занимается он некромантией, и что в этом такого? Маг остается магом вне зависимости от стихии. Ксардас перебрал в памяти положения Закона Огня. Да, в чем-то Корристо прав. Было запрещено использовать мертвую плоть в экспериментах. Да, одно из самых страшных преступлений для мага. Хуже только богохульство и осквернение и уничтожение реликвий.
Но Корристо, похоже, был настроен серьезно:
- Я тебе говорю со всей ответственностью: если ты не прекратишь
этим заниматься, то мало тебе не покажется.
- Да? И что же ты собираешься сделать?
- Братья из монастыря Нордмара не приемлют такого поведения. Они с первого дня обращались ко мне, жалуясь на твое… «странное» поведение. И если ОНИ обнаружат кости, думаю, над замком разверзнется огненный дождь.
- Тогда стоит придушить их во сне, как Пирокар некогда с Михаэлем сделал. А что? Хорошая практика. Главное, крови нет.
Корристо буквально взорвался:
- Ты совсем идиот?!
- Ну что ж… Тогда я, пожалуй, пойду.
- Иди куда хочешь, - огрызнулся Корристо и быстро отправился в сторону жилища Гомеза, судя по всему, на вечерний пир, на который Рудный барон (как ныне именовали себя главари заключенных).
Ксардас усмехнулся. Нет, конечно, он совсем не хотел ссориться со своим другом, но интересы мира стояли куда выше интересов нескольких... людей, не заинтересованных в изучении магии. Это правило Ксардас усвоил уже давно. Что ж…
Собрался маг очень быстро. Все вещи были уложены в сундук, который он тут же отправил на то самое плато, где еще несколько часов назад разговаривал со стариком (в то, что это был лично Белиар, Ксардас до сих пор не мог заставить себя поверить). И тут же, ни с кем не прощаясь, отправился вслед за ним.
На долину опускалась. Ксардас зажег магический огонь и, повесив его, как люстру, вызвал демона. Немного поразмыслив, вызвал еще одного. По крайней мере, в эту ночь они его защитят. А что потом? У Ксардаса, конечно, были планы. Уже давно среди его записей лежал рисунок высокой, в несколько десятков футов высотой, башни, в которой он смог бы вполне спокойно работать. На первом этаже он хотел расположить лабораторию, в которой можно было бы спокойно препарировать трупы и изучать растения и животных. На втором Ксардас разместил бы комнату отдыха, в которой скелеты-слуги обеспечивали бы его быт. На третьем стоило разместить библиотеку, полную древних фолиантов, и, может быть, какую-нибудь смотровую площадку, с которой хорошо созерцать природу. Вид тут красивый. Маг разжег костер с помощью небольшого огненного шара, раскинул на землю большой плащ, прихваченный с собой из замка, закутался в него и, молясь всем известным ему богам, но особенно напирая на Белиара, чтобы не заболеть, уснул.
На постройку башни у демонов ушло три дня. Ксардас за это время ни разу не открыл книгу, так как обстановка явно не располагала. С помощью магии наломал камней в горах, при этом чуть не погиб под завалом, полсуток потратил на изучение Барьера, однажды сжег живьем трех орков, случайно забредших на одинокое плато.