Конечно, демоны построили какую-то дрянь. Получилось не совсем то, что хотелось. Но… Выбирать не приходилось.
Ксардас приказал скелету поднять его вещи наверх, а сам в это время решил посмотреть на долину сверху. В конце концов, здесь ему жить долгое время. Насколько долгое? Черт его знает… Тут все зависело исключительно от мага.
Ох, какой же тут ветер… Ксардас на всякий случай схватился рукой за еще свежую кладку башни. Впрочем, и вид тут был красивый. Эх… был бы он вместо мага живописцем… Картину бы он точно повесил над своей кроватью, в которой лежал бы в обнимку со своей женой. Ксардас призадумался, а стоило ли это того? Жизнь в одиночку, проникновение в тайны, о которых совсем знать не хотелось бы, копание в грязи, скука, приставучие послушники и вечный налет самомнения по поводу веры в Инноса. Жил бы сейчас в своем домике, растил бы пяток детей, ворчал бы на жену да ругался с городским стражником. Не жизнь – малина. Впрочем, все это в другой жизни.
Ксардас решил спуститься обратно, в свою будущую читальню. Или спальню. Он еще толком не придумал, какой будет внутренняя обстановка. У него еще будет время.
Часть третья. Глава восьмая.
На востоке догорал рассвет, когда к Барьеру с его наружной стороны прибыла небольшая процессия. Заключенных было немного – всего три человека, в то время как стражей насчитывалось аж шестеро. Пять воинов и один судья, сонными глазами буравивший список с обвинениями. В конце его он поморщился – опять какая-то крыса из губернской канцелярии не написала имя последнего каторжника. В графе «Преступление» было указано «Воровство и бродяжничество». Обвинения не слишком серьезные – в другие бы времена его бы просто заставили работать на благо города, в котором совершено преступное деяние. Но во время войны с орками его отправили под Барьер. Судья всегда с опаской поглядывал по ту сторону магического купола, где царили жестокие, почти звериные нравы. Чертовы маги!
- Заключенный Карим! За преступления против короны, а именно воровство, дезертирство, нападение с оружием именем короля Робара Второго я приговариваю тебя к вечной ссылке в Долину Рудников! Приговор приведен в исполнение!
Судья кивнул, и двое дюжих стражников взяли под руки тощего темнокожего каторжника и с силой выкинули его в озеро, располагающееся прямо под обрывом, на котором они стояли. Оставалось только надеяться, что его вынесет к противоположному берегу, иначе купол опять разрядится, и черт знает, чем это только может кончиться.
Второй заключенный, которого не успели подержать в клетке пару недель, пытался сопротивляться, но клинок, приставленный к жирной шее, решил все проблемы. Судья покачал головой и велел поставить на край обрыва третьего. Имя его не было записано, поэтому служитель закона даже не стал оглашать преступления. Зачем? Дома его ждала теплая еда, пара незавершенных бытовых дел, кошелек с неподсчитанным золотом… На кой черт тратить время на этого заключенного? Судья вздохнул и развернул свиток:
- Именем короля Робара Второго я приговариваю тебя…
- Остановитесь! – внезапно раздался крик откуда-то из-за спины. Судья резко обернулся. Невзирая на свой сан, в их сторону бежал мастер Пирокар, глава монастыря Хориниса, которого служитель закона видел раза четыре за свою жизнь.
- Каторжник! – маг отодвинул в сторону судью. – У меня есть для тебя предложение! Это письмо должно быть доставлено верховному магу круга…
- Ты зря тратишь свое время, - сверкнув недобрым взглядом из-под бровей, ответил каторжник. Судье тут же захотелось лично сбросить этого придурка в яму с голодными волками. Так отвечать служителю Инноса… Кощунственно!
- Ты можешь выбрать любую награду! – взмахнул руками Пирокар. – Тебе дадут все, о чем ты попросишь.
Каторжник пожевал губами.
- Что ж, хорошо, я возьму письмо, - он освободил свои руки от крепкой хватки стражников. – Но на одном условии! Избавь меня от его болтовни!
- Да как ты смеешь?! – взорвался судья.
- Молчание! – Пирокар поднял руку. – Отправляйте!
Стражники только этого и ждали. Чуть приподняв каторжника над землей, они швырнули его сквозь материю купола.
- Надеюсь, он не утонет…
- Мастер Пирокар! – со злостью бросил судья. – Я, конечно, все понимаю, но вы вмешиваетесь в процесс…